Не говори «Прощай»

Сегодняшний раз стал особенным. Среди морщинистых лиц повитух мелькнуло еще одно, молодое и красивое, похожее на маску лицо. Было в нем что-то знакомое, но Рёгу не успел узнать. Дышать стало тяжело – спазм скрутил внутренности, и его выкинуло на новый уровень сна. Он будто в своей кровати. Будто смотрел в потолок, ощущая боковым зрением чье-то присутствие. Рёгу медленно повернулся к окну – там, из бархатного марева ночи выступало все то же лицо, мертвое и бледное, окруженное щупальцами черных волос. Зыбкая реальность расплылась от напряжения. На какое-то мгновение помощник шерифа перестал ощущать собственное тело – слышать, видеть, дышать. Потом все вернулось, и окно глянуло привычной пустотой. Рёгу поднялся с кровати, приблизился к окну, стирая с висков ледяной пот. Никого и ничего. Лишь далекий пик горы у самого горизонта пронзает полную луну.

Обычно после таких мучительных ночей Рёгу работалось в два дыхания. Дела отвлекали от тяжких мыслей, развеивали осадок дурных снов.

Но не сегодня.

Бледное лицо так и стояло перед глазами, и от одной мысли о нем в груди собирался удушливый комок. А еще Рёгу никак не мог понять, во сне ему являлось жуткое лицо или наяву. Перед тем, как отправиться на службу, помощник шерифа тщательно обыскал сад, пытаясь обнаружить хоть какие-то следы чужого присутствия, но все было тщетно.

И все же кое-что нашлось.

Какая-то странная отметина на земле. Округлая, большая, оставленная чем-то мягким и тяжелым. Будто кошка лапой припечатала. Рёгу растопырил пальцы в стороны, приложил ладонь к отпечатку – больше человеческой ладони. Килограммов триста должна весить кошка, способная так наследить. Подобные твари тут, на островах, не водятся…