Не грифоном единым... (СИ)

Разговор я решила начать, когда добралась до десерта. Чай, пироженка и фруктовый салат подняли мое настроение до приемлемых высот.

— Личное дело?

— Только не говорите, что у главы службы безопасности нет отдельной папочки на каждую участницу отбора.

— Хорошая идея.

— Дарю, пользуйтесь.

— И что, по вашему мнению, должно быть в этой папочке?

— Как что? Информация: родился, женился, привлекался, любит мороженное и котиков.

— Вы любите мороженное и котиков?

— Да, — честно призналась я. — Правда теперь в списки добавились еще и грифоны.

— И все? Больше ничего в список не добавлялось? Или никого?

Как раз перед этой фразой я успела положить ложку фруктового салата в рот. И теперь застыла. С круглыми глазами, не спеша облизывая ложку. Это он что, себя сейчас хотел в список добавить?

Нее, наверное, показалось. Но тему надо менять.

— Ваше высочество, а не скажите, что было в том тайнике, которое мы с Фло нашли?

— Вирриан, мы же вроде договорились, Вероника.

— Вирриан.

Согласилась. Да так и короче. Еще одна ложка фруктового салата скрылась безвозвратно. Жду. Отвечать он собирается или нет?

— Вообще-то, это государственная тайна…

— Слышала, Фло, в следующий раз, когда ты что-то найдешь, нам с тобой надо не спеша сначала все самим рассмотреть, а уж потом звать безопасников. Или не звать. Где мы, а где — государственная тайна?

Хороший у него смех. Добрый.

— Хорошо, я расскажу. Если коротко — это набор шпиона: немного ядов, немного снотворного, немного зелья, перебивающего запах, невидимые чернила, артефакты связи, маячки…

— Забавно. С одной стороны — оранжерея все-таки находится на территории дворца. Рискованно прятать такой крупный тайник в одном месте. Лучше несколько и в разных местах.

— Меньше шансов на обнаружение, — согласился со мной Вирриан.

А я продолжала рассуждать вслух.

— Допуск в оранжерею есть у кого угодно. Вход совершенно свободный. Перекопанная земля внимание в оранжерее, конечно, не привлечет. Там все время что-то сажают, пересаживают и перекапывают в качестве профилактики. Человек, который в земле копается — тоже внимания не привлечет. Хотя это можно делать только днем. По ночам у вас тут темень жуткая, я чуть все ноги не переломала… Хоть бы пару фонарей поставили…

— Скажите, леди Вероника, а когда вы туда в темноте ходили? Занятия то у вас всегда днем

Упс. Не скажешь же, когда удирали после ограбления королевской сокровищницы?

Тем более, что браслет с руки так снять и не удалось.

5.5

— Скажите, Вероника, вы ничего не находили, пока «гуляли» в оранжерее? Или может быть Фло что-нибудь приносила?

Взгляд глаза в глаза. Видимо пытается ответ там прочитать. Не получиться ваше высочество. Вы не знаете русского, а в глазах у меня только на русском и пишется. А там — одна буква «Ё» чего стоит! И сейчас хочется сказать много ё…

Лучшая защита — это нападение. Ну еще и переключение внимания. Осторожно: работает спецназ!

— Вирриан, а вам уже сказали, что я из другого мира?

— Росс говорил, но мне трудно в это поверить.

— Трудно поверить, что другой мир существует или то, что я пришла из него?

— Вероника, вы очень необычная девушка, поэтому мне легко поверить, что вы откуда-то очень далеко отсюда… С другим миром — сложнее.

— Ну а королеве грифонов вы верите?

— Верю.

— Так вот, она просила меня и Фло кое-что найти. Кое-что важное для грифонов, попавшее в человеческие королевства пару тысячелетий назад. Еще до всей этой истории с темными землями.

Готова поставить бабушкин кулон против яблока из вазочки, про браслет ты в ближайшее время не вспомнишь! К тому же мне все равно нужны союзники, поскольку все, что мы могли сделать, изучить и раскопать в гордом одиночестве — мы с Фло сделали, изучили и раскопали. Надо привлекать дополнительные ресурсы…

— И что это?

— Как объяснила Веста, это символ королевской власти грифонов. Диадема или корона. Точный внешний вид — не сохранился. Этот артефакт служит не только символом власти… Грифоны без него пару тысяч лет жили и, в принципе, готовы еще столько же прожить… Но эта штука должна включить систему защиты побережья не только от внешних врагов (например, соседние государства или пираты), но и каких-то морских существ, которые редко, но метко выползают на берег. Выползли, разрушили и уползли. Герцог Дарийский сказал, что пока они не встречали таких существ, но он не исключает такой возможности.

— Странно, герцог Дарийский не докладывал об этом…

— Как я поняла, вы, Вирриан, предпочитаете работать с фактами. А фактов, то есть разрушенных поселений и потопленных кораблей, к счастью, пока и нет. Есть легенды предков грифонов и в общем — это все. Даже старожилы — грифоны не насчитывают возраст в две тысячи лет и точно ничего не помнят.

— Как вы планируете это найти и почему ищите именно во дворце?

— Также на уровне сказок и легенд сохранилось предание, что в прошлый раз люди с грифонами поссорились именно из-за пропажи этого защитного артефакта. Его просто тупо украли, польстившись на драгоценности.

— Почему вы думаете, что артефакт еще цел? Могли на части разобрать.