Не грифоном единым...

Поэтому от меня веяло ледяным спокойствием и немного предвкушением. Заразилась, наверное, от других девушек. Было видно, что все волнуются. Даже родственница короля Нимштата. Выдержка у нее, конечно, потрясающая, но то, как она вцепилась в подол платья…

Нас всех выгнали в зимний сад. Вокруг небольшой стелы, той самой вокруг которой в прошлый раз нагло дрыхла Фло, стояли кресла. В несколько рядов. Забавно было наблюдать, как некоторые девушки рванули к самым близким креслам к артефакту. Видимо решив, что чем ближе, тем надежнее или больше шансов на то, что именно у них магия покажет совместимость с принцем.

Сам принц, кстати, стоял достаточно далеко от нашей толпы взбудораженных девушек. Вдоль стен, на дорожках и среди цветов вокруг нас стояли или просто прогуливались молодые ребята. Стражи. Будущие напарники. Чьи-то. Я пока связывать свою судьбу с кем-то из них и задерживаться в этом мире на всю оставшуюся жизнь не планировала.

- Итак, девушки, усаживаемся в кресла поудобнее…

Мы с Фло и сели одинаково далеко и от артефакта, и от принца. И это было обдуманным решением. Потому что он, похоже, был единственным, кто хоть чисто теоретически мог заставит меня передумать. Если бы не был принцем, а просто мужчиной.

Как мужчина он мне нравился и даже очень. В таких вопросах я предпочитала честность. Обманывать себя – последнее дело. Но дальше…

Представим сказочное развитие событий. Принц выберет меня по результатам отбора и сделает предложение руки и сердца. Или только руки, поскольку не знаю, как там с сердцем у человека, который несет, и будет в будущем нести ответственность за огромную империю. Я так немного прикинула, пару Америк или штук десять Франций на территорию Руанской империи наверняка бы поместилось.

Выбор, свадьба, коронация и в туманном будущем я – королева, то есть императрица. Если уж мыслить категориями сказок, то вот вам самое сказочное развитие событий. Из кадровика – в императрицы.

А императрицей мне быть не хотелось.

Тяжелая работа 24 на 7 без отпуска и выходных… Сказки про принцев и Золушек всегда заканчиваются на свадьбах, потому что, если бы некоторым показать сколько душевных, умственных сил и любви вкладывается потом в такое понятие как «счастливый брак», многие бы передумали и решили, что настолько тяжело вкалывать ради этого – не стоит.

А тут еще и ответственность за целую империю, помощь мужу в делах и заботах… Надеюсь он найдет себе подходящую, правильно воспитанную жену, которая будет поддерживать его в ежедневном служении на благо родины, родных и близких…

Я пока себя в этой ситуации не видела. Слишком отличаюсь. Слишком другой у меня подход к людям, к ситуациям… И моя репутация Снежной королевы – не поможет, потому что рядом с этим мужчиной ледяное спокойствие проваливается туда, где даже с картой, компасом и навигатором его сложно найти.

- Находим внутренний источник и пытаемся настроится на любого человека здесь. Возможно даже не на одного, - улыбается Нира, наш бессменный учитель по практике.

- У кого получилось – поднимает руку и говорит «айк».

Забавное слово, но мне нравится.

- Артефакт показывает связь тех, кто потенциально может поддерживать друг друга, кто может осуществлять связь, давать силы. Когда вам удастся настроиться, вы сначала увидите просто световое пятно, а потом, открыв глаза, вы увидите, как вас и ваших потенциальных напарников связывает нить силы. Нить будут видеть только те, кого она соединяет. В любом случае принимать решение о том, с кем именно вы объединитесь на ритуале, предстоит вам. Обоим. Поэтому ребята сейчас тоже к вам приглядываются. Слишком сильно вы будете зависеть друг от друга во время службы, поэтому решение должно быть обоюдным и добровольным. Начали.

Он сказал: «Поехали!» и махнул рукой. А это точно другой мир или Юрий Алексеевич здесь тоже пролетал?

***

Глаза закрыла. Расслабилась. Вспомнилась пещера грифонов и Веста. Золотистое сияние вокруг моего тела.

Вижу, как от артефакта в мою сторону идет золотистая волна. Учитывая, что я вижу все и всех вокруг, как будто через почти черный фильтр, золотистая радиоволна от артефакта как-то сильно выделяется на этом изображении в сто пятьдесят оттенков серого.

Ух, ты… Красиво!

Но до меня волна с первого раза не дошла, впитавшись в что-то между мной и стелой. А учитывая, что именно там лежит Фло… Похоже я знаю гаситель магического излучения. Лично, так сказать.

Но артефакт на мякине, то есть на грифоне, не проведешь. Вторая волна золотистого сияния была намного сильнее первой. Но тоже потерялась в районе горного рельефа по имени Флора. Дошла до меня только третья волна.

Я почувствовала, как нежно и ласково, как маленький котенок, золотистая волна от артефакта встретилась с золотистым покрытием вокруг моего тела. Возникло ощущение, что кто-то аккуратно постучался в дверь.

«Входите!»

Было полное ощущение, что я общаюсь с кем-то разумным.

По коже пробежала легкая щекотка и потоком воздуха обдало лицо. Интересные ощущения.