Не грифоном единым...

То, что без магии не возьмут на отбор – это я уже знала. Более того, пары страж-маяк должны быть с определенным уровнем по отношению друг к другу. Уровень стража не больше, чем в три раза выше, чем у его пары. Чтобы наиболее точно все измерить и не сбить настройки артефакта – девушек даже усыпляли. Может высплюсь наконец?

Если разница в уровнях сильно большая – магию сложно удержать. И пусть сейчас, как мне сказали, тех темных сущностей, с которыми воевали стражи – нет, они все равно остаются непревзойденными бойцами.

А политическая ситуация такова, что Руанская империя получила в свое владение обширные территории, которые раньше были ничьи. Это не понравилось соседям. Сейчас есть определенные провокации на границах, но пока ничего серьезного. И одним из сдерживающих факторов является боевая форма стража. Обычным солдатам нереально справится со стражем в боевой форме.

А стражу нужен маяк. Тот, кто не дает сойти с ума и вытаскивает из этой очень полезной, но очень опасной боевой формы. Поэтому отборы для стражей все также проводятся, и все также важны для безопасности империи.

Обратно меня вез тот же самый грифон. Единственное отличие, что всю дорогу я нагло пыталась заснуть и это при том, что очень боялась упасть.

Чтобы не заснуть – я пыталась петь. Грифоны мои вокальные данные не оценили. Или может репертуар им не понравился, но в итоге один из грифонов пообещал мне, что того, кого грифон перемещает, он чисто физически уронить не может. Магия не дает.

Я поверила в это быстро и мгновенно вырубилась.

На рассвете мы все же долетели, а еще через пятнадцать минут меня встретила моя мягкая кроватка и не менее мягкий грифон, о которого я спотыкнулась и вспомнила несколько фраз на «великом и могучем». Правда это не помешало мне заснуть еще до того, как я закончила фразу.

Глава 3. Отбор, еще раз отбор…

На следующий день Френсис Аркон измерил мне уровень магии. Усыплять меня не стали, надо было просто предварительно понять есть или нет. А то вдруг магия грифонов не сработала и вместо увлекательного путешествия в столицу империи я останусь в форте на ее границе? Хотя и в этом случае все неплохо. Нет шезлонгов, бассейна и питания «All inclusive», зато есть море, солнце и грифоны. В какой Турции я еще это найду?

Я уже даже успела помечтать о внедрении в местную моду купальников, потому что искупаться в море мне все же удалось с доведением Милы и Анны практически до обморока своим купальным костюмом. Глубоко беременная Катарина, кстати, отнеслась к этому более философски. А Фло вообще не могла понять в чем разница между длинным платьем из некрашеной ткани с рукавами и длиной до щиколоток, как у девушек и шортиками и маечкой у меня. На ее взгляд мы вообще друг от друга ничем не отличались.

Море и солнце, конечно, хорошо. Хотя посмотреть Акрем, столицу Руанской империи, очень хотелось.

Замер показал 18 единиц. По словам герцога Дарийского – очень неплохой результат. До третьего-четвертого этапа отбора точно должна дойти. Хотя все признавали, что с участием в отборе принца, количество этапов может увеличится и их наполняемость изменится.

Принцу маяк, конечно же не нужен, но вот магически одаренная жена – вполне, вполне. Потомство принца должно быть самым-самым. Природа, конечно, иногда отдыхает на детях, но в Руанской империи ей не собирались давать ни одного шанса, хотя про генетику здесь никто и не слышал.

По-хорошему, конкретно за принцем, я не гналась, просто хотелось посмотреть на нормальных мужиков, которых в моем мире почти не осталось. Особенно неженатых. Поношу красивые платья, погуляю в красивых местах, поучаствую в конкурсах «а-ля пионерское детство» и все это с трехразовым питанием и с сильными мужчинами рядом. Не отпуск, а мечта!

Из форта в столицу нас будут сопровождать трое, кому на прошлых отборах не повезло, значит в столице должен быть просто аншлаг. Крестная же не просто так меня сюда отправила?

А сколько я пробуду на отборе – от меня зависит… И от Флоры, которая направлялась со мной с функцией охраны. Хотя кому я нужна, чтобы на меня нападать? Озвучила вопрос Катарине и тут же получила ответ от Элизы.

- Ты едешь ко двору, а там всегда неплохо бы иметь дополнительную охрану. – Элиза с милой улыбкой заставляла в сотый раз повторять реверанс для императорской семьи. То голова недостаточно наклонена, то локоть торчит, то нога слишком сильно отставлена…

- В прошлый раз, Милу захватили в заложники, а взрывом должно было снести полдворца.

- Ого, весело тут у вас… А я думала, что террористы здесь не водятся. А они хуже тараканов, выживут даже при ядерном взрыве.

Собрались мы быстро и уезжали уже на следующий день. Проводить нас собрался практически весь форт. Вместе с нами ехала внушительная сумка с собственноручно написанными обитателями форта письмами родным и близким. До старой границы империи нас сопровождали грифоны.

Пустыня с бордовым песком – это нечто. Хорошо, что на побережье он белый, а то при переносе из моего мира в это я бы заработала сердечный приступ.