Не грози Дубровскому! Том II

— Кто? Маша? Нет, она, наверное, мимо смотрела или тебе показалось. — Затараторил Картаполов покрывшись испариной.

— Пригласи её на танец.

— Я? Нет, ни за что. — Испуганно он выставил руки перед собой.

— Миша, ты поклялся служить мне верой и правдой. И это приказ. Пригласи Машу на танец. — Настойчиво сказал я, пытаясь, сломить неуверенность в себе и ужас, охвативший Картаполова.

— О чём шепчетесь? — Спросил Оболенский сев напротив.

— Да вот, даю Мишане уроки соблазнения.

— Михаил, слушай Витю, он знает, что говорит. Его советы перевернули мой мир. — Гриша улыбнулся и отпил из бокала.

— Но вдруг она откажет? — Картаполов искоса посмотрел на меня и добавил. — Я ведь стану посмешищем.

— Миша, ты нравишься ей. А она тебе. Посмешищем ты будешь, если ничего не сделаешь чтобы ваши отношения могли начаться. Сделай первый шаг, ты не пожалеешь. Да и выбора у тебя нет, я ж не отстану. — Усмехнулся я и заговорщически шепнул. — Они идут, действуй.

Когда Лавандова села рядом с Мишей, то снова одарила его лёгкой улыбкой. Играла музыка, а Картаполов всё сидел и не мог решиться. Я незаметно призвал лозу и хлестанул его по ноге. Картаполов скорчился от боли, и увидел, как я киваю в сторону Маши. В его глазах было видно, как внутренние зажимы сдаются под моим напором. Миша сделал глубокий выдох, а на вдохе повернулся к Маше.

— М-м-может потанцуем? — Он робко протянул ей руку и смотрел куда-то вниз, но только не в её глаза.

— С радостью. — Коротко ответила Маша и протянула ему свою ладонь.

Я думал, что сейчас у Картаполова поедет крыша от радости, но он постарался сдержаться, хотя дебильная улыбка всё равно проскользнула. Парочка кружила в вальсе, а ко мне подсел Оболенский.

— Это что получается? Я только что помог тебе сосватать Картаполову девушку, которая мне нравится?

— Выходит, что так. — Усмехнулся я и добавил. — Тебе с ней всё равно ничего не светило.

— Да я и сам это понял. Зато вон, графиня Кошкина, глянь как смотрит на меня. Думаю, сегодняшняя ночь будет бурной. — Ухмыльнулся Оболенский и помахал Кошкиной, та в ответ улыбнулась.

— Григорий, фу. А как же любовь? — Поморщилась Юлия.

— Я буду любить её всю ночь. Обещаю. — Засмеялся Гриша и встав направился к графине.

Мы с Юлией смотрели как Картаполов кружит Марию в вальсе и постепенно начинает оттаивать. Да что уж там? Мария тоже сбрасывала свой ледяной образ и весело болтала с ним. Это казалось странным и противоестественным. Два зажатых человека, нашли друг друга, сделали шаг вперёд и панцири, сковывавшие их всю жизнь, стали отваливаться как засохшая грязь.

Юля совершенно «случайно» прижалась ко мне и положила голову на плечо. Проклятье, как же она приятно пахнет. Но для меня всё ещё секрет зачем она нарисовала руны на моей двери и что хотела услышать? Я вижу, что нравлюсь ей, но не понимаю зачем ей подслушивать. Хотя есть одна догадка. Когда вечер закончится я её и проверю.

Мои мысли прервало ощущение, что с Клювиком что-то случилось. Он на секунду исчез, а после вернулся ко мне. Клювик стал сильнее, а значит сожранных им крысолюдов хватило для эволюции. Быстрее бы этот вечер закончился, уже не терпится узнать какой навык у него появился.

Миша и Маша кружили в вальсе ещё три песни, а после подошли к нам и Картаполов сказал:

— Господа, мы немного прогуляемся и скоро вернёмся. — Он взял накидку Лавандовой и помог надеть.

— Да, мы ещё долго тут будем сидеть. Можете не торопиться. Ведь погода отличная. — Улыбнулся я и подмигнул Мише пока Маша не видела.

Картаполов одними губами сказал «спасибо» и ушел.

Мы пили, веселились, танцевали. Мышкина раскраснелась от эля и посматривала на меня влюблёнными глазами, не пытаясь скрыть своих эмоций. Я же никуда не спешил.

К столику подошел Лев и сказал:

— Ребята, вы знали, что через две недели начнутся обще факультетские соревнования?

— Странно, я думал, что их проводят в конце квартала. — Удивился я.

— Так и есть. Но ректор сказал, что в этом году куча сильных магов, и он хочет увидеть уже сейчас прогресс которого мы смогли достигнуть.

— Забавно. Пройдёт всего месяц, а он уже хочет какого-то прогресса. Интересный он человек, даже загадочный. Ну да ладно. — Я отпил из бокала и спросил. — А призы будут?

— Да, за первые три места позволят получить в артефактории любой артефакт на выбор или заказать изготовление нужного тебе артефакта. Да и чёрт с этими артефактами! Признание важнее. Победив, мы возвеличим наши роды! — Сказал Лев пьяным голосом, наполненным гордостью.

Величие — это здорово. Но я предпочту артефакты. Секунду подумав я и сказал:

— Тогда я точно буду участвовать.

— Отлично. Значит на обратном пути и запишемся. Официант! — Крикнул Лев посмотрев на дно пустого бокала.

Через час мы окончательно потеряли Льва, впрочем, как и Оболенского. Они подсели к двум подвыпившим аристократкам, и я даже не успел заметить, как те уже сидели у ребят на коленях. Немногим позднее они и вовсе удалились.