Не грози Дубровскому! Том VIII (СИ)

Услышав его слова я напрягся. Проклятье. Одним из условий было то, что об артефакте не будет знать ни одна живая душа. Вот тебе и надёжный человек. Уже всё растрепал. Не удивлюсь если эта девица из департамента службы безопасности и явилась в академию, чтобы забрать артефакт.

Слышал в имперской службе безопасности порой берут на воспитание сильно одарённых детей. Если она одна из них, то мне придётся отдать артефакт, а я этого делать очень не хочу. Да, он как обоюдоострый меч и может ранить даже своего хозяина. Но это мой трофей! А трофеями я не привык разбрасываться.

Удальцов, увидев, мой строгий взгляд натянуто улыбнулся и развёл руками.

— Виктор Игоревич, я обещал вам что ваша находка останется в тайне. Но так уж вышло что моя дочь та ещё непоседа. Залезла в хранилище без спроса и едва не коснулась артефакта. — Он почесал затылок и нервно перевёл взгляд на девицу. — Кстати, знакомьтесь. Это Светлана Петровна Берёзова. Моя любимая дочь.

Обладательница двухметрового роста, широко улыбнулась и вытянув руку, двинула ко мне. Да уж, такое поведение для местных девиц было крайне необычным. А её рукопожатие и вовсе оказалось удивительным. Шершавые ладони, как будто она с ночи до утра занята тяжёлым трудом, а сжимает кисть покрепче многих мужчин.

— Виктор Игоревич, наслышана. Мой отец высокого мнения о вас и ваших заслугах. — Улыбчивое лицо украшено веснушками, а рыжие волосы аккуратно заплетены в косу. Девушка была молода и привлекательна, хотя сильные женщины многих отпугивают.

— Ваш отец преувеличивает. Мои заслуги не такие уж и значительные. — Отмахнулся я от лишней похвалы и задал вопрос который меня мучил с момента как Удальцов представил свою дочь. — Петр Артемьевич, я не ослышался или вы сказали что фамилия Светланы Берёзова?

— Вам не послышалось. — Сказал профессор и подошел к дочери взяв её за руку. — Так уж вышло что её отец погиб на войне. Злопыхатели разграбили имущество рода, а мы с матерью Светочки полюбили друг друга. И я стал её новым отцом. — Пояснил Удальцов.

— Да, папа воспитывает меня с двух лет. Признаться честно я даже не помню биологического отца. — Печально улыбнулась девушка.

— Трагичная история со счастливым концом. — Задумчиво проговорил я.

— Виктор Игоревич, история наша не трагична. Скорее наоборот. Благодаря Светочке я узнал много нового. Как и она от меня понабралась всякого. — Профессор поправил очки и с гордостью посмотрел на дочь. — Кстати, скажите спасибо, что Светочка наткнулась на ваш артефакт. Она смогла его изучить и даже узнала историю данного предмета. — С гордостью в голосе сказал Удальцов.

— Заинтриговали. — Я уважительно кивнул и посмотрел на двухметровую Светочку.

— Тысячу лет назад этот артефакт создали боги и с его помощью проводили суды и решали споры. Если человек чистосердечно признавался в преступлении, то наказание смягчалось. Если отпирался, то прибегали к использованию артефакта. Проиграл? Выжил из ума и будешь до конца дней жить в бесконечно повторяющемся кошмаре. Победил? Значит невиновен и можешь идти с миром. — Поведала Светлана, которая явно упивалась подобного рода историями.

Дослушав девушку я крепко задумался. Плющов проиграл в испытании, и теперь видит бесконечный кошмар. Да, жестокое наказание, пожалуй оно хуже смерти. И всё же интересно, что именно он видит в кошмарах?

— Кстати этот артефакт считается утерянным. Ни в одном из имперских реестров учёта артефактов его нет. — Добавила Светлана.

— Разумеется нет. Он был украден, а после возвращен истребителями. Сейчас эта безделица засекречена, а вашему отцу я дал её для исследований в знак моего уважения. — Беззастенчиво соврал я.

— А вы не боитесь что это может стоить вам службы? — Спросила Светлана пристально посмотрев на меня.

— Светочка, ну что ты такое говоришь? — Дёрнул её за руку профессор, пытаясь, заставить дочку молчать. Видимо переживает что после этого случая я больше не принесу ему ничего интересного.

— Петр Артемьевич, ваша дочь задаёт отличные вопросы. И нет, я не боюсь, потому что передавая его в руки профессора, уверен в сохранности артефакта. Проклятье, да ваш отец так трясётся над этими предметами, что жизнь отдаст, лишь бы защитить очередной артефакт древности. — Улыбнулся я, а необычная семейка и вовсе залилась хохотом после моих слов.

— А-ха-ха! Вы чертовски правы! В это весь папа! Порой притащит в дом какое-то барахло и ковыряется с ним до самого утра, уверяя что это технологии древних которые изменят мир. — Прыснула со смеху Светлана.

— Светочка, не выставляй меня в дурном свете перед студентом. — Покраснев попросил Удальцов.

— Петр Артемьевич, это не дурной свет. Ваша дочь лишь говорит о том что вы очень увлекающийся человек, который живёт и дышит своим делом. Это прекрасное качество. За это я вас и уважаю. — Мои слова заставили профессора смутиться, но он был доволен.