Не ядом единым (СИ)

   А там уже запугивали мальчишку, нависнув над ним, словно рок. Тот же словно и не замечал давления, совершенно безжизненным взглядом смотря на трепещущий в камине огонь.

   - Оставьте его в покое.

   - Может и тебя оставить? - зло пробасил Дарьян. - Я только могу предполагать, чем занимался пэр Сиор при дворце и чем именно мог так попасть в немилость.

   - Как я знаю, он был лекарем, - вмешался маг и тут же поджал губы. - Только не часто его в госпитале видели. Странный лекарь.

   - Отец - специалист по ядам, - неожиданно заговорил мальчик.

   - Но разве у короля нет змеиного амулета? Кажется, он должен подсказывать своему владельцу присутствие яда.

   - Должен, - подтвердил Алегрий. Уж он-то в этом разбирается. - Змеиный амулет выявляет все известные яды. Но он не может сказать, что именно это за отрава, где она находится и как вычислить подложившего ее. Этим и занимался твой отец?

   Ребенок кивнул, оставаясь таким же безучастным.

   - Проще всего предположить, что пэра собирались использовать в очередном покушении на короля. Тут это не редкое явление, - сказал Алегрий для меня.

   - А где-то иначе? - фыркнула я. Будут они мне рассказывать... Хотя двое этих разведчиков пока ничего не знали обо мне. И это ненадолго. - Но эта версия меня не убеждает. Что-то здесь не так. Благородного Сиона шантажировали жизнью детей и жены, но делали это слишком открыто. Тогда почему он не обратился к королю и не попросил защиты? Зачем было привлекать в это дело меня?

   - И почему убили его самого, а затем гоняли тебя по всему городу, - добавил Дарьян. - Что они хотели, Ису?

   Мальчишка вскинул взгляд и потом едва заметно кивнул на новых участников этой заварушки и снова вопросительно посмотрел на меня. В ответ я могла только пожать плечами и далеко не весело ухмыльнуться. Да, не доверяю, но выбора нет. Он на какое-то время задумался и как-то устало кивнул. Как мне показалось, для самого себя.

   - Отец сказал - хранить это, - потянулся он к висящему на шее маленькому мешочку. - Иногда забирал, но всегда возвращал. Я не знаю для чего они. А он так боялся.

   На его маленькую, белую ладошку упал кроваво-красный рубин величиной с зернышко маиса. Рядом лег камень того же размера и огранки, только фиолетового цвета, отданный мне госпожой.

   Дарьян присвистнул.

   - Такая парочка, должно быть, стоит целое состояние.

   - Не преувеличивай.

   Я согласно кивнула. Ничего особенного в них, кроме цвета, нет, да и размеры не очень выдающиеся, у леди Сиоры я видела и покрупнее. Если они только не являются частью чего-то более важного. Но что может быть столь ценным, чтобы преследовать семью видного придворного... то, из-за чего он не хотел вмешивать в дело королевскую службу безопасности и из-за чего погиб? Что же такого должно быть у него? Или переиначим - частью чего мог быть этот камешек?

   - Алегрий, он может быть частью какого-то артефакта?

   - Может да, может и нет, - равнодушно пожал плечами мужчина. - Драгоценные камни вообще не лучший проводник для магии, мутнеют от нее. Но с другой же стороны, на них не остается никаких следов. Камни обычно ее очень сильно излучают и при использовании полностью отдают наружу. У тебя он откуда?

   - Госпожа дала, когда из дома выставила. Она знала, что они будут их искать и явно собиралась отвлечь, чтобы я успела вывести детей.

   - Ты должна была защищать ее! - впервые прорезались чувства в голосе ребенка.

   Я подошла к нему и села на корточки, так, чтобы оказаться чуть ниже его лица.

   Интересно, почему мне раньше даже в голову не приходило присмотреться к нему получше? Оказалось не такой он и мальчишка, скорей уж подросток с еще несломавшимся голосом и неловким худым телом. Темно-каштановые волосы матери и голубые глаза отца, благородные черты лица и волевая линия губ, когда вырастит, станет настоящим красавцем. Сейчас же это просто испуганный, уставший от передряг и скорби... это просто потерянный ребенок, который изо всех сил пытается быть сильным.

   - Я могу спасти, могу укрыть, могу... я много чего могу, и всегда клянусь даже ценой собственной жизни защищать своих нанимателей. Но я не могу делать выбор за них. Понимаешь - она сама так решила. Вы оказались для нее важнее собственной жизни. Так бывает - на краткий миг ты вдруг понимаешь, что именно будет правильным. Оно просто приходит. И не сюда, - ткнула я пальцем ему в лоб. Затем коснулась его груди, - а сюда. И нет времени думать, и нет в этом нужды. Прими ее выбор.

   Советовать легко.

   А вот приняла ли я свой?

   Предпочла его жизнь... и потеряла свою.

   Так или иначе, выход у нас был небольшой - выманить противника путем простейшей провокации. Ну как простейшей, ловлей на живца, роль которого была разумеет отдана мне. Впрочем, моего согласия даже спрашивать не стали, а когда я попыталась уточнить, какие все же распоряжения давал его высочество - спасти меня или добить, мужчины только отмахнулись.