Не ядом единым

— Зато передок у тебя не ржавеет, — весьма некрасиво оскалился маг, закипая, словно чайник в камине — фыркает, пар из носика валит, на огонь плещется водицей-словами, а тому все шутки. — А тут уже всех девиц до каких мог дотянутся, перепробовал.

— Завидуй молча, — подмигнул мне гигант. — Надо было не по подвалам да библиотекам сидеть, а со мной хоть раз ночным воздухом подышать. Может и у тебя чего не заржавело!

На этом он рассмеялся. Но уже через минуту серьезно смотрел на друга:

— Ты все приготовил? Я за ней конечно прослежу, но подстраховка не помешает.

Алегрий только молча кивнул.

Я же его решимости не разделяла. Уж слишком рисковое дело мы затеяли. Слишком это все опасно и непродуманно, но нас и без того слишком мало, чтобы еще терять козырь во времени и неожиданности.

Расстегнув ремень, я кинула его Дарьяну, точно так же как и кинжалы, да и все остальное свое оружие, словно голой оставаясь. Вот только простое человеческое тело пострашнее любого металла будет. Тем более, с той злостью, что успела накопиться за недолгое время моих мытарств. Едва ли не впервые мое хладнокровие дало трещину и затопило разум опаснейшим ядом гнева. Я жаждала мести и смерти. Я должна оправдать хоть часть своего невыполненного долга. Я обязана дать этим детям отобранное у них спокойствие, если уж родителей не уберегла.

Развязала шнурок, стягивающий низкий хвост, и хорошенько тряхнула головой. Зачерпнув из камина чуть маслянистой золы, я втерла ее в короткие вымытые волосы. Затем в нем же изваляла почти новый плащ хозяина домика и для пущей убедительности потыкала в него кинжалом, украсив самый низ разрезами. Туго обмотала правое плечо желтым грязным лоскутом, имитируя ранение. Теперь, самое сложное.

Встав напротив хмурящегося Алегрия, попросила:

— Ударь меня в лицо.

— Что? — удивился он.

— Под кулаки Дарьяна попадать совсем не хочется, так что остаешься только ты. Да и ты вроде там на что-то был на меня обижен. Алегрий, так надо. Они же прекрасно знают, за кем охотятся. И если я попаду им в руки целой и невредимой, поспешат это исправить. Они не поверят, что я вот так просто решила сдаться.

— Не обижен я, — нахмурился маг, сжимая руки в кулаки и тут же, словно испугавшись, разжав их, растопыривая пальцы до ломоты в суставах.

Подобная реакция от холодного, спокойного и колючего Алегрия меня приятно удивила. Но в данный момент я обошлась бы без подобных проявлений благородства. Плевать мне на него в конкретном случае.

— Поэтому пытаешься поддеть? Или тебе так не нравится мое отношение к магам? — склонив голову к плечу, я постаралась вспомнить манеру разговора салонных дамочек. Уж они-то умели одной интонацией указать за свое отношение к предмету уязвлявшее их своим существованием. Так они говорили с неловкими слугами и всеми более низкого сословия. — Не вижу ничего, за что меня можно укорить. Вы действительно убийцы, садисты и нелюди. Ваши силы ненормальны, ни одна порядочная благородная женщина…

Договорить я не успела, уж больно сильный у него оказался удар.

— Ну и зверек, — с восхищением говорил Дарьян, поднимая меня с пола, — быстро слабое место нашего сухаря нашла.

Я же слизнула кровь с губы, еще больше растревожив ранку. Надеюсь, синяк на левой стороне лица будет впечатляющим, хотя для нужного эффекта придется еще постараться. Но на этот раз без уязвленных магов. Больно уж у него удар поставленный, у меня в первые моменты даже в глазах потемнело. Уж лучше с шершавой стеной встретиться!

Тряхнув головой в попытке разогнать легкий звон, убедилась, что та основательно так кружится. А значит, даже притворяться не придется.

— Мне пора. А вы дайте клятву, что позаботитесь о детях, если что-то пойдет не так.

— Ису, ты… — Гигант пожевал губами, в попытке подобрать слово поприличней, но видно так и не нашел. Пришлось подсказывать.

— Фанатичка, так меня этот ваш… Орвин, кажется, назвал.

— Ты знаешь Орвина? — приподнял он брови. — Капитана гвардейцев?

Я пожала плечами.

— Без понятия. Тип с военной выправкой, рваным шрамом на левой щеке и старым ранением в бедро. Он на ногу припадает немного, — пояснила для удивленного Дарьяна. — Я оценивала их как возможных противников, а в этом деле каждая мелочь важна.

— Их? И Шефара тоже? — влез успокоившийся маг.

— И нас? — перебил его гигант. — Каковы шансы?

— Мага лучше быстро убить, а ты мог бы и выжить. Смотря сколько и какое при мне оружие будет.

— Ты реально думаешь…

— Дарьян, она действительно профессионал, ты еще не понял? И Орвин был совершенно прав. А сейчас еще и опасней чем обычно. Посмотри внимательно — она на грани нервного срыва. Да и не такая уж и маленькая, гораздо взрослее, чем ты думаешь.