(Не) идеальный джентльмен

– Ну, так ведь он не в вашей полиции работал, а у себя. Его книга называется «Идеальный джентльмен».

– Вот вы и попались, – криво улыбнулся Гектор, – узнать название книги, находясь внутри нее невозможно. Вы все выдумали.

– Так ведь я и не из книги, – вздохнула я, – если вы мне не верите, зачем взяли с собой?

Гектор не ответил и повисла тишина. За то время, что мы ждали сумерек, он несколько раз еще заводил разговор, но это уже был ничего не значащий и не особо искренний «смолл-ток».

– Началось, – сказал Гектор, подходя к окну.

Было темно, я исчезла – но не для Гектора. Он и призрак, и вампир одновременно, прекрасно меня видел.

– Подойдите сюда! Только не высовывайтесь из окна, почти все имеющиеся в городе вампиры и призраки работают на Шелдона. И большая часть их сейчас здесь.

Я осторожно приблизилась к окну, и сквозь его мутную поверхность мне стала видна пристань. В тусклом свете фонарей там суетились какие-то люди, серебристые призраки зорко глядели во все стороны, огромный, похожий на гориллу громила кричал на кого-то, размахивая чересчур длинными руками.

– А вот и Шелдон, – тихо произнес Гектор, вжимаясь в стену.

По деревянному настилу шел гигантский кабан. Ладно, не кабан – вепрь. Его огромные размеры, длинные клыки, и общее впечатление невероятной мощи вполне заслуживали такое, более благозвучное название. Он шел, поворачивая голову, его темный нос с шумом втягивал воздух.

– Вынюхивает, – прошептал Гектор, – ветер против нас. Но как призрак я не пахну, а остальные мои составляющие он почуять не сможет. Для этого он притащил сюда слишком много своего вампирья. Все существа такого рода пахнут практически одинаково.

– Он ждет вас? – спросила я Гектора.

– Он ждет груз с оружием для своих людей. Он знает, что я постараюсь не допустить, чтобы он его получил. Видите огни вдалеке?

– Да.

– Это корабль с оружием. Готовьтесь.

44.

Темное море лежало внизу обманчиво ровной массой, наверху были низкие облака. Гектор, подхватив меня, летел к тускло светившимся огням, далеко в море.

– Этот корабль везет оружие для Шелдона, – пробормотал он, – нам надо успеть долететь до него раньше, чем он придет в порт.

И в следующую секунду мы уже зависли над кораблем. Это, наверное, был не слишком большое судно, оно вполне могло бы влезть в какой-нибудь школьный спортзал. Но людей на нем было тьма тьмущая – и не только людей. Глаза, по крайней мере, половины экипажа светились вампирским желтым светом, и призраков там тоже было предостаточно.

– А сейчас ваш груз пойдет ко дну! – провозгласил Гектор, торжественно приземляясь на палубу.

Меня он оставил на крыше каюты – или рубки, не знаю, как это место у данного типа судов называется.

– Это мы еще посмотрим! – грозно усмехнулся вампир, стоявший к нему ближе всех.

И началась какая-то свалка. Что именно там происходило, я точно сказать не могу, потому что в этот момент я лежала, распластавшись на крыше, и изо всех сил старалась оставаться незамеченной. Один раз мимо меня пролетела летучая мышь, может Гектор, может просто зверек, другой раз в помещении подо мной принялись стрелять – и ладно хоть не в потолок. Пуль я не боялась, но в образовавшиеся дыры кто-то из бывших на судне призраков мог заметить мою бестелесную плоть.

– Берегись! – пронесся панический крик, и все принялись спешно прыгать за борт.

Я успела задуматься, уж не последовать ли мне всеобщему примеру – как вдруг воздух вокруг меня окрасился в багрово-оранжевые тона, все взвыло и заревело, доски, щепки, куски железа, на бешенной скорости летели вверх.

– Только будучи призраком можно увидеть настоящую красоту разрушения, – раздалось рядом со мной, и я увидела Гектора, плащ его развевался, призрачное лицо под шляпой выражало торжество.

– Ага, – сказала я, и тут же целый ряд бестелесных существ окружили нас в этом столбе пламени. Призраки Шелдона пришли отомстить за подорванный корабль.

– Берегись! – Гектор дернул меня за руку, одновременно оточенным каратистским движением ноги раскидывая призраков во все стороны, – летим!

И мы взмыли вверх. Дым, гарь и искры стремительно удалялись, в отблесках пламени я успела увидеть несколько точек на черной воде – это были люди, или, может вампиры. Они отчаянно гребли прочь от смертоносного огня. Несколько блеклых призраков отделились от столба дыма и полетели вслед за нами.

– Я, наверное, уже узнала все, что надо, – сказала я Гектору, – может, бросите меня где-нибудь, а сами останетесь сражаться?

Пока рассвет не начался. После восхода солнца мне гораздо тяжелее будет самой себя спасать.

– Не бойся, – прошептал мне Гектор, и взлетел еще выше.

Порт под нами превратился в бледную точку, призраки, видимо, в скорости были Гектору не соперники, и очень быстро остались далеко позади. Но вдруг он сам резко остановился.

– Что это? – произнес он. – Я вижу еще один корабль!

– Поздравляю, – не удержалась я, – может, мне можно уже вниз?