Не играй с нами, девочка

Ей самой стало стыдно – срываться на женщине, которая к тому же вдвое ее старше, безусловно достойное занятие. Она поднялась и тут же вспомнила все свои страхи. Они крепко обняли и не отпускали, пока она пыталась привести себя в порядок. Анна приняла горячую ванну, в которой не выдержала и десяти минут. Она не могла оставаться на одном месте, так что, в конце концов, все свелось к закольцованной прогулке по дому.

Номер Марка не отвечал, у нее давно не получалось дозвониться до него. Звонил он. А по непроницаемым рожам охраны стало ясно, что там ответы искать бесполезно.

– Анна, где вам накрыть стол?

Домработница вдруг обнаружилась перед ней с вопросительным взглядом.

– Я не хочу есть. Спасибо.

– Но хозяин приказал накрыть на двоих. Сказал, у вас будет гость.

Анна остановилась.

– Во сколько?

– В десять. Так где мне накрыть?

Женщина в красивом фартуке явно хотела побыстрее получить ответ и удалиться, сумасшедший вид Анны пугал ее.

– В столовой, – собравшись, ответила та.

Уже было почти десять. Остались какие-то минуты. Она ждала две недели, боясь даже спросить…

Подойдя к окну, Анна прижалась к холодному стеклу и впилась взглядом в высокий забор позади лужайки. Когда ворота отворились, а во двор въехал черный внедорожник, время жестоко замедлилось. Показалось, он подъезжал к крыльцу целую вечность и еще век парковался.

Из машины выпрыгнули двое бойцов, похожие как братья. Следом водитель приоткрыл дверь и что-то крикнул одному из них. Второй же открыл багажник. Но Анна никак не могла увидеть Севера, проклятая тонировка! Тем более машина стояла к ней водительской стороной.

Наконец, к пассажирской двери подошел охранник и открыл ее. Потом нырнул с головой в салон и скрылся. Анна почувствовала, как страх кольнул с новой силой. Она быстро нашла взглядом второго охранника, который захлопнул багажник и теперь направлялся к напарнику. В руках он нес сложенную инвалидную коляску.

Глава 23

Север не смотрел в глаза. Он вообще не отрывал взгляда от поручня коляски, в который вцепился ладонью. Черные джинсы, красная с полосками рубашка, цепочка с аккуратным крестиком, что выбился и запутался за верхнюю пуговицу, темные кроссовки… Она цеплялась за детали, словно был шанс не заметить главного.

Охранники откланялись и ушли, и они остались вдвоем в круглой комнате, в центре которой стоял большой стол с красивой кружевной скатертью. Вокруг гудело богатство. Изящная мебель, золотые приборы, строгие колонны и ниши для картин.

Только дышать было нечем. И хотелось кричать.

– Я в порядке, – сказал Север.

Он стал другим, отстраненным и чужим.

– Как… Что он сделал?

Ее голос дрогнул. Она до сих пор не могла осознать произошедшего. Север сидел перед ней в инвалидном кресле.

– Немного переусердствовали. Я встану, только нужно время.

Это становилось невыносимо. Он словно говорил о каком-то пустяке. Хотя нет, он не хотел говорить вообще… Не хотел находиться здесь.

– Я боялась спрашивать у него о тебе.

– И правильно.

Север направился к столу и взял стакан с апельсиновым соком.

– Ты зол на меня? – спросила она прямо.

Он качнул головой.

– Ты предупреждал меня, а я не послушала…

– Нет, Анна, я не зол, – он впервые коротко взглянул на нее. – Давай не будем.

Тогда она без сил рухнула на стул и умолкла. Хотя по-прежнему хотелось кричать.

– Как ты?

– Север, пожалуйста, – застонала Анна, едва удержав слезы.

Она вспомнила, как он утешал ее, когда лежал с пулей в животе.

– Нет, я вижу, что ты передвигаешься самостоятельно.

И он шутил. Хотя не улыбался. Но в нем и правда не чувствовалась злоба. Скорее, опустошенность и смертельная усталость. Анна вдруг догадалась, что он не верит, что все кончилось и его отпустили. Или хотя бы дали передышку. Север осматривался и обдумывал происходящее.

– Я в порядке, – вернула она его ответ.

– Черт, забыл…

Он потянулся к нагрудному карману и достал из него сложенный вчетверо листок.

– Марк сказал отдать тебе.

– Что там?

Она взяла письмо.

– Я не читал.

Забава Марка становилась все изощреннее. Анна развернула листок и угадала его ровный почерк. «Условие. Оставаться податливой и послушной. Срок. Не определен. Вознаграждение. Выслано». Она смяла его в руке и швырнула на пол.

– Иногда мне кажется, что он болен.

– Он болен тобой.

Да, тут глупо спорить. Любил Марк и правда болезненно. Или как это называлось в его случае?

– Чего он хочет?

– Развлечься, я думаю. Поквитаться заодно.

– Тебе повредили позвоночник…

– Я помню, Анна. Но ему мало. После моих слов.

Север запнулся, будто его ударили под дых.

– Что ты сказал?

– Правду.

Его взгляд заблуждал по комнате, старательно избегая ее.

– Что поцеловал тебя. Что влюбился в тебя.

– Север, – она рефлекторно потянулась к нему.

– Ему это очень не понравилось. Похоже я покусился на святое.

Он откатился от стола, показывая, что ей лучше не приближаться.

– Я жив только потому, что успел заслужить привилегии. И я нужен ему, пока идет перетасовка после убийства Хотова. Хотя Марк потихоньку вводит в мое дело Стаса, так что смена готова.

– Он найдет смену и мне.