Не играй с огнем, даже если ты демон

И с тех пор вместе уже восемь лет. С моим черноволосым грациозным леопардом с такими прекрасными желто-зелеными глазюками, от которых у многих женщин просто крышу сносит. Сколько мне приходилось ревновать его к очередным пассиям, и не припомню даже! Утешало одно - они все для него мало что значили. Он быстро влюблялся, но так же быстро терял интерес. А я тешила себя иллюзиями, что на самом деле любит он только меня, просто пока не понимает этого. Идиотка была, в общем.

Поняла это особенно отчетливо, когда Димар впервые влюбился по-настоящему в дочь главаря шайки наемных убийц. Арейна была чистокровным оборотнем из львов, очень красивая и гордая. И Димару пришлось изрядно потрудиться, чтобы добиться взаимности. Правда, теперь влюбленным предстоит еще получить согласие ее грозного отца на то, чтобы разрешил им быть вместе. А это задача посложнее будет.

Мысль об отце Арейны натолкнула на неутешительную мысль. Что если именно он все подстроил? В том, что меня и друзей чем-то опоили в притоне Нарии, даже не сомневалась. У остальных ребят просто организм посильнее, вот и не сразу сон сморил. Вспоминая коварную улыбочку проклятой суккубши, я не сомневалась, что она уж точно замешана. Хотя Нария могла руководствоваться и личными интересами. До того, как потерять голову от Арейны, Димар одно время крутил с ней. Потом, когда интерес потерял, суккубша пыталась все вернуть, даже свои особые способности на нем задействовала. Бедному моему леопарду приходилось носить защитный амулет, чтобы избежать ее чар. И разумеется, все усилия суккубши успеха не принесли. А зная ее мстительный характер, не сомневаюсь, что злобу она затаила. Пусть и делала вид, что тоже потеряла интерес к Димару и для нее это дело прошлое.

Я постаралась выстроить логическую цепочку, опираясь на известные мне факты. Итак, мы собрались вечером в заведении Нарии, чтобы отпраздновать удачную вылазку. Хозяйка лично подала нам лучшее вино и обещала найти хорошего покупателя на товар. Правда, выпить с нами отказалась, сказав, что очень занята, но пожелала веселого вечера. Да мы и только обрадовались, что эта особа к нам не присоединилась. Таника, как обычно, пила вино, смешав его с кровью. Но она тоже пила, это несомненно. Как и Вайшан, и Димар.

После того как мы уснули, с нами можно было делать что угодно. Так что могли сделать с остальными, раз меня запихнули сюда? В таких местах обычно держали рабов перед тем, как продать на открытом аукционе. Значит, скорее всего, действовали через официальных властей. Кто-то сдал всю нашу шайку. По законам демонских миров рабами не могли стать те, в ком есть кровь представителей правящей расы, так что ни Танику, ни Вайшана сюда определить не могли. Их ждали тюрьма или какое-то более тяжелое наказание, но в любом случае сначала суд. Таких же, как я, даже судить было необязательно. Достаточно только распоряжения стражей и определенного количества улик, свидетельствующих о степени вины. Ловко же и быстро состряпали все! Я с горечью улыбнулась. Но что с Димаром? Оборотни правящей расой не считались, и он наполовину человек. Его тоже вполне могли сделать рабом.

Мысль о том, что леопард может быть здесь же, заставила встрепенуться и более внимательно оглядеть помещение. Ошейник раба блокировал обращение оборотней и применение боевых магических способностей, так что в полной мере своей силой Димар воспользоваться не мог. Свои же особые возможности применять бы точно не стал - тогда нашлась бы куча желающих прибрать его к рукам. Так что, если моего леопарда тоже бесчувственного притащили сюда, вполне может валяться на полу среди всех этих людей, и даже не подозревать о том, что с нами сделали.

Вероятность была небольшой, но я все же ухватилась за нее, как за соломинку. На одеревеневших ногах с трудом поднялась и стала пробираться через лежащие покотом тела, вглядываясь в лица. То и дело наступала кому-то то на руку, то на ногу и слышала в ответ затейливую брань. Но сейчас даже не могла огрызаться, занятая единственной целью - отыскать Димара. Мною владела детская уверенность в том, что если найду, то все обязательно будет в порядке. Мой леопард что-нибудь придумает, вытащит нас обоих отсюда.

- Слышь, мелкая, тебе жить надоело? - за щиколотку ухватили чьи-то грубые пальцы, заставляя потерять равновесие и с громким визгом шлепнуться прямо на что-то живое и теплое. - Смотреть надо, куда прешь! - рявкнули рядом, опрокидывая меня на спину и дыша в лицо жутким амбрэ несвежего дыхания.

На меня уставился мужик с рожей, будто топором высеченной, с воспаленными красными глазами, испещренными красными прожилками. У кого-то явно с утра настроение еще похуже моего, судя по тому, как злобно скалится!

- Простите! - пискнула я, чтобы не усугублять конфликт. Все же в какой-то мере сама виновата - явно наступила ему на что-то, когда пробиралась вперед.

Но прощать меня не пожелали, правда, злость на мерзкой роже сменилась недобрым похабненьким выражением.

- Извиняться придется другим способом.