Не имея звезды (СИ)

Тут в голове леди щелкнуло, и она наконец поймала воспоминание «за хвост». Когда она прокралась в мазей волшебного квартала Рио, чтобы выкрасть древний свиток, на поверку оказавшийся картой к Золотому Городу (а не старой легендой — первым письменным свидетельством, как думали те, кто писали табличку к нему) , то ей пришлось некоторое время просидеть в кладовке — дожидаясь пока охрана сменится. Там она в щёлочку подглядывала за смотрителем, а у того на макровизире шла трансляция концерта «Ведьминых сестричек»! Именно там она и видела этого парня!

Да, теперь все встало на свои места! Конечно же он был мажором, ведь как иначе мог стать приглашенным гостем у группы, которая никогда и никого не брала ни на разогрев, ни в качестве гостей. Изабель тогда даже усомнилась в своих любимых музыкантах — по её мнению, они продались за презренный желтый метал.

Да, теперь встало на свои места. Это просто очередной выскочка, считающий, что весь мир принадлежит ему только потому, что у его родителей есть деньги. Изабель мысленно сплюнула и пообещала себе избавиться от этого прилипалы при первой удачной возможности.

— «Хмм» — мысленно протянул Ланс, изредка поглядывая на задумчивое лицо леди. — «Кажется я начинаю ей нравится!»

Ближе к ночи

Весь день парочка следовала по карте, даже не прерываясь на привал. Это даже стало походить на нелепое соревнование — у каждого болели ноги, ныла спина, слипшиеся от пота волосы кололи шею, зудели колени и голени, но ни один не просил привала. Каждый шел, сцепив зубы так сильно, что порой можно было расслышать их скрип. В ярко-голубых и темно-карих глазах сверкала решимость выиграть в этом нелепом испытании.

Герберт наивно полагал, что его организм банально сильнее женского, а Изабель столь же наивно считала, что изнеженный мажор выдохнется первым. Её дамская логика, что, по сути, является способностью головы думать жопой, напрочь отсекала воспоминание о том, что Герберт устроил на шоссе.

В общем, возникла патовая ситуация, в которой никто не хотел признавать эту самую «патовость». Солнце уже спускалось за горы, заливая чернеющее небо кровавыми отсветами. На востоке поднималась луна, закаляя звезды своим серебряным светом. На джунгли спускалась ночь.

Ланс, по книгам, знал, что после наступления темноты, джунгли из просто опасных, становятся смертельно опасными. Её здравый смысл вопил о надобности объявить привал и найти укрытие, но глупая мужская гордость не позволяла «сдаться» раньше девушки. Парень был уверен в том, что Изабель первая решит остановиться. Но там все никак не хотела произнести заветной фразы.

Герберт, для которого путешествия по лесу всегда были приятным развлечением, начинал потихоньку сдавать. Видимо сказывалось ноющее, побаливающее правое плечо, недовольное испытаниями, выпавшими на его долю. Так себя истязать не позволяли даже мышцы лишь наполовину-человека.

— Стой, — хором выпалили парень с девушкой.

Они посмотрели друг на друга, а потом синхронно обнажили палочки. Это было вовсе не просьба привала, скорее — объявление тревоги.

Не сговариваясь, маги встали спиной к спине, рассеивая сгущающуюся темноту Люмосами. Ночь на джунгли спускается так быстро, что порой можно подумать, что где есть переключатель, меняющий свет на мрак. И сидит за ним явно ехидная зараза, так как ночь всегда наступает в самый неожиданный и неблагоприятный момент.

Во мраке показались два зеленых огоньки, рассечённых вертикальными полосками.

— Не двигайся, — прошептала Изабель.

В тот же миг вместо ведьмы рядом с юношей возникла пантера. Она была не самых крупных размеров. А учитывая то, что форма Анимага обычно больше подлинного зверя, то можно сказать — маленькой. Но все же от неё исходили те же волны, что и от пятнистого ягуара, показавшегося из зарослей. Два хищника смотрели друг на друга.

Но если пантера, так же бывшая ягуаром, рычала и скалилась, обнажая роскошные клыки, то ягуар, склонив голову набок, смотрел куда-то ей за спину. Туда, где стоял человек, которого защищала хищница.

Весь вид зверя словно говорил — «Привет. А что это с ней?».

Ланс развел руками и покрутил пальцем у виска, мол — «Хелоу. Сам не знаю — не в себе она».

Хищник показал клыки, и пантера, по ошибке приняв это за жест нападения громко рыкнула, издав привычный ей крик, разносящийся на мили вокруг. Вот только жест этот значил вовсе не нападение, а предложение помощи.

Геб отрицательно покачал головой, показывая, что с ним все в порядке. Ягуар в ответ повел мордой и исчез в тени, словно говоря «Удачной охоты». Пантера еще немного порычала, а потом снова обернулась ведьмой-красоткой.

— Трус! — крикнула Изабель в пустоту.

Ланс лишь закатил глаза. Вот потому многие звери и считают двуногих полными идиотами. Именно из-за таких вот Анимагов, которые нихрена не понимают в «лесной» жизни.

— Давай устраиваться на ночлег, — махнул рукой Ланс.