Не ищите приключений

Вечером я проснулся злой и раздражительный. Слуги шарахались от меня как от чумного. Принесенный костюм чуть не полетел с балкона. А заклинившая дверь в ванной разлетелась вдребезги. В этом замке я задыхался от неволи, все было противным и приторным. Как я выдержал здесь неделю, просто не представляю.

Но вот, костюм одет, волосы собраны на затылке серебристым шнурком и я уже готов к этому фарсу.

— Недеро, — от звука ее голоса я вздрогнул и поднял глаза.

Она тихо прошла в комнату и также тихо присела на кресло. Как же она была прекрасна! Слегка подкрашенные глаза и губы сделали лицо ярче, кожа сверкала бронзой от загара, завитые в локоны волосы рассыпались по свободным от ткани плечам, воздушное фиалковое платье волной спускалось к ее ножкам, обутым в аккуратненькие туфельки. Никаких украшений, но она сама была как драгоценность.

— Недеро, — еще раз повторила она, — я пришла с тобой проститься.

Меня как будто молнией поразило. Что она говорит? Как это проститься?

— Сегодня ты объявишь о своей помолвке с Меседо. Я понимаю, что у тебя нет другого выхода, это законы твоего мира, и ты не можешь ослушаться приказа своего князя, — она говорила все тише и тише. — А завтра ты уедешь назад в крепость. И свадьба будет проходить уже там.

Немного помолчав, она продолжила.

— Вчера князь сообщил мне, что я остаюсь в его замке, и что моего мнения никто не спрашивает, — она подняла на меня мокрые глаза. — Я тебя больше никогда не увижу, Недеро!

Звук ее дрожащего голоса резал мое сердце на куски. Я рванулся к Ирине и обнял ее поникшие плечи. Какие ледяные у нее руки! Я целовал каждый ее холодный пальчик, согревая своим дыханием, утирал каждую ее слезинку, катившуюся по щеке, приглушал ненужные уже слова своими поцелуями. Я разделял ее боль, потому что она была и моей болью тоже.

Раздался настойчивый стук в дверь.

— Господин Недеро, князь требует вашего появления на празднике, — не заходя в комнату, сообщил слуга.

Ирина легонько оттолкнула меня.

— Ты должен идти, — тихо, но уверенно сказала она.

Я сорвал с ее губ последний долгий поцелуй и вышел из комнаты, не оглядываясь. Теперь нет пути назад.

Князь встретил меня недовольным взглядом. Он сидел на троне, и явно был не в духе. Рядом с ним стояла сияющая Меседо. А бальная зала была полностью забита гостями.

Его светлость при моем появлении соизволил известить меня, что о помолвке будет объявлено в полночь. Значит до моей казни еще четыре часа. Меседо подскочила ко мне и вцепилась в мою руку, но под суровым взглядом быстро отступила назад.

Через час в зале появилась Ирина, такая же прекрасная, какой я ее видел накануне.

* * *

После ухода Недеро я еще долго сидела в его кресле, уставившись на огонь. Всю эту неделю я пыталась побороть в себе то чувство, которое вызывал во мне Недеро. Я даже ругалась с ним в надежде, что, не видя демона, мне будет легче его забыть. Но, несмотря на свое решение, я упрямо продолжала хранить тот несчастный букетик, который Недеро швырнул к моим ногам. А когда недолгоживущие полевые цветы засохли, я, наконец, поняла, что забыть демона мне будет ой как не просто.

Князь со своей любезностью и заботой опротивел уже давно. Все комплименты были фальшивы, улыбки тщательно отрепетированы у зеркала, подарки не от души, и вся манера его поведения была сплошь наиграна. Ох уж эти политики. Вся жизнь игра — это про них.

Немного успокоившись, я умылась (можно было и не краситься) и, поглядев на себя в зеркало, решила, что для поминок самый подходящий вид.

В зал я вошла с парадного входа, и в мою сторону сразу же обратилось множество взоров. «Какой огромный сегмент развлекательного демонского рынка пустует. Нужно перехватывать, пока конкуренты не появились. Гулять, так гулять!» — с такими мыслями я прошла прямиком к лыбящемуся князю, даже не глядя в сторону Недеро.

«А вот и мой первый конкурент!» — заметила я знакомую демоницу, с висящим на шее колье из переливающихся перышков (у-у, курица неощипанная!).

— Меседо, я смотрю, ты в своем амплуа! — проворковала я, обратившись к пернатой. — Петуха лично ты ощипывала?

Демоница потемнела (знакомая реакция), и теперь ее ярко красное платье стало несколько не к лицу.

— Лене Ирина, вы просто обворожительны! — промолвил его светлость, подбегая ко мне (как он мне надоел!). И уже обращаясь к гостям, громче сказал. — Дорогие гости, позвольте вам представить прекраснейшую лене на моем балу — лене Ирину!

Все заинтересованно зыркнули на меня, небось, думают, что я новая пассия князя. Что ж, не будем разочаровывать публику.

— Князь, позвольте пригласить вас на танец, — промурлыкала я, улыбаясь своей самой наивной улыбкой. Тот несколько опешил, так как танцы еще не объявляли. Но мне отказать не смог.

— Конечно, лене. Музыканты, сыграйте нам!

Я мельком взглянула на музыкантов. Ба, да это мои старые знакомцы! Значит скоро здесь будет жарко или очень обморочно (смотря на кого больше, я произведу впечатление).