Не искавшие приключений (СИ)

Правдовидец посмотрел мне в глаза. Не было сомнений, что сейчас он работал со мной, что называется, на полную свою мощь. Мое будущее зависело от следующего вопроса. На виске молодого человека едва заметно подергивалась жилка. Он устал. Очень устал вглядываться в однообразные девчачьи физиономии, выискивая потенциально опасных личностей.

— Где вы взяли приглашение?

От облегчения захотелось перегнуться через стол и расцеловать бедолагу. Определенно, сказалась его усталость. Спроси он "Кто дал вам приглашение?", и — здравствуйте, проблемы, и для меня, и для Риски.

— В парке.

— Поясните.

— В парке Института Прикладной Магии. Полагаю, вы знаете, известном также, — я чуть-чуть подалась вперед и доверительно понизила голос, — как Обнимашки. Я имела смелость присвоить пропуск потому что: во-первых — мне нужна работа, во-вторых — считаю, что человек, потерявший столь важный документ в Обнимашках, его не заслуживает, и в третьих — я хорошо владею навыками машинописи. Рекомендации предыдущего нанимателя у меня с…

— Достаточно, — правдовидец вяло махнул рукой. — Вам — в ту дверь. И позовите следующего, будьте любезны, — бедолага достал из кармана пиджака баночку с ароматной мазью и принялся втирать ее в виски, а я наградила себя очередной мысленной оплеухой, чтобы согнать с лица преждевременную радость.

Хотя, если уж на то пошло, кое-какие права у меня на нее были — я так и не сказала ни слова лжи.

И все оказалось напрасно.

Когда выполненное задание пошла сдавать десятая девушка из тринадцати, я еще на что-то надеялась. Когда нас осталось две, я не надеялась уже ни на что. Когда боковым зрением я уловила, что последняя из уже-не-конкуренток поднимается с места, я вскочила и бросилась к столу приемной комиссии. Лист с распечатанным заданием, стремительно покинув машинку, не порвался лишь чудом. Но — быть последней? Даже в безрезультатном испытании это слишком унизительно.

— Что. Это. Такое?

Глава приемной комиссии госпожа Майе' — высокая худощавая дама в строгом коричневом платье — разглядывала вовсе не распечатку. В длинных, желтоватых от никотина пальцах она вертела… О, боги! Правду говорят: учитель — не профессия, учитель — диагноз. Но разве моя вина, что для распечатки мне выдали чудовищно безграмотный образец, написанный нечитабельным почерком? Исправления на образце я сделала неосознанно. Ой-ей. Еще и "неуд" внизу влепила

— А это здесь зачем?

"Упс.

Действительно, зачем?"

Суровая дама продолжала сверлить меня взглядом. Две другие проверяющие — низенькие и полные — на ее фоне казались прямо-таки добрыми феями из сказки. В голову закралась нехорошая мысль: "Что, если передо мной — еще один правдовидец?" Я дала мысли пинка: хуже уже определенно быть не могло.

— Катушки с машинки я сняла, потому что всегда поступала так прежде. Мой отец… — голос предательски дрогнул. Совсем немного. — Отец объяснил мне, что распечатанный текст можно разобрать по следам литер на машинописной ленте. Всякий раз, закончив печатать, я снимала катушки, и он запирал их в стол. Разумеется, — поспешила я с уточнением. — мне разрешалось помогать ему только с текстами общедоступного содержания. Хотя я и в них ничего не понимала. — А вот это уже было вранье. Ну да… кому какое дело? Ведь все уже кончено.

Что ж. По крайней мере, я попыталась.

Госпожа Майе поднялась из-за стола. Она держалась очень, можно даже сказать — неестественно прямо. Глядя на нее, я тоже невольно выпрямилась в струнку. Хотя — куда мне с моим корсетом на крючках — такую осанку даст лишь невероятно тугая шнуровка.

— Результаты экзамена вы узнаете завтра. Та же приемная, стенд слева от двери.

Ну и пожалуйста. А последней девушке она вообще ничего не сказала.

* * *

На следующий день я позволила себе хорошенько выспаться, вымыла голову, сходила за свежей газетой и лишь ближе к вечеру не выдержала. Проклиная всех и вся, а в особенности — цены на проезд в омнибусе отправилась в замок, сама не зная — зачем. Отыскала по уже знакомым стрелкам нужную дверь и — столкнулась на ступенях с уже знакомой мне заботливой мамашей. Насупленная дочь тащилась позади нее и не удостоила меня взглядом, зато женщина приветливо улыбнулась:

— Вы ведь двенадцатая? Поздравляю, голубушка! Ну же, — обернулась она к дочери. — Выше нос! Будешь работать в конторе дядюшки Петера. И к дому ближе, и спокойнее: свои — не чужие!

"А? Что?.."

Некоторое время я бессмысленно таращилась на лист с результатами экзамена. Пыталась понять, как оказалась среди трех принятых и в конце концов просто махнула рукой.