(не) Истинная для дракона

Нисса принесла гитару, а я, проведя по струнам, вспомнила юность. Как с несостоявшимся Машиным папой мы вот так же сидели у костра под звездным небом. Наивная влюбленная девочка, разве она могла подумать, что когда-нибудь выйдет так, что то небо она больше не увидит? Как и парня, в которого была влюблена. Как и дочь, которой тогда была беременна… Одинокая слеза прокатилась по щеке, а пальцы сами по себе начали перебирать упругие металлические нити.

– Ваше благородие, госпожа Удача…

Такая родная песня из «Белого солнца пустыни» пробирала до мурашек, и заставляла мысленно благодарить замечательного поэта Булата Окуджаву за то, что он ее написал. Человека уже нет на Земле, но слово его живет. И меня уже нет на Земле. Ноя здесь, вместе с его словом. И от этого и грустно, и радостно одновременно. С последними аккордами я почувствовала на себе чей-то взгляд. Оказалось, что напротив уселись оба магистра и откровенно прожигали меня глазами, сквозь огонь не было особо их видно, но смотрели они как-то не очень по-доброму, хотя мясо уплетали за обе щеки.

– Замечательная песня, леди Крылатая, а споете еще? – король застал меня врасплох. Как-то не думала я сегодня превращаться в барда да менестреля. С другой стороны это не он такой, это испытание такое.

– Спою, вам, Ваше Величество, я не в силах отказать. Но, надеюсь, что кто-нибудь кроме меня умеет обращаться с инструментом, и этот кто-то подхватит музыкальную эстафету, – на мой призыв отозвалось несколько человек, что, несомненно, меня порадовало. А я решила подначить Вальдора и вспомнила пару песен группы Мельница – «Кицуне» и «Обряд». Уж больно трепетными они мне казались.

И если сначала все было хорошо, то на второй песне небо как-то подозрительно затянулось тучами и, кажется, даже пару молний сверкнуло, король опрокинул в себя два бокала вина подряд, чем заслужил мое, правда мысленное, неодобрение. А на словах: «Слышишь, в небо меня забери», он вообще резко встал и ушел от костра. Мне осталось лишь пожать плечами и передать гитару следующему «певцу». Да и вообще, я как-то устала, а потому немного переживая, попросила Эсрайта проследить за окончанием «вечеринки», выслушала уверения, что все будет хорошо, и я могу уже покинуть этот балаган на выезде, и под присмотром Ниссы отправилась во дворец.

Глава 33. Ночной гость

Шум праздника затих где-то на середине пути, только ухала в темной листве сова и щебетала бесконечно довольная Нисса, подкидывающая в руках честно заслуженный мяч.

– Как только будет выходной, покажу племянникам, как играть в вышибалы, Лариса Алексеевна. Это замечательная игра! И сестра от них отдохнет, а то энергии в сорванцах на целую казарму солдат, а размышлений о последствиях, как у мотыльков, что летят на свет немагического фонаря.

– Думаю, скоро будет у тебя и выходной, и привычная жизнь, – немного грустно улыбнулась я. Все же к девушке очень привыкла и мысль о расставании расстраивала.

– Почему? – горничная даже остановилась.

– Мне кажется, скоро отбор достигнет своего финала, а после свадьбы короля меня отправят куда-нибудь, или того хуже, попробуют замуж выдать за «подходящего» кандидата.

– Неужели вы совсем не верите, что он выберет вас? – в этот момент на меня смотрела не девчонка, взгляд у Ниссы был чрезвычайно серьезным, взрослым, словно передо мной стояла моя бабушка, а я к платью кеды обула.

– Не то, чтобы не верю, но рационально сомневаюсь. По любви не могут жениться короли, – вспомнила я песню из земной жизни. – Понимаешь, тут же всякие политические альянсы, подводные течения. Мои конкурентки не простые горожанки. А я кто? Иноземка. Ни кола, ни двора, ни приданного.

– Это вы меня уговариваете или себя? – непочтительно хмыкнула горничная, напоминая мне Инес.

– Добрый вечер, Лариса Алексеевна, – на дорожку вырулили два моих старых знакомца. – Отличные развлечения, королю очень понравились, – продолжил Самуэль.

– Да, мне тоже, очень благодарен, что расширили мой кругозор в настольных играх, – поклонился Касдей. – Никогда не подумал, что можно смоделировать развитие государства и попробовать себя в роли правителя. И вы очень приятно поете.

– Вот только песни выбираете неудачно, Лариса Алексеевна. И если бы не прятались от нас, то вероятность, что она вас выберет, была бы намного выше, – брюнет подошел ко мне почти вплотную, оттесняя Ниссу. – А ты знаешь, как нам важно, чтобы король выбрал тебя.

– Друг мой, я думаю, что стоит быть в словах осторожней, не одни мы, – дотронулся до его плеча Кас.

– В интересах их обоих молчат, что они против нас, – пожал плечами Самуэль. – И постарайся, если ты проиграешь, тебе ничего не поможет, – он схватил меня за руку и боль пронзила мое тело.

– Касдей, Самуэль? – лекарь Кауназ появился очень вовремя. Я не хотела показывать свою силу, но терпеть боль стало невозможно. – Мне кажется, не стоит задерживать леди Крылатую после столь бурного дня. Леди, благодарю вас за прекрасно проведенный вечер. Несомненно, ваш шатер выиграл это испытание.