(не) Истинная для дракона

Я любовалась теми самыми розами, что мне дарил Вальдор, и думала, как объяснить все ему. Причем не только ему, признаваться придется перед опекунами, вряд ли они оставят нас надолго одних. Это «традиции, за которыми следят стихии», так выразился Эсрайт, когда я спросила, почему они все еще придерживаются такого правила.

– Тебе они понравились? – жених неслышно подкрался со спины.

– Очень. Спасибо. Я бы хотела познакомиться с их создателем.

– К сожалению, не получится. Их вывела моя мама.

– Прости, не хотела тебя расстроить.

– Ничего, мои родители были счастливы, жили очень долго, но я оказался поздним ребенком. Мама была слабой магичкой и, конечно отец продлил ее жизнь на долгие года, но она ушла, не отметив моего столетия. А он ушел вслед за ней.

– Он так любил ее?

– Иначе невозможно. Мы дети стихий. Дети Альхены. Когда стихии подбирают нам пару, каждый из драконьего племени знает, это один раз и навсегда. И без своей пары дракон не живет долго. Кто-то сгорает мгновенно, кто-то угасает постепенно. Но не дольше, чем десять лет. В сравнении с длинной нашей жизни это мало.

– Этот так печально… Вальдор, – до меня дошло, что именно хотели сделать маги, и я в ужасе подняла на него глаза.

– Что случилось? – он протянул ко мне руку и прижал к себе. – Ты просто расскажи. Вместе мы преодолеем все.

– Я бы хотела рассказать об этом наедине.

– Ты знаешь, это невозможно. Либо при них, либо после церемонии. Я доверяю этим двоим, – он с улыбкой кивнул на Инес и Эсрайта. – А тебе они и вовсе кляты принесли.

– Меня призвали на Титавин не стихии, а маги, – сказала я и, кажется, время замедлилось.

Вальдор отпустил меня и сделал шаг назад, Инес в растерянности отступила тоже, только один Диневон подбросил на руке файрбол и тут же рухнул наземь. Клятва не позволила причинить мне вред.

– Но знамение? – дракон был зол.

– Я все объясню, расскажу, только выслушайте, пожалуйста, прошу!

–  Я думаю, не стоит делать поспешных выводов… От тебя, Эсрайт, вообще не ожидала, подобного поведения, –  закатила глаза Инес и уселась за стол, жестом приглашая всех к ней присоединится. И я была ей очень благодарна. За доверие, за шанс и за вопиющее нарушение этикета, которое король даже не заметил. Он, не отрываясь, смотрел на меня. – Это случилось после свадьбы дочери. Мы поужинали в ресторане, а я решила прогуляться по пляжу. Проветриться. Передо мной открылся портал, в который меня бесцеремонно втянули двое мужчин, – в руках Вальдора хрустнула столешница, в которую он вцепился, словно силясь удержать себя от убийства. Надеюсь, не моего. – Я слышала лишь часть разговора, что у меня нет магических потоков, что один из них навесит на меня иллюзию энергетических каналов и знамения.

– У них получилось, не отличить от настоящих, – в шоке пробормотал Эсрайт.

– Но ты же использовала магию? – подскочила Инес.

– В том-то и дело, что пока они ковырялись, создавая иллюзия, мою душу призвала Альхена, и сказала, что хочет спасти меня и своих детей. Она одарила меня. Ведьмовским даром, как я понимаю.

– Ты – ведьма? – король осушил залпом свой бокал.

– Прости меня, пожалуйста. Я должна была рассказать тебе раньше, но я боялась. А сейчас… Не хотела, чтобы наш брак разрушился из-за этой тайны, – Вальдор молчал в ответ, опекуны тоже не произнесли не слова. – Это магистры Вернан и Люций, позже, Касдей даже давал мне зелье, он сказал подлить тебе, чтобы восторжествовала справедливость, – король поднял глаза. – Перед ночью на пляже. Он хотел, чтобы ты точно выбрал меня. Но я не смогла так подло поступить, вылила зелье в раковину, а фиал закопала в горшок, – помирать, так с музыкой. – Я не знала, кому доверять Вальдор. Но скрывать тоже не хотела, это бы точно было не справедливо. ПО отношению к тебе.

– Но зачем им это? – удивилась Инес.

– Отрыли наши предания, – хмыкнул король, а я вжалась в кресло. – Гады. Если возьмет король в жены деву, что не имеет на себе знамения, то сгорит она в огне королевских регалий.

– То есть стоит Ларисе сесть на трон, как тот ее спалит? – уточнила Инес.

– Уже нет, – у меня упало сердце, я так и знала, что стоит ему рассказать правду, как он от меня откажется. – У нее настоящее знамение. И она не умрет, став моей женой, и маги не дождутся, что я уйду в мир теней, – я вдохнула полной грудью.

– Так ты прощаешь меня?

– Ты не виновата, – Вальдор выдернул меня из кресла и устроил у себя на коленях. – Хоть и утаивала это все от меня. Но правда, сказанная не вовремя, может навредить сильнее, чем ложь до определенного момента, – он слегка коснулся губами моей щеки, и столько нежности таилось в этом коротком поцелуе, что я окончательно расслабилась. – А вот ты, Эсрайт, мне разочаровал, как мог ты броситься на ту, кому принес клятву? Верх подлости и глупости.

– Он защищал тебя, – попробовала я оправдать лорда.

– Знаю, а должен был встать на твою защиту. Но он в твоей свите, дорогая, поэтому отлучать его от двора или нет, решать тебе.