(Не) избранная для султана (СИ)

Они ехали почти всю ночь. Мехтаб не хотела оставлять Стаса в одиночестве, но после границы сон всё же сморил её, и очнулась она уже утром. Они всё ещё были в машине. Стас откинул её сидение и укрыл пледом, и сам спал рядом. За окном тянулись бескрайние степи, и Мехтаб снова сделалось грустно. Она протянула к мужчине руку, желая дотронуться до его ещё хотя бы раз, но тут же отдёрнула, потому что Стас зашевелился. Он продолжал спать, а Мехтаб слушала колотящееся сердце. Она всё же коснулась мужчины, проведя пальцами по колючему подбородку. Её взгляд скользил по лицу Стаса: горький, сожалеющий, молящий. И, подняв глаза, она встретилась взглядом с тем, кто стал так дорог. Тут же внутренности обдало жаром, и девушка, смущаясь, убрала руку и отвернулась.

— Что ты делала? — мягко спросил он.

— Ничего, — неуверенно пожала плечами, глядя в окно. — Далеко ещё до места? — перевела тему.

— Нет, — он завёл двигатель, раздумывая над её поведением. После того как Мехтаб призналась во всём, и он поверил, Стас не мог смотреть на неё иначе. Она была для него чужим человеком, девушкой из другого мира! Но. Эти "но" преследовали его постоянно. Она была такой открытой, нежной, наивной, любознательной и милой, что Стас часто ловил себя на мысли: он словно влюбляется заново в свою жену. Только они совсем не похожи. Мехтаб и Аня. Одно лицо — разные характеры, разное отношение к нему. И Стас не мог этого не чувствовать.

Его тянуло к Мехтаб, но он старался быть правильным. Скоро всё закончится, жизнь станет прежней. Отчего-то была уверенность в том, что они найдут ответы на вопросы здесь. Только хочет ли этого Стас?

Оставив машину, они добрались до того места, где Аня видела юрту. Пусто.

— Ничего не понимаю, — качал головой мужчина. — Он должен тебя ждать!

— Почему?

— Я не знаю, — развёл руками, — просто тогда всё бессмысленно. Должно быть объяснение, почему всё так произошло! Будь здесь, я спрошу у соседей.

Оставшись одна, Мехтаб спустилась к воде.

— Красиво, не правда? — поинтересовались у неё.

— Да, это место прекрасно, — согласилась с собеседником, смотря на озеро, которое поначалу приняла за море. Повернув голову, она увидела седовласого старика, смотрящего вперёд.

— Значит, Стас был прав, — сказала как-то грустно, поворачиваясь взглядом к воде.

— В чём именно?

— Что найдём вас здесь!

— Найти лишь часть задачи. Главное — быть в месте, где всё закончится.

— И что это за место?

— Там, где человек ничтожен, там, где не существует времени, там, где пески говорят с тобой.

Ветер трепал его одежду и волосы. И со стороны они казались странной парой: светловолосая девушка и старик-монгол.

— Поторопись, осталось не так много времени.

— Для чего? — она повернулась к нему, понимая, что снова стоит одна. Может, это лишь воображение показало ей мужчину?

Звук шагов по гальке сказал о том, что кто-то приближается, и Мехтаб поняла, что не слышала, как двигался старик. Значит, он не просто человек.

— Соседка не знает. — Стас встал рядом. — Говорит, не видела его уже давно.

— Он был здесь, — спокойно отозвалась Мехтаб.

— Что? — удивился Стас, осматриваясь. — Почему я никого не видел?

— Не знаю, — пожала девушка плечами, — но он сказал, что нам снова нужно ехать в пустыню.

— Зачем? — не понимал мужчина. — Почему нельзя решить всё здесь?

— Я не знаю, он внезапно появился, а потом снова исчез. Я не успела задать вопросы! Если тебе надоело возиться со мной….

— Как ты могла такое подумать?!

— Просто ты…

Она не договорила, покачав головой, и прошла мимо, чувствуя опустошение внутри. Ей казалось, что он торопится от неё избавиться, но тут же укорила себя за эту мысль. Стас пытался спасти обеих: её настоящую и свою жену.

До недавнего времени Мехтаб хотелось домой, хотелось сбежать из странного и непривычного мира. Теперь же она была разбита, словно намеревалась вернуться не в своё тело, а взойти на виселицу.

— Эй, стой! — догнал её Стас, хватая за руку, и Мехтаб тут же остановилась. Она закрыла глаза, сосредотачиваясь только на его касании, и сладкая нега разлилась по телу. Сглотнув, она всё же обернулась. Нельзя быть с ним такой сухой и безразличной. Стас не виноват в том, что она чувствует, он не совершал ровным счётом ничего, что бы делало его виновным.

— Да? — попыталась улыбнуться, но вышло как-то криво.

— Что происходит? — он искал ответ в её глазах, и видел нежность, с которой девушка смотрела. Как давно он не различал ничего подобного во взгляде Ани.

— Немного устала, — соврала. Только что она могла сказать? Правду? Да кому нужна эта правда! Рассказать, как она сильно будет скучать по нему? Как ей страшно уходить, потому что в том мире она никому не нужна? Потому что в её мире нет того, кто нужен ей.

Ты. Мне. Нужен. Говорили её глаза, и Стас читал это. Отвёл взгляд, ощущая неловкость, и убрал руку.

— Мы обязательно отдохнем, когда доберёмся до места, — пообещал.

Майсур шёл по следам. Девчонку ему так и не удалось чувствовать, всему виной кольцо, дарующее защиту. Но кот всё ещё был для него зрим.

— Куда они бегут, Салият? — спросил он ифрита, несущего его по воздуху.