Не хочу жениться!

— Уже? — удивилась Василиса. Самой старой из претенденток было лет сорок, не больше.

— Уже, — фыркнула «гувернантка». — Женихов ждут. С боевого факультета. Со стипендией. А ты что, не такая?

Василиса ничего не поняла, но покачала головой.

— Я учиться здесь хочу. А пенсию мне не надо. Если только стипендию.

«Гувернантка» снова смерила ее изумленным взглядом.

— Приемная комиссия уже месяц как не работает. Набор закончен, милочка. — И вздохнула: — Ну вот, зря только на эту верхотуру тащились…

Василиса вспомнила лестницу и подумала примерно то же.

— Ладно, провожу тебя к декану, раз уж пришли, — продолжала «гувернантка». И, строго глянув на Василису, предупредила: — У тебя еще пара секунд, чтобы передумать.

— Не дождетесь, — отозвалась Василиса.

«Гувернантка» пожала плечами и, втолкнув Василису в коридор, потащила ее к единственной двери в глубине. Девушки с животами пытались взять ее штурмом — или хотя бы вынести — и трясли при этом какими-то свитками. А еще кричали. Громко — так, что у Василисы уши заложило.

Но «гувернантка» всех переорала:

— А ну расступились, а то я за себя не отвечаю! — И загорелась. В прямом смысле. С ног до головы, как до этого студент. Даже привыкшей к отцовским экспериментам Василисе сделалось не по себе.

А вот девицам не сделалось.

— Вас тут не стояло!

— Очередь надо было занимать!

— Мы тут с ночи ждем!

— Куда без номерка?!

— Мне только спросить, — огрызнулась «гувернантка».

— Нам всем только спросить, — разноголосо ответили ей. — А ну, куда прешь!

Но «гувернантка» уже протолкалась к двери, дернула ручку и пихнула Василису через порог.

Дверь за ними с громким стуком захлопнулась, и наступила тишина — особенно звонкая после криков в коридоре.

— Я еще не звал, — прервал ее чей-то скучающий голос.

Василиса огляделась и поняла чей. В кабинете, большую часть которого занимали два письменных стола, а у стен притулились стеллажи, ломящиеся от свитков, ближе всех к двери стоял молодой человек лет тридцати. Стоял на коленях, приложившись ухом к животу тихонько всхлипывающей девицы в сарафанчике. Живот у девицы выдавался сильно — настолько, что неискушенная в процессе деторождения Василиса заподозрила проклятие.

Все это происходило у ближайшего к двери стола. Второй — у дальней стены — заняли толстячок в пижаме и женщина, одетая так элегантно, словно только что вернулась с приема у императора.

Они пили чай и, когда Василиса с «гувернанткой» вошли, дружно обернулись.

— Сказал же: в порядке очереди, — устало добавил мужчина на коленях. На вошедших он даже не посмотрел — в отличие от своих коллег у дальнего стола.

— Какой интересный случай болотного заклинания… — протянул толстячок в пижаме. — Милочка, сами зелье варили?

— Ага, — отозвалась Василиса.

— Я в восхищении, — улыбнулся толстячок, и женщина напротив него улыбнулась тоже, показав длинный тонкий язык. Раздвоенный. Змеиный.

— И все равно заходить нужно в порядке очереди, — повторил мужчина на коленях. И тут же, задрав голову, добавил: — Милочка, вы не можете плакать потише? Я ничего не слышу.

На его черной мантии слева от воротника было серебром вышито: «Кристофер фон Венге. Заместитель декана (факультет боевой магии)».

— А чего тут слышать! — еще громче зарыдала девушка с животом. — Вон он, уже толкается!

Василисе стало ее жаль: какое жуткое проклятие, еще и толкается!

— Угу, — отозвался мужчина. И, сноровисто запустив руку даме под юбку (юбка зашуршала, дама взвизгнула), извлек нечто, в чем Василиса даже не сразу признала всклокоченного, связанного по рукам и ногам домовика.

Живот девушки сразу уменьшился. Плакать она тоже перестала, зато завизжал домовик:

— Спасите!

Замдекана поднялся, сунул его девушке в руки и подтолкнул ее к двери.

— Свободна. Следующая!

— Кристоф, тебя одна здесь уже дожидается, — напомнил толстяк, посмотрев на Василису, которая провожала взглядом домовика у девушки на руках. Домовик ругался нехорошими словами и кричал, что «он на это не подписывался».

— А, точно, — отозвался Кристофер. И захлопнул дверь перед «следующей», а также ее товарками, пытающимися просочиться в щель между косяком и дверью. — Становитесь перед столом, руки по швам, задержите дыхание…

И, даже не глядя на Василису, снова опустился на колени и прислонился ухом к ее животу.

Василиса, изогнув бровь, ждала.

— Ну вы бы хоть притворились, — вздохнул наконец замдекана, вставая. — А то только время зря тратите. Сле… — Тут он впервые посмотрел на Василису и вместо окончания слова издал странный звук, похожий на «мяу». Потом перекрестился. — Боже мой, девушка, вы бы постеснялись! Кто же поверит, что на вас клюнул наш студент!

— Эти кобели клюют все, что движется, — подала голос «гувернантка». — Кристоф, она на поступление.

— Куда? Прием месяц как закончился, — отозвался замдекана. — А у чаровниц весь курс забит — на три года вперед даже с учетом списка ожидания. — Он поморщился. — И у путевых магов то же. И у целителей. Даже некромантов в этом году полный курс набрали. Извините, милочка, но ничем не могу помочь…

— А я на боевого мага хочу, — перебила Василиса. — К вам.