Не ходите замуж за дракона

  - Какие негодяи! - почти прошептал рыцарь. - Отдать девушку дракону, потому что она некрасива. Избавиться от нее таким способом! А если бы рядом с тем городом жил не ты, а злобный дракон?! Он ведь съел бы ее, не задумываясь! Убийцы! - мальчишка раскраснелся, он был просто в ярости.

  - Да не горячись ты так. Этих людей не исправишь.

  - Но ведь они и с другой могут так поступить.

  - Типун тебе на язык! Еще одну Мелфу я не переживу! Да и что мы им можем сделать?

  - Но ведь есть король!

  - На твоем месте я бы на короля не рассчитывал. А, кстати, почему ты сам скитаешься, на драконов охотишься?

  Рыцарь пригорюнился, повесил голову, отвернулся чуть в сторону.

  - Все ясно. Отец твоей суженной, или сама суженная, чтобы проверить твою храбрость, велели принести тебе голову дракона. Тогда она сможет выйти за тебя замуж.

  Мальчишка покачал головой.

  - Что, неужели не угадал?

  - Не угадал. Но голова дракона мне действительно нужна была, - он отчаянно покраснел.

  - Зачем?

  - Моя матушка смертельно больна. Лекарь сказал, что ей может помочь только одно очень сильно средство. Он мог бы его приготовить, но у него есть не все ингредиенты. Самый главный ингредиент - мозг дракона. За ним я отправился, а мой старший брат - за шерстью единорога.

  - Ага, как с единорога, так значит шерсть, а как с дракона, так сразу мозг. Только я скажу одно, этот ваш лекарь - шарлатан, потому что ни шерсть единорога, ни драконий мозг целебных сил не имеют. Хотя... - я задумался на несколько мгновений, - а может и не шарлатан. Есть зелье, для которого используют эти ингредиенты.

  - Что же это за зелье? - полюбопытствовал рыцарь.

  - Я не помню названия. Но если этого зелья добавить в реку, возле которой стоит какой-нибудь город, то начнется мор.

  - Откуда ты все это знаешь?! - изумился мальчишка, недоверчиво глядя на меня.

  - Читал кое-что. В отличие от рыцарей считаю, что грамота - довольно полезная вещь.

  Мой собеседник мгновенно надулся.

  - Рыцарю быть грамотным ни к чему! Для него главное - владеть мечом и быть благородным!

  - Ага. Тогда он, не задумываясь, отправляется за ингредиентами для морового зелья.

  - Ну... - мальчишка сидел красный, как маков цвет.

  - Ладно, не расстраивайся. Даже умей ты читать, все равно не обязан знать о магических зельях. Но все же, что это за человек, который хочет сделать моровое зелье?.. - я задумчиво почесался, но тут в спине снова что-то хрустнуло. Нет, лучше лежать не двигаясь. - Салисия ни с кем сейчас не воюет. Кому понадобилось делать такую подлость?

  - А ты точно не ошибаешься?

  - Точно. Два этих ингредиента используются только в этом зелье.

  - Но как же моя матушка?! Значит, этот негодяй вовсе не хотел ее лечить, а нас использовал втемную!

  - Получается что так.

  Рыцарь некоторое время сидел с застывшим лицом, сжимая и разжимая кулаки. Эх, не завидую я тому шарлатану, если он попадется на пути моему собеседнику. А потом мальчишка неожиданно заплакал, закрыв лицо руками.

  - Ну ты чего?! - опешил я, такого никак не ожидая. Развернув крыло, ободряюще похлопал кончиком человека по плечу. - Не плачь!

  - Матушка умрет! Ведь никто не знает теперь как ее лечить!

  - Знаешь. Я думаю, мы что-нибудь придумаем.

  - Мы?! - мальчишка поднял на меня покрасневшие глаза.

  - Ну да. Не бросать же тебя, раз так все получилось.

  - Ты самый странный дракон из всех, что я встречал!

  - А много ли ты встречал драконов? - нахмурился я, вспомнив об отношении рыцаря к драконам до знакомства со мной.

  - Ты - первый.

  - А, ну тогда понятно.

  - Как хорошо все-таки, что я сумел тебя найти. Если бы не тот человек в деревне, страшно подумать, что могло бы случиться!

  - Что за человек? - удивился я.

  - Я проезжал через деревню, - начал рассказывать рыцарь. - Ну, как всегда остановился посередине деревни и вопросил, не нужна ли жителям какая-нибудь помощь. Не завелись ли в окрестностях какие-нибудь чудовища. Тогда вышел староста и рассказал, что их деревню разорил ужасный дракон, и показал, куда он пошел. Я обрадовался, что нашел дракона и отправился по указанной дороге. И встретил тебя.

  - Ах, он негодяй! Это же тот тип, за которого я Мелфу решил выдать! Значит, он решил меня уничтожить, а над моей девочкой будет издеваться как захочет, а то и вовсе выгонит. Да я его! Да я его - сожгу! Растерзаю! Порву на мелкие кусочки! Растопчу! Подниму на высоту и сброшу оттуда! И все это сразу! - я вскочил, но почти тут же с криком рухнул обратно - спину пронзила резкая боль. Все-таки купание в холодной воде и беготня по лесу не прошли даром.

  - Дракон, что с тобой?! - испугался рыцарь, глядя на то, как я стону на земле.

  - Спина!

  - А что с ней?!

  - Стар я уже. Вот спину и прихватывает.

  - Ага, понятно. У моего отца тоже самое. Он в молодости, когда в поход ходил, застудил ее, и теперь мучается. Ложись на живот.

  - Это еще зачем?

  - Увидишь. Ты хочешь, чтобы спина прошла или нет?

  - Хочу, - прокряхтел я, поворачиваясь.

  Рыцарь попробовал дотянуться до моей спины.

  - Нет, руками здесь, пожалуй, не справишься, - он сел на землю и разулся.

  - Что ты все-таки хочешь делать?

  - Размять спину. Я по тебе сейчас похожу. Не бойся я осторожно.