Не хотел бы ведьму в тёщи, милый?

И когда Грег все же заметил этих двоих, сидящих рядом, точно пара голубков, почувствовал некоторое подобие облегчения: вот, все как он и предполагал, молодой перспективный самец лучше старого, движущегося к пенсии. Но потом взял себя в руки и пригляделся повнимательнее. Элис вдохновенно рассказывала о сложностях взрослой жизни, затем просто потрепала Ника по плечу и попыталась приободрить. Ничего похожего на разговор влюбленных, а значит — кто-то поддался фантазиям и напридумывал себе лишнего.

Но все равно Грег не отказал себе в удовольствии понаблюдать за вытянувшимся лицом Ника, когда тот узнал, что пора идти и работать. И не с обычной рутиной, а с рутиной героической, такой, от которой зависит благополучие Лейквуда, а то и пары соседних городов.

Элис тоже едва сдерживала смех, но потом, когда Ник убежал обратно к разлому, не выдержала и спросила:

— Ты же присмотришь за ним?

Грег поднял вверх руку и свел большой и указательные пальцы, как знак “чуть-чуть" .

— Нику пора взрослеть, я стал альфой когда был немногим старше. В конце концов он уже многое знает, остальное выучит сам, если все-таки захочет руководить ночными. А мне пора на покой, буду рыбачить с Вагошем, растить внуков и приглядывать за Романо. Непростой он парень, если верить твоим рассказам.

— Знаешь, — она замялась и заправила волосы за ухо, — я несколько преувеличила недостатки Тони. Он в самом деле ходил на собрания анонимных алкоголиков, но только за компанию со своим кузеном, платье купил на спор, но мне, а не себе, дядюшка Вито — шеф-повар в одном из ресторанов недалеко от нашего, то есть уже моего, дома. Прости.

— И Романо не сидел?

— Полтора месяца, превышение самообороны, затем его оправдали. Врезал парню, который хотел выхватить у меня сумочку, а того отбросило под колеса автомобилю. В результате у гаденыша двойной перелом голени и лучевой кости, Тони же схлопотал обвинения.

Ее лицо в самом деле было виноватым, а еще Элис прижалась близко-близко и по-домашнему пахла специями и ванилью. Грег понимал, что это воздействие хороших духов, но не удержался и склонился над ведьмой. Такие сочные, упругие губы можно целовать вечность, без всяких опасении, что надоест или захочется попробовать и другие.

Сколько уже их было, этих губ? И впервые Грег поймал себя на мысли, что с него хватит. Он хочет остановиться и дальше жить спокойно, с одной женщиной. Но почему снова с ведьмой? Еще и лгуньей? Приворот? Или отравляющее одиночество?

— Ты самый лучший, Грегор Макдугалл, — Элис первой прервала поцелуй и обняла Грега, пряча голову у него на груди.

- Ты…

Он тоже хотел рассказать, что считает Элис замечательной, но из ее сумки донеслась требовательная мелодия смартфона, и пришлось замолчать. Когда отвечала на звонки Элис становилась совершенно иной: более взрослой и серьезной, сдержанной, но неумолимой, как скала. Вот и сейчас она несколько раз строго ответила, затем протянула смартфон Грегу:

— Это организатор свадьбы Роуз, у них проблема с количеством салфеток. Интересуется, можно ли докупить тридцать семь недостающих в цвете “слоновая кость , если “медвяная роса закончилась?

Сама цепочка, благодаря которой его нашли через Элис, пугала Грега. Точно как и эти непонятные слова, наверняка обозначавшие нечто важное, без чего свадьба Роуз не станет идеальной и запоминающейся, а превратится в “самый глупый поступок в жизни, который можно совершить только после двойного виски с содовой" . Бывшая жена не раз повторяла эту фразу, когда хотела задеть Грега. Не срабатывало уже лет шесть, но сейчас он и в самом деле испугался. Ведь это свадьба Роуз, его дочери. А если организатор нашел его, значит и дочь, и бывшая жена вне зоны доступа,а вопрос крайне сложный и важный. Но идей по решению не было, поэтому Грег просто скрестил руки и помотал головой. Элис внезапно кивнула и строго рявкнула:

— Да вы спятили? Разноцветные салфетки на свадьбу? За сумму, которую мы вам платим, можно съездить в Сансетдейл и докупить их в нужном цвете. Или пришлите мне снимок образца — сама займусь этим.

Они очень долго обсуждали с организатором непонятные и пугающие вещи, вроде канта на тарелках или времени подачи свадебного торта. Грег не особенно понимал в этом, но очень надеялся, что Элис все делает правильно и не испортит свадьбу Роуз. Впрочем, если бы он и дальше говорил с организатором, то испортил бы все наверняка.

Спустя добрых полчаса Элис все же сбросила вызов, тяжело вздохнула и зашвырнула телефон в сумку.

— Терпеть не могу пышные свадьбы! Уф! Вздумаю выходить замуж ещё раз — это будет тихое и тайное венчание без гостей.

— Но справляешься лихо! — Грег снова подал ей руку, потому как ухоженная каменная тропинка заканчивалась, дальше надо будет брести по скользкой насыпи.