Не кради мои годы

Вздохнув, Билли уронил поклажу на пол. Перед мысленным взором совершенно отчетливо предстала широкая физиономия Уолли и его отвратительная улыбка от уха до уха. «Кто знает? – спросил себя Билли, снова перекочевывая в категорию гостей штата Нью-Йорк. – Вполне возможно, мы вскоре встретимся кое-где снова».

Глава 65

В три пятнадцать Питеру Джоунсу позвонили из конторы судьи Кеннета Брауна.

– Сэр, – произнесла девушка очень уважительным тоном, – доводим до вашего сведения, что отчет по делу Кэтлин Лайонс пришел. Если желаете, можете забрать его прямо сейчас.

«Как бы я хотел избавиться от дела Кэтлин Лайонс», – мрачно подумал он, но вслух произнес:

– Большое спасибо. Буду у вас незамедлительно.

Ожидая лифт, чтобы подняться на четвертый этаж, он вспоминал о том времени, когда начинал как рядовой клерк в офисе судьи в криминальном отделе. «Судья Браун сидит в том же зале суда, где сидел мой начальник, – думал он. – Мама знала, как я хотел эту работу. Когда я ее получил, она обрадовалась так, будто меня назначили верховным судьей».

Под конец его годичной работы клерком Питер с восторгом воспринял назначение помощником прокурора. Это случилось девятнадцать лет назад. С тех пор он работал в нескольких отделах, включая отдел особо тяжких преступлений, пока его не назначили начальником судебного отдела пять лет назад.

«Гламисский и кавдорский тан! А дальше венец!» [3] – подумал он, вспоминая одну из любимых строчек Шекспира. – Я-то думал, что иду по этой дорожке… до сего момента».

Пожав плечами, Джоунс вошел в лифт, поднялся на два этажа и направился в офис судьи. Он знал, что Браун теперь в зале суда на процессе, поэтому лишь поприветствовал секретаршу, завернул за угол и направился к стойке судебного клерка.

Это была маленькая, очень привлекательная молодая женщина, которую можно было принять за выпускницу колледжа.

– Здравствуйте, мистер Джоунс, – сказала она, протягивая ему отчет на десяти страницах.

– Судья успел просмотреть его? – спросил Питер.

– Не уверена, сэр.

«Хороший ответ, – подумал Питер. – Никогда не говори того, за что тебе может влететь». Через три минуты он плотно закрыл дверь своего офиса.

– Ни с кем меня не соединяй, – бросил он секретарше. – Мне надо сосредоточиться.

– Не беспокойся об этом, Питер.

Глэдис Хоукинс работала в офисе прокурора тридцать лет. В присутствии посторонних она обращалась как к прокурору Силвану Бергеру, так и к Питеру Джоунсу вежливо «сэр», а среди своих прокурор был Си, а помощник прокурора Джоунс просто Питером.

Со всей тщательностью Джоунс проштудировал отчет психиатра. И постепенно тяжкий груз проблем человеческих у него на плечах полегчал.

Врач написал, что Кэтлин Лайонс находилась в тяжелом состоянии прогрессирующей болезни Альцгеймера и уже дважды проявляла агрессию. Как в состоянии бодрствования, так и во сне она злилась на покойного мужа и его знакомую Лилиан Стюарт. На основании проведенных наблюдений лечащий врач пришел к заключению, что в настоящее время в результате прогрессирующего заболевания Кэтлин Лайонс представляет угрозу не только для окружающих, но и для себя самой, поэтому за женщиной требуется круглосуточный усиленный надзор. По мнению специалистов, больная должна находиться в стационаре для дальнейшего наблюдения и лечения.

Вздохнув с облегчением, Питер откинулся на спинку кресла. «Судья ни за что ее не отпустит, – подумал он. – При таком отчете это невозможно. Определенно, мы получим фоторобот от Уолли Грубера. Это именно то, что я подозревал. Грубер знает, как управляться с системой. Интересно, какую физиономию он придумает. Не удивлюсь, если это будет Том Круз или Микки-Маус. Совершенно дохлый номер».

Питер встал и потянулся. «Кэтлин Лайонс убила мужа, – не сомневался он. – Уверенность в этом абсолютная. Если она не сможет предстать перед судом – пожалуйста. Если ее признают невиновной в связи с невменяемостью – пожалуйста. В любом случае из психушки она не выберется никогда».

Он включил интерком.

– Глэдис, теперь я могу отвечать на телефонные звонки.

– Долго же ты сосредотачивался, Питер… Подожди секунду, как раз звонок. Это Саймон Бенет. Ответишь?

– Соедини.

– Питер, только что мне позвонили из Нью-Йорка, – напряженно произнес Бенет. – Они арестовали скупщика Грубера. Взяли прямо в его магазине. Еще минута, и он сбежал бы в аэропорт. Пропавшие драгоценности Скоттов найдены. Абсолютно все!

Глава 66

В четверг в час дня Мария приехала в дом родителей и сразу направилась в кухню. На столе лежала записка от Бетти: «Мария, заходила и приготовила нарезку на случай, если вы зайдете домой на ланч. Быстренько прибралась, но на меня сегодня что-то действует погода, поэтому ухожу. 8.20».

Лампочка на автоответчике мигала, Мария ввела код и прослушала записи. Родители, чтобы было легче, выбрали для кода год ее рождения. «Самое счастливое событие в нашей жизни», – говорил папа.

Кроме попыток соединиться с ней по мобильному, Ричард также звонил ей на городской телефон утром в четверть десятого: «Мария, пожалуйста, мы должны поговорить…»