(не) леди Ведьма (СИ)

— Ты много о нас знаешь, — заметила Астрея. — Откуда?

— От матери, — коротко ответила я. — Если вы не против, опустим эту тему.

— Как скажешь, — легко ответила она. — Но все же хотелось бы послушать историю, как вы встретились с нашей дочерью.

Я вздохнула и вкратце пересказала все, что вчера с нами произошло.

— Так вы направляетесь в Королевскую академию магии? — уточнила правительница.

— Да, и кое-кому ещё надо успеть пройти вступительный экзамен, — намекнул Кай.

— Тогда не смею вас задерживать, — склонила Астрея голову набок. — В лесу вас больше никто не побеспокоит. Стражи оповещены о месте нахождения разбойников.

Нас снабдили в дорогу кое-какими припасами, поскольку предыдущие из сумок вытряхнули разбойники. Хорошо, хоть вещи наши не тронули. А вот кошель с монетами бесследно исчез из сумки. Вот это было очень обидно. Хорошо, что у меня есть привычка распихивать все по карманам. Примерно треть от своих запасов спасти удалось. Кай сохранил и того меньше. Парня обыскать не постеснялись. Меня же серьезно никто не воспринял. Ну, в этот раз я даже не обиделась.

В свете дня поселение смотрелось не таким мрачным, как ночью. Новость о том, что принцесса вернулась, распространилась довольно быстро. К провожающим нас правителям периодически подходили жители поселения, чтобы поприветствовать ее. На нас же, идущих рядом с лошадьми, смотрели с любопытством. Нам тоже было интересно все, что происходит вокруг. Все жители были светловолосыми, тонкими и изящными. В основном это были девушки. Изредка встречались мужчины, но все они были мужьями нимф. Девушки улыбались нам, но границ не нарушали.

Дороги здесь практически не было. Лесным жителям они ни к чему. Были тропы, но для езды на лошадях они мало подходили. Домики здесь все были небольшие, природных оттенков. Большинство из них находились на деревьях, маскируясь от чужих глаз. Этот момент ночью мы упустили.

— Интересно, а как у них поведена вода? — спросила я у идущей рядом Селены.

— Нимфы привыкли использовать реку. Нам, как лесным жителям, близка и магия воды. Мои родители стараются идти в ногу со временем, но старые привычки тяжело искоренять. Да и бездушная ванна не подпитывает нас силой.

— Ты ведь ведьма, — обратилась ко мне Астрея. — Разве ты никогда не замечала, что, купаясь в реке, сила воды наполняет тебя? То же самое происходит и с землей при прямом контакте.

Мы с Каем переглянулись.

— Честно говоря, за все эти годы мне и в голову такая мысль не приходила. Вот ведь…

— Ничего, ты молодая ещё, научишься, — снисходительно улыбнулась женщина.

— Да вроде не такая уж и молодая, — проворчала я.

— Молодая, молодая. Я бы даже сказала, что очень юная.

— Кстати, а как вы догадались о том, кто мы такие? — поинтересовался Кай.

— Это моя способность, — ответил Айнон. — Я вижу других существ.

— Ой, и я тоже, — обрадовалась я. — Только этот дар у меня недавно проявился, и пользоваться я им только учусь. Например, кто такой Кай я не сразу поняла. Просто случайно угадала.

— Да, это было… яркое событие, — согласился Кай, а я почему-то покраснела.

— Ты научишься, — поддержал меня Айнон. — Для того, чтобы понять, кто перед тобой, достаточно увидеть хотя бы раз схожую ауру. Как можно больше общайся с различными расами, чтобы отточить свой навык.

— Селена, я должна перед тобой извиниться, — обратилась я к юной нимфе. — Прежде чем разбрасываться обвинениями, нужно было как следует все разузнать.

— Принято, — кивнула девушка и светло улыбнулась. Видимо, моё обвинение сильно задело ее, но девушка старалась не подавать вида.

На краю деревни мы все остановились. Астрея отвела меня в сторону.

— Бьянка, позволь спросить. Мне очень знакома твоя магия и проклятье, что лежит на тебе.

— Да, я та самая невезучая ведьма, которой пугают маленьких девочек, чтобы не спали с кем попало, — вздохнула я. — Я ответила на ваш вопрос?

— Не совсем. Но я знаю, кто ты. Сразу же поняла, как увидела тебя. И я сохраню твою тайну.

Я молча кивнула.

Мы попрощались со всеми, вышли из поселения и забрались на лошадей.

— Что она имела ввиду? — спросил Кай. Кто бы сомневался, что он будет подслушивать.

Я улыбнулась ему, но ничего не ответила, лишь пришпорила коня и отправилась к следующему месту ночлега.

Глава 13

Бьянка

Место нашего ночлега оказалось неожиданно знакомым. Уже на выезде из леса я поняла, что была здесь. Правда, сразу не сообразила, поскольку в прошлый раз пользовалась другой дорогой.

— Значит, здесь мы будем ночевать? — подозрительно спросила я, разглядывая вывеску на таверне, на которой крупными буквами было написано: “В гостях у Мариса”.

— Да. Мы должны были вчера сюда добраться, но из-за разбойников и Селены пришлось сделать крюк.

— А я-то думаю, что же мне дорога такой знакомой кажется, — пробормотала я.

— Знаешь это место? — спросил Кай.

— Еще бы не знать. За последние годы это место дольше всего было мне домом. Сам-то бывал здесь раньше?

— Всего пару раз. Когда уезжал поступать и когда возвращался домой недавно. В целом, довольно неплохое место.