Не лишний. Продолжение.

Подавив готовое вырваться "на..уя", Виноградов быстро просчитал ситуацию. Джон вел речь о трофеях, а трофеи в этом мире бросать было не принято. Это с одной стороны. С другой, следовало как можно быстрее отсюда убираться. Уже появились первые мухи, и можно было ожидать скорого нашествия падальщиков. Помявшись, Максим все же спросил:

— Как быстро сможешь?

— Если грязно, то пять минут. — Ответил водитель.

— Давай грязно. — Решился Максим. — Потом отмоем.

— Один клык мой! — Решительно заявил Джон.

— Без проблем. — Махнул рукой Максим, представив, как где-нибудь в компании будет потом хвастаться доморощенный таксидермист.

Предвидя совершенно неаппетитное зрелище, Максим повел жену и шурина к "кухне". Не забыл он, подобрать магазин, пообещав самому себе в следующий раз не допустить такого ляпа.

Дети уже были водворены в автобус, а их родители толпились у дверей, не зная, что им делать дальше. В сторону мертвой твари и возящегося рядом с ней Джона, они старались не смотреть, поэтому во все глаза смотрели на Мартина и третьего из охранников банкира, которые поглощали свои порции кулеша. Подобная картина гражданских, с одной стороны, шокировала, а с другой, успокоила. Правда, Максим четко видел, что оба бойца работают ложками довольно торопливо.

Тем не менее, времени хватило на все. Джон успел добыть трофеи, бойцы доснарядить магазины и покушать. Команду "по машинам", все выполнили быстро, но не торопливо. Однако, вся быстрота тут же пошла прахом. Натали категорически заявила, что поедет только вместе с Максимом. Удачный выход из ситуации, как это ни удивительно, предложил Александр. Радиомастер вызвался уступить свое место Мартину, а сам отправился пассажиром в санитарный "Унимог". При этом выглядел он весьма довольным. Виноградов решил, что Александру просто стало скучно ехать с не говорящим по-русски Джоном, и он удачно воспользовался моментом. Впрочем, мотивы радиомастера особого значения не имели, а его предложение устроило всех.

Новая Земля, Северная дорога, территория ЕС, 30 число 9 месяца, 18:00.

Едва забравшись в кабину, Натали придвинулась ближе к Максиму. Девушка устроилась так, чтобы касаться плеча мужа. При выезде с поляны это доставило водителю некоторые неудобства, но у Виноградова не хватило духа попросить ее отодвинуться. Скашивая глаза, Максим видел устремленный вперед, напряженный взгляд жены. Натали молчала, и парень решил дать ей время.

— Я испугалась. — В конце концов, прервала молчание Натали. — Я схватила автомат, но не могла сделать ни шагу. Ноги были словно не мои! Понимаешь, я могла только смотреть. Даже стрелять я не могла, потому что там был ты. Я думала, что после мамы, после бандитов.... Я думала, что не испугаюсь! А сама не могла с места сойти!

Натали наклонилась вперед и заглянула в лицо Максима. В ее взгляде смешались и вина, и отголоски пережитого страха, и бессилие. Парень протянул руку и погладил жену по щеке.

— Глупенькая. Я же видел, как ты помогала Изабелле и Джону. — Попытался подбодрить девушку Максим.

— О, да! — С горечью воскликнула Натали. — Знаешь, какое это было облегчение, увидеть, что я тоже могу чем-то помочь!

— А знаешь, что я сделал первым делом, когда гиена сдохла? — Усмехнулся Максим. — Проверил штаны!

— Макс! Я же серьезно! — Обиженно отодвинулась девушка.

— И я тоже! Но, знаешь, когда мне стало по-настоящему страшно? — Максим передернул плечами. — Когда я представил, что эта тварь пробежала мимо меня и оказалась среди остальных. Среди детей.

Натали замерла на вздохе, а глаза ее расширились и остекленели. Видимо, слишком уж живо представила себе девушка, ЧТО могло случиться. Через несколько ударов сердца она медленно выдохнула, а взгляд снова стал осмысленным. Откинувшись на спинку сидения, Натали решительно прошептала:

— Я ДОЛЖНА научиться сражаться!

— Все мы должны научиться этому. — Кивнул Максим. — Вот Иван, например. Он, ведь, не только стрелял, он еще и командовал! А значит — думал. Сколько я ни пытаюсь вспомнить, ни одной своей мысли не помню! Пустота. Даже про спаренный магазин забыл.

Натали дотянулась и вложила свою ладонь в ладонь мужа. Дальше они ехали молча.

Новая Земля, Северная дорога, территория ЕС, 30 число 9 месяца, 21:20.

На небольшом совещании во время "остановки по требованию", бывалые путешественники по Северной дороге сообщили, что скоро покажется место, где обычно останавливаются на ночь конвои. Иван предложил остановиться там на ночь, хоть до темноты было еще далеко.

— С нашим коллективом устраивать лагерь в сумерках — гиблое дело. — Убеждал боец. — А так, спокойно устроимся и успеем подготовить все на завтра. А то, если мы и завтра так поздно выедем, то это просто мрак!

— Форт-заправка. — Подсказал один из спутников Бориса Абрамовича.

— Мы до него доберемся где-то к полуночи. — Отрицательно качнул головой Иван. — А вот завтра, мы там все равно заправляться будем, заодно и позавтракаем.