Не лишний

На одном пути придется проехать мимо двух больших поселков и добраться почти до границы с Халифатом Нигер и Судан. И проделать все это нужно будет по одной из основных транспортных артерий Дагомеи. С двумя переправами через реки. Незатейливо названные Северным и Южным Конго и соединяющимися в просто Конго. Гарантий, что даже обычный торговец не захочет присвоить пару грузовиков с мизерной охраной, естественно, не было никаких. К тому же, у Виноградова возникали большие сомнения, что в этой части света существуют “просто торговцы”.

Второй путь на первом этапе совпадал с первым. До крупного поселения, контролирующего перекресток. От дороги на Халифат здесь отходила “ветка” на Малколм-Экс и Мандела-Сити. Ездили по ней, в основном, те, кто не хотел приближаться к районам, контролируемым властями Кейптауна. Что тоже не внушало оптимизма. Зато, с этой дороги можно было свернуть в джунгли и около брошеной деревни переправиться через Конго. А там совсем рукой подать до основной прибрежной дороги южного материка. На этой дороге можно попытаться дождаться нормального конвоя или постараться проскочить самим. Такого беспредела, как в глубине Дагомеи, на прибрежной дороге никогда не было.

Мимо двери прошла Натали и при виде девушки Максима осенило.

- Дядя Сема, а когда детям АйДи выдают? - Перебил он Семена Марковича. - Я имею в виду во сколько лет?

- Молодой человек, а вы не рано задумались над этим таки вопросом? - Изумился Кройцман. - Или вы хотите сказать …. Я старый таки дурак! Ну, почему мальчишка два дня как попавший сюда это заметил, а я, повидавший виды еврей, даже таки не подумал! Я скажу вам более того, нельзя забирать людей не дав им проститься с домом. В конце концов, дети должны сказать последнее прости на могиле матери!

Кройцман вскочил и выбежал из комнаты. Максиму было слышно, как Семен Маркович зовет Натали. Парень покачал головой. Ему стало интересно, сколько еще ляпов они допустили. Первый, который приходил на ум, заключался в вопросе: а допросил кто-нибудь бандитов каким маршрутом они ехали или нет. Максим подвинул карту ближе.

Новая Земля, Дагомея, бандитская база, день четвертый, 22 год, 6 день 9 месяца, 16 часов.

Спустя несколько минут в комнату вошел Мартин. Бывший сержант прислонил РПК к столу и от души высказался на английском языке. Судя по паре-тройке понятых Максимом слов, высказался Мартин действительно от души.

- Как ты это делаешь? - Спросил Мартин. - Я, сержант корпуса морской пехоты США, не успеваю за тобой. Ты такой же гражданский, как и те двое. Почему ты видишь, а я нет?

Объяснить американцу, что в России многое делается не благодаря, а вопреки, и поэтому граждане должны быть в тонусе и быстро соображать, Максим не смог из-за малого запаса английских слов. Ему оставалось только пожать плечами и спросить в ответ:

- Что мы делать?

Мартин оперся кулаками на стол, нависнув над ним как гора, и улыбнулся типичной “сержантской” улыбкой. После таких улыбок рядовому сразу становилось ясно, что делать придется много и делать будет именно он. Мартин подхватил ручной пулемет со стола и поманил Максима рукой. Вздохнув, Виноградов пошел вслед за бывшим морпехом.

Зычный рык Мартина заставил всю компанию собраться у крыльца. Бывший сержант что-то эмоционально объяснил взрослой англоговорящей части команды. На робкие попытки возразить он только резко махал рукой. Миха, как и Максим не понимающий о чем идет речь, вопросительно посмотрел на приятеля. Виноградов пожал плечами и, сделав “страшные глаза”, приложил два пальца к плечу, имитируя сержантские “лычки”. Миха понимающе кивнул.

Тем временем, консенсус был достигнут. Мартин повернулся к Виноградову и, подмигнув, хлопнул по плечу. Не успел Максим перевести дух после такой встряски, как его окончательно добил Кройцман.

- И вот категорически не знаю, поздравлять вас, молодой человек, или выражать сочувствие. - Задумчиво проговорил Семен Маркович. - Чтоб вы были в курсе, только что вас назначили главным.

- То есть? - Изумился Максим.

- Ну, что вам таки непонятно? Теперь вы главный в нашей команде. Нет, не подумайте, что кто-то был очень против, но, должен заметить, такое предложение из уст бывшего сержанта морской пехоты и чего-нибудь, а США, было неожиданным. Обычно, военные, а особенно, военные таких войск, очень пренебрежительно относятся к штатскому начальству. Но, мистер Айверсон, есть у меня такое впечатление, принял вас за своего. К тому же, и тут я с ним полностью согласен, вы таки, действительно, удачливый сукин сын.

- Итическая сила! - Только и мог развести руками Максим. - Ох, я вам накомандую!

Оставив реплику Максима без внимания и без перевода, Кройцман выжидающе уставился на парня. Остальные, впрочем, смотрели так же. Только Миха, вдобавок, показал большой палец. Поняв, что отвертеться не получится, Максим вздохнул и начал раздавать указания.