Не люби меня

Огромный ком застревает в горле, и я не могу выдавить ни слова. Накануне праздника чувствую себя особенно одинокой, и миссис Уизли, сама того не ведая, задевает слишком болезненные струны моей души.

– Он уехал, – выдавливаю отвернувшись и иду к двери.

Старуха подхватывает свою сумку и торопится вслед за мной. Вместе выходим на улицу, она закрывает дверь на ключ.

– Уехал? Куда уехал? – спрашивает взволнованно.

– Домой, – говорю, пожав плечами. Зажмуриваюсь, чтобы как-то сдержать подкатившие слёзы, но одна всё равно скатывается по щеке.

Это правда. Строительство гостиницы завершено под руководством Доминика раньше срока. Вчера он покинул Нью-Йорк и вернётся лишь на торжественное открытие «Хоум Холт»... Если вернётся.  А быть может, празднование пройдёт и без него, потому что он оставил вместо себя управляющую.

– Что ж... – миссис Уизли кутается в пальто и, задрав голову, обводит взглядом здание. – Это твоя последняя тренировка и мой последний рабочий день... – говорит с непередаваемой грустью, а потом заставляет себя улыбнуться и смотрит на меня: – Отпразднуем? – спрашивает она с неестественным воодушевлением.

Ком в горле становится ещё больше. Снос старого здания запланирован на следующую неделю, и от этого тоже болезненно ноет в груди. Когда-нибудь это должно было случиться. Нью-Йорк обновляется, строится, и невозможно сохранить то, что не вписывается в лоск и размах этого города. Но сейчас мне кажется, будто всё, что мне дорого, просто забирают у меня.

– Отпразднуем! – киваю с таким же фальшивым воодушевлением.

И мы медленно удаляемся от здания, ни разу не обернувшись.

Сжигая мосты, нет смысла смотреть на то, как они горят. Потому что уже не потушишь...

***

Пропустив пару стаканчиков крепкого бренди с миссис Уизли, провожаю захмелевшую старуху до дома, потому что она наотрез отказалась ехать в такси. Тепло попрощавшись с ней, решаю прогуляться и, запустив руки в карманы куртки и накинув капюшон на голову, медленно бреду по Бродвею, заглядываясь на суетящихся прохожих. Все они заняты последними приготовлениями к Рождеству. Праздничный ужин, подарки... А меня всё это просто не касается. Отцу я каждый год дарю запонки. Дженифер – абонемент в спа. А Карлу – тёплые вязаные носки, в которые вкладываю сто долларов. Их подарки давно упакованы и ждут своего часа, поэтому я обхожу ряд магазинчиков стороной, отгоняя от себя ненужные мысли о Доминике.

Не должна я ничего ему дарить! Потому что наши отношения – лишь история, которая была... и закончилась. И мне пора перестать думать о нём и представлять, что всё могло быть иначе.‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Но я всё равно думаю... А потом сворачиваю направо и быстро забегаю в торговый центр. Поднимаюсь на второй этаж и захожу в магазин парфюмерии.

Духи, которые так нравились на мне Доминику, имеют мужской аналог. Запах розы в нём немного разбавлен сандалом, но аромат тоже потрясающий, и я хотела бы почувствовать этот запах на Доминике.

Нахожу нужный флакон на витрине и сразу прохожу на кассу. Протягиваю карточку, чтобы расплатиться, и улыбчивая девушка-продавец предлагает мне упаковать коробку в цветную бумагу. Согласно кивнув, замираю в ожидании, разглядывая витрину с ароматизированными маслами. Внезапно перед моим взором возникает знакомое лицо. Мне хочется натянуть капюшон как можно ниже на глаза, чтобы остаться незамеченной, однако это уже бесполезно. Моя бывшая подруга Райян идёт прямиком ко мне. Она лучезарно улыбается, хотя во взгляде затаилась фальшь. Мы уже давно не близки.

– Патрисия! – восклицает она, распахнув объятия. – Очень рада тебя видеть.

– Взаимно, – бормочу себе под нос и крепко обнимаю девушку.

Скашиваю глаза на продавщицу – та всё ещё упаковывает коробку с флаконом духов. Чёрт...

– Подарки покупаешь? – Райян прослеживает мой взгляд. – О, хороший выбор! – кивает на флакон. – Для парня?

– Да, – тут же вру я, но сразу осекаюсь и исправляюсь: – Нет... У меня, вообще-то, нет парня. Духи для человека, который был мне дорог.

– А как же тот красавчик, который был с тобой в день нашей последней встречи? Разве он не твой жених?

Её глаза загораются в  предвкушении. Она будет рада, когда узнает, что у меня нет никакого жениха, и мне не следует говорить ей правду, но и врать я тоже не могу. Обещала себе, что больше никогда не буду этого делать.

– Мы расстались, – бросаю, пожав плечами. – Я уже не помолвлена...

– Да? Ох, как жаль, – сюсюкает она с поддельным участием. – А что случилось?

При этом Райян нарочито жестикулирует, демонстрируя мне кольцо с увесистым бриллиантом.

– Как прошла ваша свадьба? – резко меняю тему разговора. – Быстро же вы поженились!

Кивнув на живот девушки, скрытый под массивной зимней курткой, выдавливаю улыбку и в шутку бросаю:

– Или, может, ты беременна?

Однако шутка не удаётся. Райян вдруг меняется в лице и шикает, понизив голос:

– Откуда ты знаешь?