Не люби меня

– Какого черта?

Потом принял вертикальное положение, чтобы наброситься на обидчика.

Кейден схватил его за воротник.

– Исчезни, пока я не потерял контроль. И в следующий раз спроси у себя, нужны ли Джесс твои знаки внимания.

– Конечно, нужны, – промямлил Люк. – Она без ума от меня.

«В следующий раз врежу сильнее», – пообещала себе. Видимо, этот идиот не понимал человеческого языка.

Кейден оглянулся на меня. Его глаза сузились, превратившись в небольшие щелочки.

– Это правда?

Не то чтобы его это касалось. Что он вообще здесь делал? У меня все было под контролем. Опьянение в любом случае уже прошло. Я скрестила руки на груди.

– Стала бы я тогда бить его по драгоценному месту?

– Пошел вон, – потребовал Кейден ледяным тоном, когда вновь развернулся к Люку и с угрожающим видом шагнул в его сторону. Парень, чертыхаясь и спотыкаясь, умчался прочь.

Я вытерла рукой рот, но ужасный привкус никуда не делся. Здесь поможет только вода, чистка зубов или, что куда лучше, пересадка языка.

Мне удалось сделать несколько шагов к дорожке, ведущей к моему дому, прежде чем передо мной появился Кейден.

– Что еще? – проворчала я. – Я бы и одна с ним разобралась. Не было причин вмешиваться.

– Держись подальше от таких парней. Они тебе не подходят.

Он ведь не серьезно! Что этот тип о себе возомнил?

– И откуда тебе знать, кто мне подходит? – полюбопытствовала я. – Я не нуждаюсь ни в твоем разрешении, ни в твоих советах.

Кейден подошел ближе. Тонкие волоски у меня на руках встали дыбом. Внезапно он показался мне гораздо опаснее, чем Люк. Пусть и в другом смысле. Я задумалась, удастся ли и его вывести из игры прицельным ударом между ног.

– Даже не думай, – предупредил он. Видимо, эффект неожиданности упущен. Как жаль. – А у меня нет ни времени, ни желания постоянно присматривать за тобой, поэтому, надеюсь, ты последуешь моему совету.

Что он добавил в мою колу? Это было чересчур. У меня что, на лбу написано «нуждается в особой защите»? Его не должно волновать, с кем я целуюсь. Я не должна его волновать. И от чего он, простите, меня до сих пор защищал?

– Ты последний, от кого я ожидаю заботы, – ядовито выплюнула я. – Для этой работы у меня есть друзья.

Словно по команде издалека раздался смех. Я узнала голос Джоша еще до того, как увидела его. Прижавшись вплотную друг к другу, он и эта Шэрон прошли мимо нас, не замечая никого вокруг себя.

– Он, к примеру? – взглянул на меня с сочувствием Кейден.

У меня в конце концов лопнуло терпение. Я размахнулась, чтобы влепить ему пощечину, которую он давно заслуживал. К сожалению, он оказался проворней. Кейден перехватил и крепко сжал мое запястье. В его взгляде буквально полыхал гнев. Вот у нас и появилось нечто общее.

– Он весьма скверно выполняет свою работу, – прошептал Кейден мне на ухо. Зеленые глаза с вызовом сверкнули, и меня окутал знакомый аромат.

Подавшись вперед, я понюхала его шею.

– Ты был в моем сне. – Я была уверена в этом.

– Ты не знаешь, о чем говоришь.

– Нет, думаю, знаю. Это был никакой не сон, верно? Все произошло в реальности.

Он целую вечность смотрел мне в глаза.

– Вот тебе мой совет: пусть это останется сном.

– Пора уже тебе уяснить, что я не прислушиваюсь к твоим советам. – Я отстранилась от него и выпрямилась. – И, к твоему сведению, я так легко не сдамся. Узнаю, что произошло во время той аварии.

Кейден медленно кивнул.

– Не говори потом, что я тебя не предупреждал.

– Не буду. Не волнуйся.

Из его глаз исчезла вся черствость. На лицо упала прядь светлых волос, которую мне так хотелось потрогать пальцами.

Словно угадав мои мысли, Кейден поспешно отступил назад, освобождая мне дорогу. Он шагал рядом, пока я направлялась к своему домику.

– Спасибо, – сказала я, когда мы прощались.

– За что?

Я передернула плечами.

– За то, что не бросил меня? – Я не уточнила, имела ли в виду происшествие на дороге или Люка, но заметила, что он понял меня.

– Проводить тебя внутрь?

Я покачала головой. У Афины еще горел свет.

Он стоял у подножия лестницы, пока я не заперла дверь изнутри.

VIII

Записки Гермеса

Она снова завела разговор о своем сне, и снова Прометей ничего не отрицал. Очень нехорошо. Эта малышка была жутко сообразительной. Еще немного, и она выяснит, что с ним не так. Что он не такой, как она. Надеюсь, это не напугает ее до смерти. А то всякое случалось.

Я одного не понимал: почему он продолжает виться вокруг нее? Пусть Джесс не всегда замечала, но он с большой неохотой отрывал от нее свой взгляд. На самом деле это не входило в правила игры. Разве что Прометей считал ее одной из претенденток. Но ведь каждому из нас было ясно, что она не станет подходящей кандидаткой. Она уже влюбилась в него, бедняжка.

Кстати, о той аварии. До сих пор не утихали споры о том, кто именно ее устроил. По велению Зевса я еще раз внимательно осмотрел место происшествия, но не нашел никаких доказательств того, что там произошло нечто неестественное. Да и кто мог быть заинтересован в том, чтобы навредить девочкам? По всей вероятности, дерево действительно упало на дорогу из-за грозы совершенно случайно.