( Не) Любимая жена

- Да, - засмущалась я и попыталась отстраниться. – Он заботился обо мне, даже жениться хочет.

- Чего хочешь ты, Лия? – серьёзно спросил наг, забирая из рук друга.

- Я хочу в твой дом, в нашу мастерскую, – дёрнула ногой, так как Икер, очень низко склонившись, щупал мои лодыжки. – Что ты делаешь?

- Ищу платформу или механизм. На чём ты там стоишь? – ответил наглец и чуть нос под подол не сунул.

- Перестань, я без механизмов стою. Это жених Йонды Кейден и Йорген поставили меня на ноги. Точнее они убрали что-то в моей голове с помощью магии, а ходить пришлось учиться заново. Но у меня получилось. И вот! – торжественно раскинула руки, демонстрируя себя в платье на два размера больше, но устойчиво стоящей на двух ногах.

- Значит, больше не позволишь себя на руках носить, – обиженно протянул Икер, пощекотал под коленками и выпрямился.

- Почему это не позволю? Я, между прочим, привыкла сидеть у вас на ручках. Очень защищённое место, – хихикнула и тут же вскрикнула. Наглец резко перехватил на руки и прижал к груди.

- Пойдём домой, - вздохнул Арно. Он, не отрываясь, смотрел на меня и слегка улыбался. Выглядел наг тоже не очень. Бледный, измотанный, и глаза не блестят, как раньше.

- Мне нужно кое-что вам сказать. Это..Это важно, – остановила мужчин.

- До дома не дотерпишь? Тут всего два шага, – хохотнул Икер, показывая на платформу.

- А свадьба? Я обещала Йоргену, – опомнилась я.

- Ты хочешь остаться?

- Кейден многое сделал для меня. Как и Йорген. Я обещала побыть с ним на празднике сестры. Не хочу обижать.

- Пойдём. Познакомимся с твоим орком, – хмыкнул Икер.

- Только морок надену.

- Надень этот, – Арно вытянул из кармана кольцо.

- Зачем? – не поняла я, ведь была уже блондинкой и меня такой уже видели. Вдруг снова захотят прибить.

- Проверю реакцию Скайлера, – злобно прошипел наг и прижал к своему боку.

- Не бойся, на этот раз мы будем рядом. Я взял столько теней. Гости будут считать, что свадьба нагов проходит, – успокоил Икер, поцеловав в щёку.

***

Арно

После того как империи орков и ирлингов прислали ответы на запросы, мы с Икером пришли к решению не кружить бесцельно в море, а потянуть ниточку, которая уже появилась. А именно узнать, что связывало Лию и графиню Марлоу. Почему эта женщина пыталась убить мою невесту в стране людей? Так же пришёл к выводу, что Лию столкнула именно Стефания.

Для этого пришлось посетить столицу Фестельхейма. Бабушка Икера дала нам контакт своей сестры, вдовствующей виконтессы, вхожей в высший свет. Она представила нас в кругу близких друзей как племянников, долгое время работавших за границей. Вот вернулись на родину, склотив приличное состояние. В Фестельхейме всё держалось на деньгах. Даже титул можно было купить, заплатив пошлину. Дамы высшего света были падки на деньги. Они любили жить на широкую ногу и охотно выходили замуж из корыстных соображений. Так мы смогли влиться в общество местных аристократов. Икер мог передвигаться и без морока. Я же на этот раз подобрал для себя довольно смазливую мордашку. Женщины в этой империи были совершенно другие. Они оценивали размер твоего кошелька по одежде, лакированным туфлям и золотым запонкам. Они откровенно флиртовали и любили поболтать языком.

Нам удалось попасть на одно императорское мероприятие, сопровождающая Икера просвещала нас, знакомя с местными. В очередной раз она аккуратно махнула веером в сторону двух мужчин в чёрном.

- Это герцог Родерик с побратимом, их жена пару месяцев назад умерла, – зашептала то ли Дарика, то ли Аурика.

- Умерла? Болела? – друг посмотрел на меня и приобнял девушку.

- Подожгла себя, дурочка, – томно вздохнула дамочка и прижалась крепче к Икеру, вызывая во мне глухое раздражение. – Она напилась на одном пикнике, упала с высоты и повредила позвоночник. Не выдержала, бедняжка, инвалидной жизни. Да и с похоронами тот ещё скандал. Наш правитель похоронил её в императорской усыпальнице.

- Она была его родственницей? – перебил я женщину.

- Любовницей, – прошептала она и оглянулась. – Император увидел Лилиану на первом её балу и потерял голову. А ушлая Лили быстро его окрутила. Он даже её замуж отдал за герцога, чтобы прикрыть от сплетен. Не помогло. И вот.

Женщина многозначительно замолчала и развела руками. Мол, сколько не прячь, всё равно всё видно.

- А кто вон та блондинка, подошедшая к герцогу и графу? – спросил Икер. Его спутница ревностно проследила за направлением и поджала губы. – Дорогая, ты всё не так поняла, я ж для брата своего. Смотри, какой хмурый, – разулыбался мой лучший друг и пихнул в плечо.

- Это графиня Стефания Марлоу, – закатив глаза, ответила женщина. – Но вам ничего не светит, господа. Говорят, император после смерти своей любовницы всё внимание переключил на графиню. Она даже живёт во дворце. Добилась-таки своего, стерва.

- Познакомь нас, – надавил я, оставляя Икера в стороне.

Леди подхватила под локоть и повела к троим аристократам. Графиня Марлоу мазнула по мне незаинтересованным взглядом и скупо улыбнулась.