(Не) любимый демон

— Тебя позвал…Мастер? — с сомнение переспросил он.

— Ну да, — обижено скуксился граф, — думаешь я ничего не умею…

— Ты это сам только подтвердил, — рявкнул Герберт, — перестань морочить мне голову расскажи всё толком.

— Мастер сказал, что я, своей магией смогу сдержать божество…

— Идиот, — буркнул себе под нос герцог.

— Что? — отвлёкся от рассказа о своей значимости Роберт.

— Идём, у тебя будет возможность доказать, что чего-то стоишь, — бросил через плечо Герберт своему оппоненту. Роберт молча пошагал за герцогом, не задавая лишних вопросов. Они прошли через огромный каменный зал, выдолбленный прямо в горе и оказались в небольшой комнате, освещённая лишь несколькими факелами, помещение было абсолютно пустым за исключением небольшого жертвенника посередине.

— Зачем мы здесь? — прошептал Роберт будто боялся кого-то побеспокоить, — ты разве нашёл кого-то для жертвы?

— Конечно, ведь у нас нет иного выбора, на кону стоит существование Ордена и наши жизни, — тихо философствовал Герберт.

— Тогда где все? — озираясь спросил ведьмак, не догадываясь о своё участи.

— Всё уже в сборе…не будем заставлять божество ждать оно и так слишком долго мучились в ожидании еды.

— Нееет, — завизжал Роберт, отскакивая от Герберта, — ты с ума сошёл?! Я пожалуюсь Мастеру… — верещал ведьмак, пытаясь скрыться за жертвенным камнем от «товарища».

— Не виду смысла…если он сам тебя сюда позвал…ты корм Роберт, — ледяным тоном произнес Герберт.

— Ты сам пойдёшь на корм, — огрызнулся Роберт, наблюдая за герцогом, пытаясь предугадать его следующий шаг, становится едой для божества у него не было желания от слова «совсем».

— Роберт, Роберт, — криво улыбнувшись, лениво произнес Герберт, — ты ещё не понял, что твоя участь уже решена?

Граф, не помня себя от страха принялся в поисках спасения пока не наткнулся на серую тень в углу комнаты.

— Мастер…мастер помогите мне…я служил верой и правдой Ордену… — истерично блеял ведьмак, стараясь разжалобить присутствующих, — неужели вы вот так просто позволите этому маньяку принести меня в жертву?! Я уже стар…и моей магии не хватит надолго…

— Твоя смерть будет не напрасной, — плотоядно произнёс загадочный Мастер, доставая из рукава специальный нож с тонким лезвием, — ты изначально был запасным вариантом, — небрежно пожав плечами он передал оружие герцогу, — приступай… — коротко отдал приказ Мастер и отвернувшись к стене потеряв к присутствующим мужчинам интерес, ему было всё равно кто победит, главное — добыть так необходимую энергию в кротчайшие сроки.

Тем временем Герберт ощутил в руках прохладный металл ножа хищно оскалившись двинулся в сторону испуганного товарища.

— Герберт, подожди…еще есть время всё уладить…я знаю, где можно найти магически одарённого ребёнка… — верещал Роберт изо всех сил пытаясь выиграть немного времени.

— Нет, — грубо прервал его Герберт, — я не буду так рисковать…божество получит твою энергию сегодня, — рыкнул герцог. Он в один прыжок оказался возле Роберта и резким движением руки полоснул графа по горлу, громкие хлюпающие звуки эхом пронеслись по пустому помещению.

Герберт схватил ещё живого, но уже не сопротивляющегося Роберта и потащил его к жертвенному камню:

— Прости Роб, но лучше это будешь ты, а не я, — шепнул он умирающему товарищу, который с ужасом в глазах смотрел на него в ответ. Герберт в одно движение затащил тело на камень укладывая его части в соответствии с метками. После окончания нехитрых манипуляций жертвенник засветился и слегка затрясся, сообщая о том, что энергия достигала «адресата».

Герберт шумно выдохнул и подойдя к тёмной фигуре тихо спросил:

— Сколько у нас есть времени, Мастер?

— Лет пятнадцать…в лучшем случае двадцать…за это время необходимо, подыскать подходящий вариант… — скрипучим голосом ответил Мастер.

— Может, нам повезёт и за это время родится магически сильное дитя? — с надеждой в голове спросил Герберт

— Навряд ли, — Мастер отрицательно покачал головой, — единственное спасение — это добраться до малышки-Лили…

— Эдуал не справился…

— Да он сильно подвёл Орден — хрипло сообщил мужчина и зашелся в громком кашле.

— Вы в порядке? — участливо поинтересовался Герберт

— Буду…после принесённой жертвы…энергия снова пополнит наши резервы, но расслабляться не стоит…сейчас необходимо «залечь на дно» Император не успокоится пока не найдёт нас, поэтому нужно приготовиться к его приходу и встретить во всеоружии. Отправляйся на сервер…

— Но Мастер! — возмущённо воскликнул Герберт, но под тяжёлым взглядом главаря герцог стушевался и замолчал. Ему совсем не хотелось отправлять в холодную глушь и сидеть там не известно сколько.

— Ты будешь на севере пока я тебя не позову, — продолжил излагать свои мысли Мастер, — это не обсуждается…

— Хорошо, как прикажите, Мастер, — Герберт не стал задерживаться в пещере и открыв энергетический канал скрылся в нём.

— Я построю новую Империю! — тихо проговорил главарь, глядя в пустоту, — ну что, Ваше Императорское Величество, наша встречаемся откладывается, но она неизбежна, нам двоим не место в этом мире.