Не магией единой

Ник вытащил из-под меня руки и вскочил с кровати, мгновенно оказавшись у своего меча. Придирчиво осмотрев лезвие, недовольно поцокал языком — видно, от удара об каменный пол оно слегка выщербилось. Ник убрал меч в ножны, потом вытащил из-под подушки кинжал и спрятал его в сапог.

— Ты разговаривала во сне, — сказал мне он. — Но я не понял ни слова.

— От того и проснулся?

— Да.

— Хоть какая-то польза. Мы проспали.

— Ничего страшного. Позавтракаем, и пойдём на занятия.

— Мы проспали завтрак. Или у тебя осталась еда?

— Не осталось, но здесь, как я понял, от голода никто не умирает. Найдём что-нибудь. Лучше скажи, что такое «динес лен угор сунеш»? Это на каком языке?

— На каком — не знаю. Я просто повторила, что услышала во сне. Наверно, одно из южных наречий, потому что та, которая это произнесла, была южанка. Какая-то угроза. Девушка говорит, что убьёт парня, который ей нравится, если что-то произойдёт.

— Ну, тогда понятно, что должно произойти.

— Мне непонятно. И парню, которому она это сказала — тоже.

— Это же очевидно, Алиса! Она его убьёт, если он ей изменит. Помнишь, что пообещала дочь вождя варваров Весёлому Королю?

— Ник, это были они! — воскликнула я. — Как же я сразу не догадалась? Только король из моего сна — чуть ли не урод. Я же видела его портреты — он гораздо симпатичнее. Да и потом, девица-варвар в него влюбилась.

— Придворные живописцы, думаю, рисуют королей гораздо красивее, чем они есть на самом деле. Иначе у них могут быть неприятности, вплоть до плахи. А что влюбилась девица — нормально. Корона — мощный артефакт. Она здорово повышает привлекательность тому, кто её носит.

Я вспомнила сказки, по которым мама учила меня читать. Там благородные леди с мелкими титулами мечтали о прекрасных принцах. Даже прекрасные герцоги их совершенно не интересовали. Маленькая Алиса была с ними полностью согласна. Если бы тогда кто-нибудь посмел намекнуть, что через десять лет ей будет приятно внимание простолюдина, этот кто-нибудь сполна ощутил бы на себе всю мощь её магии!

Вкратце пересказала Нику несколько таких сказок. Оказалось, он их все знал, только в «его» сказках девушки были простолюдинками. Я сказала, что принц не может жениться на простолюдинке, а он ответил, что принц не станет жениться ни на ком, кроме принцесс из других королевств и дочерей высшей знати из своего. Я уже набрала воздуха, чтобы объяснить, в чём разница между «не может» и «не станет», но Ник сбежал в душевую. Пока он там приводил себя в порядок после сна, я связалась с мамой.

— У тебя всё в порядке? — она очень беспокоилась. — Сыщики доложили, что ночью в школе кого-то покусали, что-то сожгли, но всё же никто не погиб.

— Сожгла я, так получилось. Покусали магистра гимнастики, Ник на него натравил стальных крыс. В общем, ничего страшного. Я тут узнала кое-что. Ник недавно шил себе куртку.

— Сам шил?

— Нет, конечно, он же не портной. Так вот, куртка с множеством карманов, и на всех необычные застёжки, говорит — они из Иного мира.

— Знаю. Эти застёжки называют «липучками». Я собираюсь закупить такие курточки для наших стражников и сыщиков. Очень удобные, а цена, если брать сразу много, невелика.

— Опт всегда дешевле розницы, — вспомнила я слова Ника.

— Точно. Набралась у купеческого сынка? Это правильно. Знания лишними не бывают. Так что ты хотела с этой курткой?

— Можешь найти портного, который ему шил? Так мы узнаем, кто он такой.

— Алиса, выясняй это сама. Ты говоришь, он приятель принца, и знаком с королём. Совершенно ни к чему, чтобы мои сыщики рыскали вокруг королевской династии. Это может очень плохо кончиться, особенно для нас с тобой.

— Нет, так нет, — слегка расстроилась я. — Мама, а ты знаешь, что такое «динес лен угор сунеш»?

— Конечно. Это из свадебного ритуала древних варваров, на их языке. Переводится как-то вроде «умрёшь, если изменишь», а дословно — «убью, если сунешься в другую». Так сказала Весёлому королю его невеста. Ты видела сон о них?

— Да, мама.

— Понятно, — тяжело вздохнула она. — Весёлый Король и принцесса варваров снятся своим потомкам после первой ночи любви. Своего рода благословение от предков.

— Точно?

— Да, Алиса. Я по себе знаю.

— Значит, мы — потомки Весёлого Короля?

— А что тебя удивляет? Мать моего прадеда — принцесса. Да почти вся знать, даже самая мелкая, в родстве с правящей династией. А может, и без «почти».

— Мама, удивляет меня совсем другое. Понимаешь, сон у меня был, а ночи любви не было.

— Как не было? Ты что, не спала со своим простолюдином?

— Спала. Именно спала рядом, больше ничего. Поначалу между нами лежал меч. Но даже когда его убрали, ничего не изменилось. Мама, почему на меня неправильно действует вся эта варварская магия? Хоть проклятие, хоть благословение, хоть меч в кровати, хоть сон без ночи любви!

* * *