Не майор Том

— Как это ты не помнишь? — сердито спросила Астра. — И тебе не стыдно?

— Чего я не помню?

Том совсем не понимал, к чему клонит Астра. Он не мог навредить своей подруге, ведь они хорошо общались. Когда он, маленький и глупый, рассказал своим родителям, что собирается стать космонавтом, те лишь посмеялись над ним. Потом, правда, объяснили свою реакцию, тем, что:

— Генетика вряд ли тебе это позволит. Таких худеньких не берут. Вот твой брат смог бы. А ты лучше выпей чайку с сушёной ромашкой.

Им было забавно, но Астра, такая же маленькая и глупая, поддержала его. Она просто обняла грустного Тома и сказала:

— Они просто ничего не смыслят.

— Но, правда, я ведь доходяга.

— Можно тренироваться.

Астра улыбнулась и взяла Тома за руку. Она потащила его на улицу, где дети принялись играть, а потом качаться на качелях. В детстве это такое невероятное ощущение — раскачиваться и лететь к самому небу. Чем быстрее, тем лучше, правда, начинает кружиться голова. Вестибулярный аппарат — очень неустойчивая вещь, но приходится терпеть. А небо чистое голубое, ни облачка. Лишь птицы летят по нему, спеша на юг. Качели давно заржавели, отчего скрипели, лязгали, стучали.

— А теперь вспомни, что ты тогда натворил! — громко крикнула Астра уже иным голосом.

Этот голос не был похож на девчоночий. Он звучал, словно завывание ветра, бушующая буря вперемешку со скрипом половиц.

— Чего? — спросил Том, попятившись от злыдни к выходу.

Но та спрыгнула с велотренажёра и моментально оказалась рядом с ним, будто бы умела парить в воздухе.

— Что ты сделал с бедненькой Астрой! — крикнула девчонка в маске, тыкая в Тома пальцем. — Ты ужасный мерзавец! Признай же, что тебя изнутри разгрызает чувство вины!

Том в недоумении покачал головой.

— Я… я совсем н-не понимаю, о чём ты… — проговорил он.

Из-за маски сложно было понять, что думает девочка. Это пугало ещё больше. Белая безэмоциональная маска, освещаемая фонариком, не пропускала ни одной эмоции девочки. Она склонила голову, а руки сложила за спину.

— Ну как же… — пролепетала она миленьким писклявым голоском. — Ты так хорошо качался на качелях, но Астрочка не умела так же хорошо. Тогда ты решил ей помочь. Ты раскачивал её к самому небу, до звёзд. Она могла дотянуться до Центавры.

Девчонка продолжала стоять с наклонённой вниз головой. Она не врала. Было дело, что маленький Том раскачивал подругу, пока та не научилась качаться на качелях сама.

— И что? — спросил Том. — Чего ты хочешь от меня? И вообще, кто ты?

— И что?.. И что?! — девчонка безумно расхохоталась и так громко, что Том с перепугу подумал, что её голова сейчас отвалиться. — Ты раскачал её до самых небес, а потом столкнул. Бедная девочка разбилась о камни!

— Я не делал этого! — возмущённо воскликнул Том, но он уже не был уверен в этом.

Они часто ругались с Астрой. В порыве гнева они говорили друг другу гадости. Она кричала Тому, что ему никогда не стать космонавтом, а он говорил, что девочке никогда не очутиться на пиратском корабле. После очередной их ссоры Том сделал вид, что простил Астру и предложил девочке покачать её. Та с радостью согласилась.

Старые качели располагались посреди кучи острых камней. Их давно собирались снести, но всё руки не доходили, а дети продолжали там играть. Том хорошенько раскачал подругу, а кровь злостью накипала из-за её ужасных слов.

Камни так славно и удобно располагались под боком. А за такие ужасные слова нужно платить. Желательно кровью.

Том долго смотрел на камни, пока всё-таки не толкнул Астру. Та с криком полетела, прикрыв лицо ладошками. Том и сам зажмурился, поэтому не видел, как Астра встретила свою смерть.

— О да, ты делал это! Как ты мог, изверг?! — крикнула девчонка. — Ты не вправе решать, кто заслуживает смерти, а кто почестей!

Голова странной девочки резко наклонилась с противным хрустом в другую сторону, а через мгновение она с воплем накинулась на Тома. Дикая девчонка сбила парня с ног и села ему на грудь. А Том обронил фонарик.

— Полюбуйся, что ты натворил, — сказала она. — И на этот раз не смей закрывать глаза.

Маленький монстр схватился за маску и стянул её с лица. У Тома перехватило дыхание, когда он увидел ужасное окровавленное лицо. На всю щеку разместился огромный тёмный синяк, с головы текла липкая кровь. Девчонка наклонилась к Тому ближе.

— Ох, не нравится? — грустно спросила она. — Мне тоже…

Она провела когтем по своему лицу, размазывая кровь.

— Это всё ты, — проговорила она. — Но ведь я ничего не сделала…

Она злобно посмотрела на Тома. Её травмы были не совместимы с жизнью, но она дышала и сердилась, будто бы ничего не произошло. Том уже понял, что это не человек. Но кто? Призрак? Зомби? Чудовище?

Чудовище схватило Тома за горло. Её когти царапали кожу, а дыхание обжигало. Том стал задыхаться, ртом начал ловить воздух, который больше не попадал в лёгкие. В глазах потускнело, кровь девчонки капала на Тома.

— Умри! Умри! Умри! — закричала девчонка.