Не место для героев

– А что, это стало преступлением? – насмешливо вскинул бровь Корвус, демонстративно опираясь на прихваченное с собой копьё с длинным листовидным наконечником. – Тут все с мечами, имею я право на некоторую оригинальность?

– Я тоже оригинален! – заявил Сэт, демонстрируя весь таскаемый на себе арсенал разнокалиберных ножей.

– Ты – склад металлолома, – отмахнулся Коммандер. – Больше двух ножей в руки не возьмёшь. А для метания твои не шибко годятся. Ну не люблю я лоб в лоб биться, лучше издали закидать.

– А если противник приблизится?

– Отойду! А это, – Корвус потряс копьём, – на случай, если кто-то выскочит из-за угла и отходить будет некуда и некогда.

– Всё равно не понимаю, – пожал плечами Сэт.

– Если у меня нет меча, все сразу понимают, что фехтовать с ними я не стану, и даже не рыпаются. А совсем тупые получают нож в глотку или брюхо раньше, чем замахнутся. Так зачем таскать путающуюся в ногах железяку, когда не собираешься ей пользоваться? На службе в королевской гвардии натаскался, хватит.

– Значит, меч навевает неприятные воспоминания о службе Её Величеству, – по-своему интерпретировал Сэт.

– Его Величеству королю Эдуарду. С его супругой мы общались в неформальной обстановке, без оружия. Так что, будем стоять или дальше пойдём?

– А мы уже пришли, – объявил Сэт, указывая на раскиданные вдоль стены обломки кладки. – Кто-то тут успел пошебуршить и кирпичи растащил.

– Кирпичи? – переспросил Коммандер. – Стена казалась сплошной, как ты её вообще от других отличил? Оштукатурена была, что ли? Не похоже.

– Обмазана глиной. Ну надеюсь, что это была глина. И кирпичи, наверное, из неё же.

– Кто-то изрядно заморочился... – протянул Корвус. – А потом пришёл идиот с киркой и всё развалил...

– Рано или поздно это было неизбежно, – ничуть не обиделся Сэт. – Но кто-то довершил разрушения после меня. Кто-то большой и не любящий кирпичи.

– Нам не страшен толстый тролль, – отмахнулся Коммандер. – Мы ж не кирпичи, можем и сдачи дать.

Словно в ответ из тоннеля донёсся рёв.

– Кажется, он обиделся на толстого, – протянул Сэт.

Вышедшее из-за поворота существо и впрямь смахивало на тролля, чьё превращение ещё не завершилось. Массивный и мускулистый, а вовсе не толстый, с пока ещё вполне человеческим лицом, хотя кожа уже начала сереть и грубеть. Обычное дело, за исключением одной детали – голову существа увенчивали длинные рога, смахивающие на бычьи.

– Оказывается, в нашем лабиринте минотавры водятся, – пробормотал Корвус.

– А мы клубок не взяли! – всплеснул руками Сэт. – И чем его теперь душить?

Коммандер оглядел короткую толстую шею рогатого тролля и перевёл взгляд на Сэта, уступающего чудищу габаритами более чем вдвое.

– Ты всерьёз считаешь, что Тесей Минотавра задушил нитью Ариадны?

– Нет, но как же оригинальность?

Продолжить препирательства помешал виновник обсуждения, который с рёвом помчал на незваных гостей, опустив голову и выставив вперёд рога. Избранные, не сговариваясь, метнулись к стенам, пропуская прущую, не разбирая дороги, тушу. Коммандер бросил в спину противнику нож, воткнувшийся над лопаткой, но минотавр не обратил на рану никакого внимания.

– Неправильное копьё я взял, – буркнул Коммандер. – Надо было такое, как против конницы, с упором в землю.

– Ты б ещё гранатомёт взял. Это просто тролль, – заявил Сэт и, выхватив пару изогнутых ножей-кукри, помчался навстречу противнику.

Тролль-минотавр не оставил наглеца без внимания, попытавшись размазать по стене, но Сэт ловко проскользнул под лапищей, полоснул тварь по боку, обежал со спины, рассёк другой бок и побежал обратно, к Корвусу. Разъярённо рычащая туша топала за ним по пятам.

– Идиот! – заорал Коммандер, замахиваясь копьём.

Сэт успел даже пожать плечами, прежде чем сделал кувырок и откатился в сторону, уходя с траектории броска. Наконечник копья вошёл в грудину тролля на всю длину, так что должен был выйти со спины, но этого оказалось недостаточно. Монстр только заревел от боли ещё громче, но не остановился.

– Да твою ж мать! – рявкнул Коммандер, рванув навстречу.

Ухватившись руками за древко копья, он подпрыгнул и, сделав кувырок, перелетел через тролля и повис у него на спине, обеими руками вцепившись в рога. Которые оказались металлическими, но, к счастью, заточенными только на концах.

– Ну ты и гимнаст, – присвистнул Сэт.

Корвус не стал тратить дыхание на ответ. Он со всей силы давил на рога, ногами упираясь в спину тролля и стараясь при этом не напороться на остриё копья. Минотавр ревел и метался, пытаясь стряхнуть доморощенного наездника. Оставалось надеяться, что он не догадается попытаться впечатать седока в стену.

Что-то хрустнуло, и один рог остался в руке Коммандера. Не удержавшись за второй, он слетел на землю, основательно приложившись спиной. И едва успел откатиться в сторону из-под падающей туши.

– Ну ты даёшь, вот это родео, – заржал Сэт. – Ты что, хотел ему шею свернуть? Этакому бычаре?

– Я его отвлекал, – процедил Корвус, не собираясь признаваться, что именно это и пытался сделать. – А ты чего в сторонке стоял?