Не мир принес

— Слышь, командир, — сказал Корич, когда дверь за стариком закрылась, — не пустышку ли тянем? Может, пора вернуться в отдел, дать задание ментам отловить пару бомжей да и выбить у них все про эти «Орешки»?

— Думаешь, Одинец дурак? — возразил Васинцов, поглаживая свежие мозоли на ладонях. — Если бы так все было просто, он бы нас и не посылал.

— Верно говоришь, только сколько нам еще здесь куковать? Это прям не задание, а отсидка какая-то. Срок на Магадане.

— А ты что, был на Магадане?

— Тьфу, тьфу, тьфу, не накаркай… Тебе-то хорошо, твоя Милка в курсах… Просто смешно получается, еще недавно суперзверюг отлавливали, а нынче бомжуем. Цветем и пахнем. Эх, помыться бы сейчас, в баньку бы.

— Перебьешься, спи давай…

Бифштекс, «артельный пес» помеси сеттера с чем-то дворовым, радостно тявкнул и встал перед прорабом на задние лапы.

— Гы-гы-гы, — заржали работяги, — смотри-ка, псина, а соображает, у кого денежки. Гляди, Пашка, уйдет пес от тебя к богатому хозяину.

Пашка, молоденький паренек в замызганной, измазанной побелкой спецовке, виновато улыбнулся и позвал пса к себе. Прораб здоровый парень лет тридцати в хорошей кожаной куртке, поставил дипломат на бетонный блок и внимательно осмотрел страждущих. «Страждущие» — бригада чернорабочих из трех десятков граждан без постоянного места жительства, столпившихся у штабеля бетонных плит, жадно уставилась на чемоданчик. День зарплаты!

— Что, православные, заждались? — спросил с усмешкой прораб.

— А то… — заволновались бомжи.

— Не волнуйтесь, повезло вам, хозяин у вас честный — работяг не обижает, не то что другие. У нас все по совести: поработал — получи, — сказал он, открывая чемоданчик. — Давайте подходите по одному.

Работяги выстроились в очередь и стали получать зарплату. Многие тут же, почти не пересчитывая, засовывали купюры в карманы, радостно улыбаясь, другие же щупали каждую бумажку, раза по три сверяли по ведомости свои «трудодни».

— Че, значит, вычли?! — неожиданно раздалось у «кассы». — Че это мне втрое меньше? Я че, рыжий? Ты мне сказал трубу пробить, я те пробил, че те еще надо?

Кричащий на самом деле рыжим не был, а может, и был. По причине полного отсутствия волос на бритой голове определить масть было довольно трудно. Он, сжав кулаки, стоял перед прорабом и требовал «полной оплаты работы», сопровождая свои доводы изощренным матом и блатной феней.

— Послушай, уважаемый, ты бы фонтан свой прикрыл, — спокойно ответил прораб. — Я поручил пробивать трубу тебе, а не им, — и прораб кивнул на Пашку и Андрюшку, двух изможденных бомжиков в одинаковых спортивных шапочках. Те испуганно на говорящего глянули и одновременно засунули деньги поглубже в карманы фуфаек. Васинцову они были знакомы, приходилось поработать на разгрузке. Ребята вроде ничего, только забитые какие-то, большей частью молчат, улыбаются виновато. Пашка к тому же животных любит, вон Бифштекса подкармливает.

— Ну и че?! А тебе какое дело? Труба пробита? Пробита! «Бабки» гони! — орал бритый.

— «Бабки» я вот эти ребятишкам отдал, — с улыбкой ответил прораб. — Я тебя, земеля, кем нанимал? Разнорабочим, а не надсмотрщиком. С этой должностью я и сам как-нибудь справлюсь, ха-ха-ха. Я ж говорю, у нас все честно, заработал — получи. Не хочешь работать, пошел на х…

Васинцов напрягся, что-то на этой стройплощадке изменилось. Вроде как ветерком свежим повеяло…

— Ах ты, сука! — взвизгнул бритый и кинулся на «прораба». Тот словно ждал, ловко увернулся, да еще поддал локтем в бритый затылок, вроде как для ускорения. Бритый, сильно ударившись в бетонную стену маковкой, упал на четвереньки, но подниматься не торопился.

— Зверюга! — крикнул кто-то за спиной Васинцова. Ну да, конечно, «кто-то». Корич, кто ж еще, реакция у прапорщика еще та.

Бритый быстро, почти мгновенно «перекинулся» в зверя. Васинцов повидал много перевоплощений в зверей, но такого быстрого еще не видел, да и не слышал ни о чем подобном. А зверь уже поднимался во весь рост. Нет, это уже не «волчар», это уже какой-то новый вид. Гамадрил? Гавиал? Или гавиал — это крокодил, а не обезьяна. А бывший бритый теперь очень походил на обезьяну, жилистого самца с огромными белыми клыками, мощной грудью, такой мощной, что пуговицы с рубашки поотлетали от напора бугров мышц прямо на глазах…

Строители разом ломанулись к лестнице, сбивая и едва не топча другу друга. Васинцов сделал шаг в сторону и быстро огляделся. Ну хотя бы лом, лопату хотя бы, не с голыми же руками на такого зверя идти. Но идти на зверя и не потребовалось, «прораб» сунул руку за пазуху и извлек предмет, очень похожий на дуэльный пистолет XVIII века с большой блямбой на конце ствола.