(не) мой дракон (СИ)

- Ну… Считай, что невеста-иномирянка – это престижно.

- То есть все будут знать? – продолжила недоумевать я.

- Женя, они уже знают. В Дорнейе все знают о других мирах и возможности пересекать границы.

- Некоторые местные так странно смотрят на меня, когда мы с алирой Этерой выходим в город… Дело в этом?

- Да. Они могут чувствовать, что ты не отсюда. Но не обращай внимания. Тебе никто не причинит вреда, это просто праздное любопытство. И ты далеко не одна неместная на улицах столицы.

- Это, конечно, успокаивает, но… Буду ли я в безопасности, если ты представишь меня невестой?

- Конечно. И более того, о твоей безопасности будет заботиться целый отряд вооруженных и обученных воинов. Как и положено будущей венценосной особе.

Арт взял прядь моих волос и пропустил между пальцами. Потом легонько провел костяшками пальцев по щеке. Снова почувствовала, что уплываю. Как же приятно просто отдаться в его руки, поверить в его слова, покориться обстоятельствам… Поняла, что принц наклоняется ко мне в попытке поцеловать и чуть отстранилась.

- Не надо. Не сейчас, - уточнила, прочитав разочарование и обиду на лице мужчины. – Я хочу дослушать, понять и принять решение. Нужна ясная голова, а ты как-то странно действуешь на меня. Не хочу потом винить тебя же, что обманул, заставил, не договорил.

- Хорошо, - сухо ответил, откидываясь на спинку стула. – Ты права. Но я собственно все сказал. Становишься моей невестой, выполняешь обязанности нареченной, взамен получаешь все привилегии такого положения.

- А что за обязанности?

- Обычные, - ответил Арт, прежде чем понял, что поторопился. – То есть для меня обычные… Так. Мне пора идти. Государственные дела. Давай я попрошу алиру Этеру все тебя рассказать. Она, конечно, будет в восторге и экзальтации от того, что я скоро женюсь. Не обращай внимания. Слушай, вникай, задавай вопросы. Да, и, кстати, если все пройдет благополучно, и ты справишься, я обещаю найти способ вернуть тебя домой. Если захочешь.

- А если нет? – зачем-то спросила.

- Сможешь остаться. Дорней принимает всех законопослушных иномирян. Конечно, придется держать свою истинную личность в тайне, но и это я возьму на себя.

- Понятно, - кивнула, раздумывая над перспективами.

- Думай, Женя. Я не предлагаю ничего ужасного. Балы, приемы, благотворительная деятельность. Полный шкаф одежды по последней моде. Всеобщее обожание и немного зависти придворных дам.

Лицо у старшего принца сейчас было несколько самодовольным. Будто павлин, распустивший хвост перед самкой. Одновременно и смешно, и приятно. Просто не верю, что меня пытается очаровать такой блестящий мужчина, да еще и принц к тому же. Мой кошмар постепенно превращается в сказочный сон. Однако нужно попытаться разведать, зачем Арту вся эта затея с невестой. Уверена, любая местная девушка была бы счастлива сделать для него что угодно. Так почему я?  

Проводив мужчину, задумалась, глядя на город из окна спальни. Прельщает ли меня мысль стать невестой алера Дора? Стать кем-то значимым для Дорнейя? Участвовать в балах, надевать красивые платья и украшения, ловить завистливые взгляды местных красоток? Поняла, что все это не интересует. А вот быть рядом с Артом… Да, можно отрицать сколько угодно, но я хочу сопровождать его на приемах, видеть восхищение в глазах моими нарядами и делать вид, что этот мужчина, и правда, мой. Видимо, бухгалтер Евгения потеряла голову от соседа гораздо сильнее, чем отваживается признаться самой себе… Ну что ж, Женька, у тебя все еще есть шанс!

Глава 10.

Следующую неделю принц Арталиан провел на военных совещаниях. Ему было абсолютно не до Женьки, Дэллы и прочих личных проблем. Коварный сосед перешел в открытое наступление. На границах с Арадом начались регулярные вооруженные столкновения. Среди раненых уже числились не только пешие и конные, но и несколько боевых магов и военная элита Дорнейя – собственно драконы. А раненый дракон – бесполезная в боевом смысле единица. Не очень-то здорово менять ипостась с дырами в теле, да и опасно. Поэтому раненые пока отлеживались в приграничной крепости, а старший принц готовился со дня на день вылететь к месту конфликта.

Все шло настолько плохо, что даже Корталиан участвовал во встречах с военачальниками. Из ряда вон – обычно младший принц привлекался исключительно к подготовке балов и вопросам торговли. Теперь же правитель готов был отправить на границу и младшего сына, так существенны оказались потери в первые же дни начавшейся войны. А в том, что полноценных военных действий теперь не избежать, не сомневался никто. Арад четко продемонстрировал свою позицию, Дорнейю осталось только защищаться.