Не мой мир

– Что? – Слезы у нее уже высохли, но глаза оставались блестящими. Пересохшие губы потрескались, лицо осунулось.

– На долю секунды мне захотелось отпустить тебя и прыгнуть следом.

– Не смей так говорить! – вскинулась Кайра. – Мы не можем сдаваться. Нам было хорошо, вспомни! И будет, обязательно. Это просто препятствие!

– Это не препятствие. Это у нас теперь вся жизнь такая, пока не решим, что пора умирать. – Алекс почувствовал, что злится на нее. Не хотел бы так вести себя, но горечь и боль переполняли его, лезли наружу, усиленные стрессом от пережитого. – Какая разница – когда?

– Прекрати! – Она в отчаянии замотала головой. – Ты говоришь дикие, страшные вещи.

– Дикие? Почему? Это всего лишь правда! Все для чего-то живут. Для детей, ради карьеры или творчества. Ты сама говорила, что у тебя была цель, а теперь – зачем все это?

Алекс размахивал руками и уже почти кричал. Его бесило, что Кайра делает вид, будто не понимает, хотя сама прекрасно сознавала, что к чему.

– Зачем прятать головы в песок, притворяться, будто мы просто в отпуске или на каникулах? Сколько можно придуриваться? Мне осточертело это животно-растительное существование. Наша жизнь ненормальна, и если бы мы поговорили об этом честно, а не обходили тему…

– То что? – перебила она. – Что изменилось бы?

«А ведь и вправду ничего!» – Алексу показалось, что он сдулся, словно проколотый шарик. Какая разница – говорить об этом или молчать.

– Ты права, – вялым, тряпичным голосом ответил он. – Прости. Я психанул. Пошли отсюда.

– Алекс, – она взяла его за руку и посмотрела ему глаза.

Взгляд ее был полон боли и любви, и у него ком подступил к горлу. Стало стыдно и мерзко. Сорвался, как баба, наговорил всякого.

– Кайра, это все чепуха – что я тут болтал. Я не должен был.

– Я долго жила одной лишь работой, топила в ней все – разочарование, одиночество, страх. Это была моя цель, и к чему я пришла в итоге? Разве я была счастлива? Здесь у меня нет ничего – ни дома, ни денег, ни карьеры, ни поклонников, которые следили за каждым шагом, ни даже книг. Но у меня появилось гораздо большее.

– Послушай…

– Мне жаль, если ты этого не понимаешь.

Девушка отвернулась, давая понять, что не желает больше говорить об этом, и направилась к Порталу, из которого они недавно вышли.

«Мертвая проекция!» – сразу пришло Алексу на ум, когда он увидел перед собой объятый огнем деревянный коттедж последи густого леса. Огонь еще не пожрал его полностью, но ждать оставалось недолго.

Коттедж окружал густой лес, и с одной стороны он уже занялся – скоро все тут вспыхнет. Но вместо опаляющего жара по проекции разливался холод – все, как говорила Кайра.

– Назад, быстро! – проговорила девушка.

– Вы еще кто такие?

Услышав мужской голос, Алекс вздрогнул и стремительно обернулся.

К ним подходили двое мужчин – одному было на вид лет сорок, второй примерно одного возраста с Алексом. Оба в джинсах и кожаных жилетах поверх футболок с длинным рукавом. За плечами – рюкзаки. Тот, что постарше, направлял на них пистолет. Второй тоже сжимал в руке оружие.

– На Обитателей не похожи, – продолжил он. – Да их тут и не было. Бродяги, что ли?

– Это вы сотворили? – звонким от напряжения голосом спросила Кайра, указывая в сторону горящего дома. – Вы уже делали такое раньше, верно?

Молодой глупо ухмыльнулся.

– Нравится картинка? – спросил он.

У него были глаза навыкате, лошадиные крупные зубы и узкий, как лезвие, рот.

– Значит, бродяги, – проговорил мужчина, все так же направляя пистолет на Алекса и Кайру. – Что ж, чудно. Вместе веселее.

Алексу не понравился взгляд, которым он обшарил девушку. Черт, надо же было так вляпаться!

– Мопс, прими-ка барышню под локоток.

Мужчина подошел совсем близко. Мопс, как ему было велено, попытался коснуться Кайры, но она отпрянула и прижалась к Алексу.

– Послушайте, – Алекс примирительно вскинул ладони. – Мы не хотим неприятностей. Давайте каждый пойдет своей дорогой. Мы сейчас уйдем.

– Не надо нервничать, малыш. Боюсь, что дорога у нас теперь одна. Нехорошо вот так сразу шарахаться от людей. Мы к вам со всей душой.

– И с оружием, – сказала Кайра. – Что вам нужно?

Мужчина снова поглядел на нее заинтересованным и вместе с тем липким взглядом, от которого Алексу захотелось врезать ему как следует.

– Ты права, красавица. Пистолет – это лишнее. Мы же хотим стать друзьями, верно?

Не дожидаясь ответа, он вдруг стремительным змеиным движением притянул к себе Кайру, держа оружие наготове. Мопс, словно получив команду, ткнул Алекса в бок пистолетом, а свободной рукой схватил своего приятеля за плечо.

– Молодец, Мопс, – одобрительно кивнул мужчина. – Итак, дорогуши. В Портал мы войдем все вместе. – Он поглядел на Алекса в упор. – Не надо дергаться и сучить ручками, малыш. Ты же не хочешь, чтобы я и эта милашка вышли, а вы с моим юным другом остались? Так ведь мы можем больше и не пересечься, ты же понимаешь?

Алекс стиснул челюсти.

– Понимаешь! Вот и славно. Я думаю, нас с вами ждет долгая и на редкость счастливая жизнь. Кстати, забыл представиться. – Он усмехнулся. – Меня зовут Даниил.