(Не) мой мужчина

Всё потом. Сейчас главное понять, что увидела Алиса, и смогу ли я реабилитироваться перед любимой женщиной.

– Марк, я не понимаю… – мямлит Полина, сжимаясь в комок.

– Сейчас поймёшь! – хватаю девушку за запястье, рывком поднимая со стула.

Подталкиваю к выходу, в маленький зал, где тихо и можно поговорить. Десять минут назад именно там я разговаривал с Алисой.

– Марк, что ты себе позволяешь? – следом влетает Паша, спешит, как рыцарь, на помощь своей женщине.

Бросаю взгляд на брата, и он даже шаг назад делает. Не знаю, что сейчас читает в моих глазах, но ничего доброго в них нет и не будет, пока Полина мне всё не расскажет. Жизненно необходимо понять, что произошло и главное – как всё исправить.

– Что вы с Никольской сделали в среду? – наклоняюсь над Полиной, сжавшейся на диване передо мной.

Моя ярость вот-вот выйдет из-под контроля, чем дольше Полина будет играть в недотрогу, чем больше выльется моего гнева на всех после.

– Не понимаю… – шепчет.

Понимает. Всё понимает. По взгляду читаю – она знает, о чём я спрашиваю. Постарается соскочить с темы, обелить подругу и себя вместе с ней.

– Понимаешь. Фотография, которую выложила Евангелина или ты. Показывай.

Полина мнётся, посматривает на Павла в поисках защиты. Но брат не поможет, не сейчас, потому что видит – я на грани, а таким бываю только в том случае, если произошло что-то действительно из ряда вон выходящее.

– Показывай! – повышаю голос, опускаясь ещё ниже над девушкой, размазываю своей злостью.

Полина достаёт телефон, пролистывая ленту в поисках нужной информации. Вручает мне.

Твою мать! Что б тебя…

Осознаю реакцию Алисы в полной мере, понимаю, что её сорвало, почему сказала всё то, что услышал в разговоре.

Рассматриваю фото, вспоминая, что сделано оно пару лет назад на каком-то банкете. Мы тогда с Никольской сошлись в сотый раз, снова погрузившись в романтичный период со множеством букетов и дорогих подарков.

Но Никольская сделала всё, чтобы каждый, кто просмотрит фотографию, решил, что сделана она именно в среду на новоселье у Паши, даже дату поставила и подпись раздирающе-философская прилагается.

– Кто инициатор идеи? – перевожу взгляд на девушку брата. – Кто?

– Ева, – мямлит Полина. – Я лишь поддержала подругу…

– Откуда Никольская узнала об Алисе? Нет, она, конечно, Алису видела, когда заявилась ко мне в офис, но как её зовут, точно не знала.

– Ты был со своей секретаршей на семейном ужине у родителей. Я лишь поделилась с Евой впечатлениями о твоей помощнице.

– И? Просвети меня, что именно ты сказала.

– Ну… Простушка, ничего примечательного, яркие красные губы – единственный выделяющийся элемент, наверное, потому что больше нечем привлечь мужчину…

Полина замолкает, потому что чем больше она говорит, тем сильнее я сжимаю её смартфон в руке – аппарат трещит от того, с каким напором сминается в моей ладони.

– Полина, зачем? – вступает Паша. – Зачем рассказывать то, что происходит в чужой семье, тем более комментировать кого-то или что-то? На месте Алисы могла быть любая другая женщина, с которой бы Марк мог иметь отношения, а так как ты теперь тоже часть семьи Артовых, вы непременно бы сталкивались в одной компании. Уверен, тебе было бы неприятно узнать, что кто-то отзывается о тебе нелестно, почти не зная тебя как человека.

Полина начинает рыдать, вытирая слёзы тыльной стороной ладони.

– Что тебе рассказала Евангелина после моего ухода?

– Сказала, что вы поговорили и почти пришли к согласию. Но ты закрутил интрижку со своей секретаршей – ничего серьёзного, временное увлечение свободного мужчины. И теперь нужно грамотно избавить тебя от прилипчивой девочки-секретарши, потому что ты сам не можешь сказать ей об этом.

Снова закипаю. Поражаюсь фантазии Евы – ей нужно остросюжетные детективы писать.

– Полина, я похож на того, кому нужна помощь, чтобы разобраться в отношениях с женщиной?

– Нет. – Писк девушки почти не слышен. – Но Ева была так убедительна, к тому же, вы много лет знакомы. Я была уверена, она-то тебя знает лучше всех.

– Она. Меня. Не. Знает. А всё потому, что не желала узнать. Для неё все эти годы я был лишь выгодной партией в возможные мужья. Всё. Ни о каких чувствах речь никогда не шла, – перевожу дыхание, на миг прикрывая глаза. – Дальше.

– У Евы сохранилось множество ваших совместных фото с тех времён, когда вы были вместе. Мы выбрали более подходящую, чтобы разместить в сети с соответствующей подписью, а дальше ты видел. Половина сотрудников твоей компании отслеживают Еву, кто-нибудь бы всё равно увидел и показал Алисе…

Кто-нибудь… Предполагаю, что увидел кто-то из её подруг, скорее всего, Вика.

Виктория боевая и решительная, с твёрдым характером, а острое словцо за ней не заржавеет. Представляю, какими эпитетами меня покрывали сегодня подруги Алисы. Теперь в её глазах я лживое чудовище и трус.

– На что рассчитывала Никольская? – предполагаю на что, но хочу, чтобы мою версию подтвердила Полина, Ева не могла с ней не поделиться.

– Алиса увидит, поймёт, что ты её обманул и вернулся к бывшей. Конечно же, бросит, а ты, раздавленный и одинокий, приползёшь к Еве в поисках утешения.