Не мой прекрасный принц (СИ)

Почему Каймон взял именно этих оборванцев, даже думать не хотелось.

Неужели у него столь плохи дела? При дворе все думали, что герцог богат и у него достаточно вассалов. Так в чем же необходимость пользоваться услугами наемников? Или он не верит, что все пройдет удачно и решил оставить нежеланных свидетелей дома?

В дальнем углу поляны, где расположился наш скромный лагерь, под тенью деревьев располагалась старая, дребезжащая повозка с ржавой клеткой. Внутри, будто райская птичка, злобно восседала Иса, посылая лучи ненависти всем, кого видела.

Приметив ее взгляд, я помахала ей рукой и послала воздушный поцелуй.

— Принцесса, — подошедший Каймон схватил меня за руку, — я все сделал.

— Да? И где же блюдо с главным десертом?

Ибо смерть Гро-Домина для меня слаще меда.

Герцог понял не сразу, какое-то время я имела удовольствие лицезреть его растерянный, недоумевающий взгляд.

А я ведь раньше и не замечала, что он так туго соображает. Впрочем, это теперь мне есть с кем сравнить…

Даже удивительно, как Каймон додумался до своего плана по захвату трона.

— О, к сожалению, это не столь быстро. Я отправил в Джахар пару наемников. Самых лучших. Они доставят свадебный подарок как раз к тому моменту, когда мы захватим соседний городок и поженимся.

Я скривилась, даже не попытавшись скрыть свое отвращение от мысли о браке, хоть и фиктивном, с этим…

— Сначала подарок, герцог, а потом свадьба, — холодно отчеканила я, прямо смотря ему в глаза.

Он усмехнулся холодно, бесстрастно. Кажется, ему начинает надоедать образ романтика-идиота.

— Нет, Ваше Высочество. Сначала мы поженимся, а потом будут и подарки, и переворот, и трон. Меня настораживает твое поведение, принцесса. Спрашивать о том, что было у орков неэтично, но и воздержаться я не могу.

Я испуганно сглотнула слюну, пораженная столь резким перевоплощением.

— В непорочность после этих дикарей я не поверю, — приблизившись вплотную, прошептал он мне в лицо, — но твоя ценность не в целостности между ног. Самое главное — могу ли я быть уверен, что в твоем чреве не поселился выродок от этих варваров?

Хотелось ударить его по лицу, крепко и наотмашь. Чтобы остался уродливый синяк, который заиграет всеми цветами радуги на этом холеном лице с идеальными чертами. А еще лучше — порезать, оставить след столь же отвратительный, какой алел на моей коже. Он был красив лицом, но вся гниль, рвущаяся из души, перебивала смрадом эту идеальность.

— Не можешь, — ядовито оскалилась я. — Кажется, я все-таки понесла…

Он столь сильно сжал зубы, что мне показалось — слышно скрип, лицо было искажено яростью.

— Что ж, — выдохнул он, пытаясь взять себя в руки, — эту проблему мы решим. Главное, доказать всем, что ты — принцесса, пока не стало заметно твое постыдное положение. Нужно поторопиться.

Он наконец отпустил меня и подал знак наемникам, давая понять, что пора собираться.

Сборы проходили столь поспешно, что стало понятно — мужчины уже давно готовы к решительным действиям. Страшно представить, что наобещал им Каймон, помимо денег. Небось, уже разделил владения и титулы меж кучкой оборванцев. Пусть.

Добирались мы на лошадях, чуть не загнали насмерть несчастных животных — герцог торопился поскорее жениться на мне и прибрать к своим загребущим лапам трон.

Меня ехать верхом не пустили — усадили в позолоченную карету, подбитую бархатом, которая совершенно не подходила для ухабистых местных дорог. По прибытию в город, меня, измученную и едва живую, кое как выволокли наружу.

Городок был мал и отличался унылыми, серыми домишками, но чистой мостовой, вымощенной маленькими камнями. Отделенный от остального мира каменной стеной, он представлял собой средних размеров крепость.

Стражник, открывший нам врата, взял с каждого по медняку за вход, что лишний раз подтвердило слова Каймона о налогах вне казны.

Мы приехали вовремя — в центре главной площади был возведен погост, который окружила шумная толпа.

— Что это? — прокричала я в ухо Каймона, пока мы пробирались сквозь людей.

— А это, принцесса, — самодовольно изрек герцог, — публичная казнь.

Я окинула происходящее испуганным взглядом, брови помимо воли сошлись на переносице в хмурое недовольство.

— Только король имеет право проводить публичные казни! — гневно накинулась я на мужчину.

— По закону — да. Вот только на окраинах королевства никого это не волнует.

— Что на счет местного градоправителя?

— Он в своем доме. Связан и побит.

Мы подобрались поближе к помосту, и я смогла рассмотреть жертву, избранную для казни — юный, совсем еще ребенок, мальчишка вроде тех, кого я учила в Джахаре.

— Они с ума сошли? — выдохнула я.

— Не волнуйся. Сегодня будет казнен кое-кто другой, — кровожадно усмехнулся Каймон.

Время шло, возбужденные крики толпы смешивались с надрывным, женским плачем. Мальчишка, худой и грязный, выглядел лишь слегка запуганным, будто до конца не понимал, что ожидает его впереди.