(Не) мой жених

«— Бельчонок, я собираюсь нанять в дом помощников по хозяйству, — объявляет мне брат, прогуливаясь со мной по магазину в поиске чего-нибудь вкусненького. — Дом большой, помощь не помешает.

— Делай, как считаешь нужным, — безразлично бросаю. — Но, я считаю неразумным нанимать незнакомых людей.

— Поэтому я нанимаю знакомых, — улыбается во всё тридцать два. — Вчера встретил свою няню Катерину Сергеевну. У них в деревне дом сгорел недавно. Жить с мужем им негде. Хочу их к нам взять помощниками по дому. Ты не против? — видно было, что брат нервничает.

— Почему бы и нет? — спрашиваю, выбирая мороженое — Катерина Сергеевна мне всегда нравилась. Она мне всегда с домашкой помогала, когда я у тебя на выходных оставалась. А её муж мне помогал скворечник в школу делать. Я тогда первое место на конкурсе заняла, — гордо приподнимаю носик. — Долги пора возвращать.

— Могу звонить? — спрашивает он, доставая телефон. — Люблю тебя, — чмокнув меня в щеку, обходит в сторону, чтобы позвонить Катерине Сергеевне и Михаилу Ивановичу».

Глава 15

Анна

— Вы так и остались здесь? — спрашиваю Катерину Сергеевну, медленно походкой направившись с ней в кладовку, взять овощей, необходимых для ужина.

— Да, после аварий Лев получил всё имущество Ромочки и твоё в наследство, — начинает свой рассказ женщина. — Рома же написал завещание на тебя, но ты мертва была официально. Родители твои отказались. А Левушка оставил нас здесь. Следить за домом. Нам ведь некуда идти. Да и привыкли к этому дому, — грустно усмехается. — Одиноко, конечно, было… Но ты не думай, мы по-прежнему в своих комнатах на первом этаже. Хозяйские спальни только прибирала. Лёвушка оставался иногда на ночь в твоей комнате.

— А Михаил Иванович как? — интересуюсь, когда мы с ней входим в кладовку, отметив, что начальник безопасности всё ещё там. Одарив меня недовольным взглядом, вернул своё внимание корзине, в которую складывал картофель.

— Ой, да что с ним будет, — воскликнула Катерина, махнув рукой. — Спина только прихватила и никак зараза не проходит. Чего только не перепробовали…

— А операцию? — предлагаю.

— Ты знаешь, сколько такие операции сейчас стоят? У нас нет таких денег. Даже если скопим — не хватит. Да, и старики мы уже, скоро Земля нас и так заберёт. Зачем денежку тратить?

— А у Льва попросить? — недовольно ворчу, удивившись беспечности и пессимизму вечной хохотушки. По крайней мере, раньше она такой была.

— Ой, да не хотим мы Левушку беспокоить… — смутилась Катерина — Неудобно как-то…

— Завтра же попрошу Льва, чтоб он занялся этим вопросом! — произношу тоном, не терпящим разногласий.

— Ну конечно, деньги-то не твои… — подаёт голос Артём, специально медленно складывающий в тару картошку, лишь бы послушать, о чём мы говорим.

Какие мы, однако, любопытные.

— Артём! — прикрикнула на него Катерина, посмотрев на мужчину как недовольный родитель на нашкодившего ребёнка. — Извинись немедленно! Ты не знаешь её, чтобы как-то судить! Разве этому тебя учили родители? Судить по одёжке? Так скажу, что впервые тебя увидев я тоже могла отнестись к тебе нехорошо, но, в итоге, ты мне, как сын стал. Не обижай мою девочку! Ты всего не знаешь.

— Чего я не знаю? — вскинув бровь, поинтересовался Артём. — Что ей от Льва деньги нужны?

Мысленно влепила ему уже сотню подзатыльников, миллион пощёчин и миллиард раз убила.

В действительности же, я просто повернулась к нему лицом и произнесла слова, которые мне говорил Рома, когда я начинала высоко задирала нос.

— Артём, один близкий для меня человек часто рассказывал мне историю, — заговариваю, копия голос и тон брата. — На востоке жил мудрец, который учил своих учеников, что люди оскорбляют тремя способами. Они могут сказать, что ты глуп, могут назвать тебя рабом, могут назвать тебя бездарным. Но если такое случилось, вспомни простую истину: только дурак назовёт другого дураком, только раб ищет раба в другом, только бездарь чужим безумием оправдывает то, что не понимает сам, — делаю шаг к нему, добавив. — Артём, не судите людей, не зная их. А меня узнать вы даже не пытались. В том, что вам кажется, что мне нужны деньги — ваша вина. Поверьте, деньги мне совсем не нужны. Я привыкла жить без них и получать радость от мелочей, а не от обыкновенных бумажек.

Взглянула в глаза начальника безопасности, чувствую, как по щеке скатывается слеза, но даже это не заставляет меня прервать тот зрительный контакт между мной и мужчины. В голубых глазах Артёма впервые за время нашего знакомства я замечаю сомнения и… жалость.

— Прошу прощения, вырвалось, — извиняется он. — Ты слишком быстро подкралась ко Льву. Мне кажется это подозрительным.

— Поверьте, Артём, я слишком медленно шла к нему, — отвечаю ему, вытерев слезу от непрошеных воспоминаний.

«— Заходил твой друг, — рассказываю брату, вернувшемуся с работы домой. — В джинсах и футболке! — шокировано добавляю, сморщив носик.

— Да, он говорил, — отвечает брат, тихо рассмеявшись. — Ты его покорила его в самое сердце!

— Тем, что отчитала? — с сомнением интересуюсь.