Именно здесь, в этом кафе, я впервые увидела семью Вельских. Ларису, ту самую, которую мы встретили недавно в торговом центре, Сергея и их дочь Наташу. Девочка была младше меня на пять лет. Худенькая слишком, белобрысая и жутко вредная. Наши родители не просто дружили, папа и дядя Серёжа были партнёрами. Мне тогда, в детстве, почему-то жутко нравилось это слово, хотя я не очень понимала его смысл. Общий бизнес, точнее часть бизнеса, которым занимался папа. Что-то с бумагами связанное. Не знала тогда и до сих пор не знаю. И узнать уже вряд ли смогу.
Дядя Серёжа был суровым и строгим. Дочку свою одергивал постоянно. А вот Лариса была доброй. Улыбалась все время, относилась ко мне, как к родной… зря я тогда решила, что она сможет мне помочь.
Наташа умерла. Как оказалось у нее была неизлечимая болезнь. Отношения Вельских после похорон единственного ребенка разладились. Дядя Серёжа дома не жил. Или Лариса мне соврала…
Это уже не важно. И зря я пришла сюда и вспоминаю прошлое. Его не исправишь. Будущее скорее всего тоже.
Отворачиваюсь от окна и невольно обращаю внимание на то, как за соседний столик садится семья. Мама, папа, девчушка лет десяти и… та самая малолетка со дня рождения Томаса.
Мы встречаемся взглядами, и ее говорит о том, что девушка злится. Хмурит идеальные бровки и надувает пухлые губы. Я же в ответ широко улыбаюсь. Быстро доедаю мороженое и поднимаюсь с места.
На выходе расплачиваюсь с официантом, оставляю сумму даже большую, чем стоит мороженое. Можно сказать заплатила за свои эмоции и воспоминания.
На улице немного торможу, убирая кошелек в сумку, и вдруг чувствую, как моего плеча касается чья-то рука.
— Слышь, — раздаётся сзади и я оборачиваюсь. Малолетка стоит, сложа руки на груди, — отстань от моего парня.
Ну вот, только сцены от ревнивой девочки мне не хватало.
— Я к нему и не приставала, — отвечаю с улыбкой и невинно пожимаю плечами. Это раздражает девушку. Она делает ко мне короткий шаг и ехидно произносит:
— Ага, конечно. И жопой не виляла и сиськи не оголяла.
Фыркаю и, выпрямляя спину, с усмешкой отвечаю:
— А завидовать нехорошо.
— Чему? Ты через пару лет начнешь морщинами покрываться.
— Современная медицина творит чудеса, — снова улыбаюсь, — и еще раз тебе повторяю — Томас мне не нужен. Он всего лишь сын человека, в ресторане которого я работаю.
— И не только работаешь, — хмыкает малолетка. Хмурюсь и в ожидании смотрю на девчонку. И она продолжает: — Не за талант же тебя держат. Ты явно чья-то подстилка.
Про талант не обидно, ну не разбирается в нем та, которая ни в одну ноту не попадает. А вот слово "подстилка" цепляет. Но я стараюсь этого не показывать.
— Деточка, иди к маме с папой и выпей молочный коктейль, — невозмутимо говорю я и разворачиваюсь. И тут слышу в спину:
— Чтобы я тебя возле него больше не видела, иначе…
Что там иначе я уже не слышу, мысленно пою и ускоряю шаг.
Вечер провожу дома. Мне захотелось приготовить фирменную запеканку мамы, из картофеля и говяжьего фарша. На одну порцию, разумеется, не получилось. Так что, поужинав, я убираю противень в холодильник.
Утром просыпаюсь рано. Спускаюсь к подъезду минут за пять до приезда Артема. Иду в палисадник, проверить как там наши подопечные. На одного котёнка стало меньше, проходящая мимо соседка говорит, что его забрали жильцы соседнего дома. Остался всего один. Рыженький, с черным пятнышком на голове. Его мамка-кошка буквально из лап не выпускает. Но мне дает его погладить, как и себя.
Артем меня замечает, сигналит и я спешу к нему. И вдруг мой инструктор предлагает прямо здесь сесть за руль. Честно говоря, я ожидала, что мы поедем в место потише. Хотя и наш район можно назвать таким.
Сперва еду аккуратно, но когда понимаю, что машина меня слушается, переключая передачу, прибавляю газу.
Артем периодически меня одергивает, остерегается моей импульсивности и азарта. Я не сразу замечаю, что проехала уже почти половину города.
— Давай на вокзал, — неожиданно предлагает Артем.
Киваю, сворачиваю на соседнюю улицу и интересуюсь:
— Кого-то встречаем?
— Ага. Мама моя решила приехать.
— У тебя есть мама? — удивленно спрашиваю.
— Вообще-то она есть у всех, — фыркает Артем.
— Просто ты о ней не говорил.
— Она со мной не живет. Ушла на пенсию и переехала в деревню. Но периодически и при этом внезапно приезжает навестить и гостинцы привезти. У меня уже полшкафа ее солений.
— Если сам не ешь, можешь мне пару баночек привезти.
Глава 13
Артем
Утром меня мамин звонок будит.
— В двенадцать двадцать встречай меня на вокзале, — говорит она и при этом отказа не принимает. И все бы хорошо, но у меня же занятия с Бэллой. И планировали мы первую поездку по городу. Тогда я решаю совместить, так что отпрашиваться с работы не приходится.
На вокзал мы приезжаем за десять минут до прибытия поезда. Я иду встречать маму, Бэлла не остается в машине, говорит, что здесь на вокзале, продаются лучшие в городе пончики и она хочет их купить. Заодно пройтись, а то ее бедная пятая точка от долгого сидения уже затекла.