Не молчи на меня

Что уж теперь жалеть? Выбор сделан. Так или иначе, но она здесь, в доме, на краю посёлка. А где-то там, в подступающей ночи, в их сторону направляется немёртвый, чтобы отвести к ведьме и узнать о могущественном оружии.

Айда она ощутила задолго до того, как он приблизился, и его силуэт можно было разглядеть в темноте. Ловец жестом поторопила стажёра, и они ступили в прохладу ночи. Джей с интересом разглядывал айда, а Катерина пожелала ему доброй ночи. В ответ ходячий мертвец лишь усмехнулся и открыл глаза. Его вполне можно было бы принять за человека, если бы не неестественный блеск глаз, похожий на звериный, отражающий даже самые незначительные отблески света.

Айд повернулся к ним спиной и зашагал вперёд, даже не оглянувшись, чтобы убедиться, что Ловцы следуют за ним. Ему это было не нужно. Он слышал, как бьются их сердца и как сминается трава под тяжестью их шагов. Сам немёртвый ступал не слышно, а Катерина знала, что мертвецы ходят быстро и тихо.

- Как тебя называть? - Нарушил молчание Джей, а Катя дёрнулась.

Она хорошо знала, что говорить с айдом крайне нежелательно. Но Джей, в своей детской непосредственности уже задал вопрос, и Катерина решила промолчать.

- Стэй. - Коротко бросил немёртвый через плечо, не сбиваясь с шага.

- Я - Джей, а это - Катерина. - Весело продолжил Джейсон. - А сколько тебе лет?

Катя вспомнила Артура и его реплику "рука - лицо" и едва не повторила этот жест друга. Айды вовсе не те персонажи, которых стоит расспрашивать о подобном и вообще вести с ними разговоры. Она успела затормозить, когда немёртвый резко развернулся к ним лицом, остановившись. А вот Джей не был таким ловким и едва не впечатался в айда.

Страница 24

- Что ты имеешь ввиду? - Тихо прошелестел Стэй, изучая стажёра взглядом. - Сколько мне было лет, когда я умер? Сколько прошло лет с тех пор? Или суммарное количество лет, в течении которых я топчу эту землю?

Джей замялся, решаясь заговорить или промолчать, но айд ждать не стал.

- Мне было двадцать три года от дня рождения, когда я встретил Кощея. - Проговорил Стэй, слегка наклоняя голову на бок. А Катерина отметила, что выглядит он старше, лет на тридцать. - После этой встречи минуло три тысячи двести пятьдесят один год, шесть месяцев и четыре дня.

- Ты дни считаешь? - Просипел Джей.

- А что тут ещё делать? - Стэй пожал плечами. - Если у тебя есть занятия поинтересней, то я весь во внимании.

Катерина поняла, что парня нужно спасать, пока айд не придумал лекарство от скуки с ними в главной роли.

- Мы тут с заданием. - Чётко проговорила она, и взгляд немёртвого тут же переметнулся к ней, при чём он продолжал стоять так же неподвижно.

Должно быть айд думал, что его пристальный взгляд испугает девушку, но Катя смотрела в глаза Гончим и это выработало в ней иммунитет к пронзающим душу гляделкам.

- Катерина? Да? - Хмыкнул Стэй. - Далеко пойдёшь.

И он вновь развернулся к ним спиной.

- Не разговаривай с ним. - Шепнула она стажёру, подхватывая его под руку и услышала впереди тихий смешок.

Дальше шли молча. Айд иногда вырывался вперёд, но после притормаживал, давая Ловцам нагнать его. Ночь уже полностью заполнила пространство. Было темно и сыро, только молодая луна освещала их путь, озаряя лес серебристым сиянием. Живой мертвец ловко огибал деревья и свисающие ветви, прокладывая путь вперёд. А когда Катерина ощутила ведьмины обереги, оповещающие хозяйку о гостях, Стэй остановился и принюхался. Замер на мгновение и сбросил с плеча рюкзак.

- Пойдём туда утром. - Коротко пояснил он, опускаясь на корточки, расстёгивая замок на рюкзаке.

- Почему не сейчас? - Подал голос Джей, а Катерина пнула его локтем.

Вот же неугомонный! Сказала же, чтоб молчал.

- Потому, что у нашей хозяйки сегодня гости. И с ними, - он интонацией нажал на последнее слово, - я предпочёл бы не встречаться ночью.

Катерина потянулась сознанием Ловца вперёд и ощутила чертей. В силу своей профессии она не встречалась с подобными существами, но много о них читала. Маленькие, весьма дружелюбные и, местами смешные, они были по-настоящему опасны и часто агрессивны. Не видела их лично до этого и предпочитала, чтобы так и продолжалось. Потому опустилась на землю у старого дерева, опираясь спиной на его ствол.

- Возьми. - Айд протянул ей свёрток, и она приняла его, не понимая, что ей дали.

Но когда это оказалось у неё в руках, девушка обнаружила плед и с удивлением воззрилась на Стэя.

- Когда опустится роса, станет ещё холоднее. - Пояснил айд, натягивая на лицо подобие улыбки. - Женщинам мёрзнуть нельзя.

Страница 25

Поблагодарив Стэя кивком головы, она укуталась в плед по шею. Всё-таки они не рассчитывали ночевать в лесу и не взяли с собой ничего для этого.

- Костёр разводить нельзя. - Айд устроился под деревом напротив Катерины. - На огонь сползётся вся местная нечисть. Прости. - Он посмотрел на всё ещё стоящего Джея. - У меня только одно одеяло.

- Какая ещё нечисть? - Спросил Джей, усаживаясь рядом с Катериной.

- Дриады, мавки. - Стэй опёрся затылком на ствол дерева позади своей спины.