— Он давно уже не ребенок. Он не смотрит мультфильмы и не играет с пацанами на заднем дворе. Он все давно уже понял относительно тебя, иначе рассказал бы кому-нибудь. Он понял и принял это еще в двенадцать лет. Ты заставил его повзрослеть слишком рано. А теперь поздно отступать или сожалеть. Для него это привычный мир. Оставь его в нем.
Но через некоторое время произошло то, чего совсем не ожидал Алекс, напрасно думая, что в жизни Джека уже ничего не изменится.
Джек вновь переспал со своей женой спустя годы полного безразличия со стороны Раисы и отчаяния со стороны Джека.
— Я сделал, как ты сказал, — воодушевленно сообщил он Алексу. Его глаза блестели. — Помнишь, ты говорил брать инициативу в свои руки? Я трахнул ее, даже не спросив. Такого жесткого секса у меня не было даже с Брайаном! И представляешь… ей понравилось, — он глубоко вздохнул, прикрывая глаза рукой. — Не понимаю, почему я тебе это говорю, но… она теперь смотрит на меня совершенно по-другому. Мне нравится, как она на меня смотрит. Я хочу, чтобы она и дальше так на меня смотрела.
— А как же Брайан?
После этого вопроса вся радость словно улетучилась из глаз Джека.
— Я не знаю…, но ты разве не понимаешь? Это мой шанс начать все заново. Семья, о которой я мечтал! Любящая жена и дети…
— Или сын, который давно стал твоим любовником и любит тебя.
— Брайан меня не любит, — Джек пожал плечами. — Вижу его отстраненность. Его отказы. Ему уже плевать.
— Это не так, — тут же возразил Алекс. Ему казалось, что он уже как облупленного знает этого Брайана. — Твой Брайан просто боится говорить с тобой о чувствах. Еще бы. Ему кажется, что он просто развлечение для тебя. И ты, между прочим, никогда не доказывал ему обратное.
Почему-то Алекс разозлился. Возможно, его поразила беспечность, с которой Джек рассказывал о том, что хочет снова вернуться в семью.
— Нет. Я много раз говорил ему о том, как люблю его и хочу. Но теперь-то я понял, что я натурал. Я все-таки люблю ее. Больше.
На этих словах Алекс рассмеялся, затем и вовсе похлопал в ладоши.
— И в каком месте ты натурал, Джек? Ты просто с самого рождения живешь с понятием, что у всех должна быть счастливая гетеросексуальная семья. Но у тебя ее нет. Нет и не будет.
— Ты не можешь этого знать, — грубо возразил он.
— Я думаю…
Но Джек не дал ему договорить. Он надел свою куртку вместе с ботинками и вышел за дверь, не желая больше с ним разговаривать.
Несколько месяцев от него не было слышно ни слова. Он не брал трубку и не приходил к Алексу домой.
Алекс очень скучал по нему. Ему нравился Джек. Он привык проводить с ним время. И порой даже думал, что ошибся насчет него.
Но спустя некоторое время Джек снова его удивил.
Он ввалился к нему домой поздним вечером, держа в руках бутылку скотча, а по щекам его текли слезы, смешиваясь с каплями дождя. Он смотрел прямо перед собой, и Алекс впервые за все время их знакомства понял: теперь случилось что-то по-настоящему ужасное.
— Что… — начал он, но Джек не дал ему договорить, кинувшись в его объятия, крепко сжимая в руках, будто он был его спасением, а потом отчаянно зашептал в ухо:
— Я понял, что люблю его. Я его люблю. И я не смогу без него.
Он продолжал шептать и плакать, а Алекс ничего не мог поделать, так и стоя с ним на пороге, даже не потрудившись закрыть входную дверь.
— Брайана? — неуверенно спросил он.
Джек закивал и снова вцепился руками в его грудь.
— Ну и в чем проблема? Он тоже любит тебя, вы вместе…
— Я его выгнал сегодня, — хрипло прокричал он, а потом и вовсе зарыдал, не сумев совладать с голосом. — Я это осознал, как только закрыл за ним дверь. Но теперь я не знаю, где он… он ушел и обещал не возвращаться.
— Что?
Еще несколько минут ему понадобилось, чтобы успокоить его, а потом он усадил его на диван, присев рядом с ним, и попросил все рассказать.
С всхлипами, истерикой и непрекращающимся чувством вины, Джек рассказал, как его жена потеряла ребенка, застав их с Брайаном в постели, а потом заставила выгнать Брайана из дома, пригрозив тем, что засадит его в тюрьму.
— Я ничего не мог поделать, — тихо закончил он. — Мне пришлось это сделать. Понимаешь? Пришлось!
Алекс кивнул, до сих пор не понимая, что именно он сам чувствует по этому поводу.
— И ты был прав — он любит меня. Он сказал мне это перед тем, как уйти. Так и сказал, что Раиса никогда не полюбит меня так, как любит он.
Алекс снова кивнул, почувствовав, как рука Джека крепко сжала его собственную. Он посмотрел на него.
— Я гей, — прошептал Джек и закрыл глаза. — Ты и в этом был прав. Мне не нужна семья. Не нужна Раиса. Я хочу быть только с ним.
Алекс долго смотрел на него, на намокшие и взъерошенные белые волосы, на густые, но теперь мокрые ресницы, на закусанные от волнения губы…, а потом не сдержался и сделал то, о чем мечтал слишком давно — поцеловал его.
Он не ждал, что Джек ответит, более того, был готов, что он его оттолкнет, и поэтому сильно удивился, когда не встретил сопротивления.
Они целовались долго, яростно и нежно, сильно и едва ощутимо, и даже не поняли, когда с них слетела одежда.