Не мстит только ленивый

— Твоя невеста не знает, что ты давно мог Вас вытащить, а все медлишь. Не хочешь пугать ее зверем, что внутри тебя. Понимаю. Что же, другого выбора у тебя все равно не будет, — и, повернувшись к Люциусу, велел: — Поднимайся, мы уходим. Ты мне еще понадобишься.

Тот быстро вскочил и пошел к порталу.

— Я тебя найду, Стикарий, — зловеще пообещал Дарел.

— Не сомневаюсь, — сухо ответил повелитель и приказал: — Убить всех.

После чего скрылся вместе с Люциусом в портале.

Жнецы бросились со всех сторон к нам и обрушили на защитный барьер град огненных сфиксов.

— Я не смогу их долго удерживать, — процедил сквозь зубы Норсэс.

Пристально посмотрев на меня, Дарел велел ему:

— Я создам портал, уходите. Я задержу их.

— Я не оставлю тебя, — затараторила, цепляясь за его тунику. Все мысли о предательстве вмиг испарились из головы.

— Тебе придется, — с сожалением произнес он и, оторвав от себя мои руки, прорычал: — Уводи ее, Норсэс!

Я испуганно вскрикнула.

Фигуру Дарела окутала темная дымка, клыки и ногти удлинились. Глазами мага теперь на меня смотрела Бездна. И чем дольше я в них вглядывалась, пытаясь отыскать там хоть что-то от прежнего Дарела, тем сильнее пустота его глаз затягивала. Мне казалось, будто я падаю в черную пропасть, из которой тянутся ко мне чьи-то многочисленные руки. Я почувствовала, как меня резко дернули за руку и с трудом моргнула, сбрасывая наваждение. Расправив черные, как ночь, крылья, Дарел отвернулся от меня. Браслет тут же сам расстегнулся и упал с моей руки. Темный маг изменился, обратившись к другой сущности, и заклинание спало.

Дарел вышел за защитный барьер и жнецы метая сфиксы разом напали, сжимая вокруг него «кольцо». Он укрылся крыльями, а когда их расправил, то, скользя тенью, начал убивать их одного за другим. Когтями и острыми концами крыльев он кромсал, разрезая их тела на части.

Вспыхнуло пламя вулканического портала. Фрея без промедлений зашла в него и, выгнув брови, нетерпеливо посмотрела на нас с майором:

— Вы идете или как?

— Я остаюсь, — вздернув подбородок, ответила твердо.

— Лиа, бегом в портал! — вторил мне Норсэс и, схватив меня за руку, бесцеремонно втолкнул в портал, а сам остался с Дарелом. Пламя сомкнулось прямо передо мной.

Открылся портал в гостиной. Первой, кого я увидела, выйдя из него, была сидящая в кресле миссис Элоди, судорожно вцепившаяся пальцами в кружку. Размахивая кружевной салфеткой и жалобно вздыхая, вокруг нее кружила Анисия.

Расхаживающий перед дверью Дастел метнулся ко мне и крепко обнял.

— Племянник, не замечала раньше за тобой подобной импульсивности, — ехидно поддела его Фрея, выйдя вслед за мной из портала. — Если меня будут ждать не менее крепкие объятия, то я вовсе не против.

— Фрея? — недоверчиво спросил Дастел, отстранившись от меня.

— Неужели ты уже позабыл свою любимую тетушку? — лукаво спросила она и поцеловала его в щеку.

— Нужно видеться чаще, — ухмыльнувшись, шутливо парировал Дастел и, только сейчас заметив, в каком мы состоянии, спросил: — Что с вами случилось? Вы в порядке?

— Вернулась, — с облегчением выдохнула мисс Элоди, избавив нас от ответа. Отодвинув Анисию, экономка поднялась с кресла и, приблизившись ко мне, проворчала: — Ну и напугала же ты меня!

— Вы сказали, что Лию вызвал к себе профессор Баер, — нахмурился Дастел, переводя взгляд с меня на мисс Элоди и обратно.

— Забрал — не забрал… какая сейчас разница? Главное, что она вернулась, — отмахнулась от него экономка.

— Лиа, где ты была? — потребовал ответа Дастел.

— Что пристал со своими вопросами к девочке, не видишь, что она еле на ногах держится? — вступилась за меня миссис Элоди.

— Мне действительно лучше вернутся к себе, — ухватившись за соломинку и надеясь избежать разговора, я направилась к распахнутой двери.

— Фрея? — поджав губы, обратился он к тетушке.

— Все позже, Дастел, — и дабы избежать вопросов, обогнув его, тяжело опустилась в кресло. Расправив скомканную салфетку, вошедшая в раж Анисия начала активно обмахивать ей Фрею.

— А где магистр Авурон? — остановила меня у двери взволнованная экономка.

Нацепив на лицо вымученную улыбку, я обернулась и голосом, даже мне показавшимся бесцветным, успокоила ее:

— Скоро вернется.

Заклятие было снято, так что я не сомневалась: жнецы уже пожалели, что связались с Дарелом.

В глазах Дастела промелькнуло удовлетворение.

— Проводить? — кивнул он в сторону двери моей спальни.

— Что вы себе позволяете, молодой человек?! — возмутилась экономка.

— Даже для тебя, племянник, это слишком, — поддержала ее Фрея. — Лиа — невеста твоего дяди.

Однако проигнорировав их, Дастел сложил на груди руки, ожидая моего ответа.

— Сама дойду, — хмуро бросила я и вышла из гостиной. 

Эпилог

В спальне горели пульсары, шторы были занавешены. Книги — и те лежали на своих местах, с моим уходом ничего не изменилось. Зато изменилась я. Дарел сделал все, чтобы я поверила: я — особенная для него. А сам предпочел мне другую.