Не на ту напали!

— Да. Показывай, где тут что.

Я оделась в привезенные Катькой свитер и куртку — к вечеру заметно похолодало. Мы немного походили вокруг и еще раз все обговорили.

Осуществить мой план оказалось даже легче, чем я думала. Конспирации эти жулики почти никакой не соблюдали, а их ритуалы сыграли мне только на руку, — по рассказам Катьки, на собрания для «среднего звена» посвященные являлись в балахонах. У нее тоже был такой мешок из накрахмаленной простыни с прорезями для глаз и рта.

Пройдя мимо двоих молодцов в дверях, она переоделась где-то в недрах святилища культуры. После этого она неузнанной могла шляться по коридорам в ожидании начала церемонии. Что она и делала, дрейфуя потихоньку в дальнее крыло. Все остальное было делом техники — открыв мне окно первого этажа, она отдала мне свой маскхалат, а сама покинула здание, от греха подальше. Мало ли что, может, их тут незаметно пересчитывают.

— Бери такси, езжай домой и жди меня там. К двери не подходи, на звонки не отвечай. Поняла?

— Поняла.

— Тогда дуй. Я скоро буду.

Знала бы я, когда мне придется в следующий раз ее увидеть!

Чем хороши широкие балахоны (кроме маскировки, конечно), так это тем, что под ними можно спрятать все, что угодно. Например, видеокамеру и большую коробку.

Актовый зал освещали несколько высоких подсвечников причудливой формы. На сцене стояла кафедра с двумя такими же подсвечниками по бокам. Воняло какой-то гадостью. В полутьме зала кое-где стояли белые фигуры, и, если бы не ряды кресел и большой экран за кафедрой, обстановка напоминала бы декорации для исторического фильма.

Я с самым независимым видом прошла на сцену, поправила занавес, немного переставила правый светильник и сняла нагар со свечей. Целью моих маневров была кафедра. Встав за нее и осторожно оглядев зал, который постепенно заполняли люди в балахонах, я достала свою коробку и впихнула ее ногой внутрь. Никто не обратил на меня внимания.

Я едва успела спуститься в зал и занять удобную позицию в самом дальнем и темном углу, когда со всех сторон прошелестело:

— Идет, идет!

Появились костлявый мужичок с козлиной бородкой, без балахона, но в некоем подобии ризы и дамочка от двадцати до пятидесяти (точнее нельзя было определить в неверном свете свечей). Дамочка также была в цивильном и несла какой-то ящик.

Профессор Хамбург, Великий и Ужасный, — а это был именно он, судя по всеобщему возбуждению, — взобрался на сцену, поднял руки, и представление началось.

— Братья и сестры! — проблеял он противным картавым голосом, но почти без акцента. — Приветствую вас в нашем храме!

Ни фига себе храм — два десятка свечек и охрана у дверей. Я осторожно достала из-под своего одеяния камеру и принялась снимать.

Бытовая видеокамера «Sony» — просто находка для сыщика. При небольших габаритах и весе она творит чудеса: служит одновременно видеоплеером; электронный стабилизатор позволяет снимать из движущегося автомобиля почти в полной темноте — при 0,8 люкса (это примерно одна горящая свечка); кассеты хватает часа на четыре. Плюс 12-кратное увеличение и автоматическая настройка.

Одним словом, зверь-машина.

— Сегодня мы увидим фильм о деятельности наших братьев в городе Шипвилл, штат Колорадо, и о природе парка Сандхиллс, штат Небраска. Но сначала давайте приобщимся к Благому Космосу. Пусть великое Равновесие сойдет на всех вас!

Я брала жулика крупным планом, когда заметила движение среди собравшихся. По залу шла дамочка с ящиком, и все по очереди запускали в него руку. Дошла очередь и до меня.

Со своим уставом, как говорится… Я взяла из ящика маленькую темную лепешку и, как и все, положила ее в рот. Вкус был какой-то чесночный. Надеюсь, меня тут не отравят. Моя сестра по Космосу постояла пару минут рядом со мной и двинулась обратно.

Началось кино. Картина была так себе, а комментарии, которые профессор Хамбург читал по бумажке, грешили явной глупостью. Пару раз он забавно оговорился, а в одном месте даже перепутал свои записи и заговорил совсем не о том. Я исправно снимала все это безобразие.

Минут через двадцать проектор погас, и человек на сцене оторвался от своих бумажек.

— Братья и сестры! — с чувством произнес он. — Сейчас я хочу рассказать вам об одном крайне неприятном открытии, которое недавно совершил. В этом зале находится человек, который пытался обмануть нас. Гармонии Космоса грозит серьезная опасность.

Не знаю, за что я больше испугалась — за Космос или за себя.

— Пусть этот человек выйдет на сцену, — продолжал проповедник. — Покайся, брат Михаил, и расскажи о своем магазине в Черемушках. Обнажи перед нами свою душу. Пусть все увидят демонов корыстолюбия, угнездившихся в ее тайниках!

Хорошо, что я не выпустила из рук камеру. Могла пропустить кое-что интересное.

На сцену поднялась одна фигура из зала. Спотыкаясь на каждом шагу, брат Михаил подошел к кафедре и рухнул на колени. А дальше началась совершенная ерунда.