Не надо было вмешиваться

– Ну, разумеется, – хладнокровно усмехнулся в ответ Принц. – Это ведь не на меня, слава богу, наезжают.

Придумать достойный ответ Игорь не успел. Принц вдруг остановился, дернул его за рукав и негромко спросил:

– Кому ты в последнее время переходил дорогу?

– Не знаю… Разве что тому придурку с ножом.

– Несерьезно. Пойми, это не хулиганские выходки, кто бы против тебя ни работал, он имеет как минимум определенные средства. Правда, как-то по-дилетантски это все выглядит, но, с другой стороны, мы оба знаем, как работают профи, разве что из сериалов, а на самом деле, может, именно так. Но даже это вторично. Главное – работают всерьез, а любая работа стоит денег. Понимаешь? А человек, имеющий деньги, просто обязан знать им цену и, соответственно, уметь их тратить.

– В смысле?

– Ты болван или притворяешься? Деньги обязаны работать и окупаться. То есть направленные на тебя действия имеют одну-единственную цель – получение определенных дивидендов. За что сейчас убивают, калечат или, в конце концов, просто пугают? Да за деньги, власть или информацию. Впрочем, власть и информация – это в конечном итоге тоже деньги. Ерунду вроде ревности обманутого мужа или, к примеру, развлекухи богатеньких мальчиков отметаем как маловероятную. Понял теперь?

– Кажется, да…

– И, думаю, это все же кто-то из наших.

– Почему?

– А помнишь, ты говорил, голос тебе показался знакомым? Вот и посчитай вероятность.

– Да уж…

– Выходит, согласен?

– А куда деваться, ты логичен до омерзения.

– Вот и замечательно. А теперь слушай сюда. Что бы я ни говорил, только поддакивай, желательно многозначительно, но без деталей. Понял?

– Угу.

– Тогда вперед!

К распахнутым настежь воротам забелинской дачи они подошли минут через пять и оказались последними вернувшимися с игры. Выслушав несколько едких шуточек по поводу «горячих эстонских парней» и «сладкой парочки» и отбрехавшись в ответ, Игорь с Колей двинулись к дверям. Все же камуфляж хотелось снять: несмотря на то что снаряжение было неплохо пригнано и вроде бы для снега не осталось ни щелки, он все равно ухитрился набиться куда можно и куда нельзя. Так что не хочешь подхватить бронхит – переодевайся, и именно этим они были намерены заняться. Остальные в большинстве успели сменить одежду и теперь крутились вокруг установленного прямо во дворе стола в ожидании шашлыков. У мангала, кстати, сейчас крутился не Паша, а один из стрелков – видать, Забелину надоело торчать у огня. Впрочем, он появился буквально через минуту, уже в джинсах и свитере. Перехватив удивленный взгляд Игоря, рассмеялся:

– Живот, блин, скрутило. Пришлось искать себе ассистента. А вы как отвоевались?

– Паршивенько, – махнул рукой Принц. – Ни в кого не попали. В конце, правда, какой-то умник попытался с нами воевать, но, видимо, сообразил, что в одиночку с двоими не справится, и смазал лыжи, пока не окатили краской.

– Да уж, что-то вы совсем расслабились, – Паша расхохотался, демонстрируя всем вокруг крупные белые зубы. Игорь чуть завистливо вздохнул: дала же природа человеку такую генетику. Ни тебе стоматологов не надо, ничего. А вот у него как ни осень – готовь кошелек: или пломбу ставить придется, или десны лечить. – Ладно, переодевайтесь давайте, и к столу, только вас, считай, ждем.

Ждали и впрямь только их, хотя и не все – некоторые, то ли самые нетерпеливые, то ли самые голодные, уже навалились на шашлыки и наворачивали их так, что за ушами трещало. Игорь, не долго думая, присоединился. Молодой организм брал свое, и, то ли вопреки неожиданным волнениям, то ли как раз благодаря им, аппетит разыгрался не на шутку. Свежий воздух тоже оказался лучшей из всех приправ, а стопка водки скользнула в желудок горячей каплей, и вскоре Игорю стало совсем хорошо. Ушли куда-то на второй план тревоги, а собравшиеся за этим столом начали казаться милейшими людьми. Только вот шашлык немного подкачал – порция, которая досталась Игорю, оказалась пережарена. Обычно у Паши лучше получалось, ну да и на старуху бывает проруха, тем более что следующий шампур, свеженький, только-только с мангала, оказался куда удачнее.