Не называй меня Афродитой

– Больше нет. Жизель прочитала в газетах, что я похитил невесту у моего старого школьного друга и мы с вами провели ночь в моем отеле, занимаясь жарким сексом.

Лука бросил сердитый взгляд на фотографию, на которой он нес Афину к лифту. Он не заметил в холле ни одного фотографа, его внимание сосредоточилось на Афине, когда она прижалась лицом к его шее.

Но, вполне возможно, что она-то знала о присутствии фотографа. Вполне возможно, что по ее просьбе прессу пропустили в отель. Ведь Афина призналась, что узнала о неверности Чарли за несколько часов до свадьбы. Что, если она решила вернуть жениха фотографиями, на которых «любовник» несет ее в свою постель?

– О нет! Это ужасно! – воскликнула Афина и села, забыв про простыню, в результате чего приоткрылся ее бюстгальтер, который был совсем не похож на обычное белье. Вспыхнув до корней волос, она натянула простыню до подбородка.

– Поздно скромничать, – с иронией заметил Лука. – Прошлой ночью вы были настолько пьяны, что мне пришлось снять с вас платье и уложить в постель.

При мысли о том, что он видел ее почти обнаженное тело – трусики были весьма откровенными, – Афину окатило горячей волной. Но, судя по мрачному лицу Луки, его больше волновало то, что невеста отказалась выходить за него замуж.

Напряженная тишина была прервана звонком мобильного телефона Луки. Он взглянул на дисплей и нахмурился:

– Прошу прощения, мне нужно ответить.

Не глядя на Афину, он вышел из спальни.

Обычно Мария не звонила ему так рано. Только бы с Розали ничего не случилось.

Няня его дочери спокойно поздоровалась, но Лука уловил нотки тревоги в ее голосе.

– С Розали случился сильный припадок сегодня утром. Он продолжался почти шесть минут.

– Так долго? – Лука сглотнул. – Должно быть, это стало серьезной нагрузкой на сердце. Вы были с ней?

– Я как раз сменила ночную сиделку. Так как припадок был длительным, я позвонила доктору. Он только что уехал. С Розали все в порядке, Лука. Сейчас она спит, а позже я выведу ее в сад. Вы ведь знаете, как она любит сидеть под плакучей ивой.

– Как жаль, что меня с ней не было, – вздохнул Лука.

Его грызло чувство вины, потому что он не всегда мог находиться рядом со своей дочерью-инвалидом. За Розали ухаживали первоклассные специалисты, а Мария, ставшая ее няней десять лет назад, после того как у девочки обнаружили неизлечимое генетическое заболевание, обожала Розали.

Через несколько месяцев его дочери исполнится тринадцать лет, но она не может вести нормальную жизнь. Лука ощутил знакомую тупую боль в сердце. Мир его дочери ограничен виллой де Росси, в которой несколько комнат переделали исключительно для ее нужд. Одной из доступных ей радостей были прогулки в саду, который Лука разбил специально для нее.

Ради здоровья и счастья Розали он решил бороться за виллу де Росси. Но если Лука не найдет женщину, которая согласится срочно выйти за него замуж, он потеряет виллу – единственный дом, который знает его дочь. Он нанесет Розали страшную душевную травму, если ей придется переехать в другой дом и лишиться привычного окружения и вещей, которые она любит.

На подбородке Луки задергался нерв, стоило ему подумать о мстительном завещании бабушки. Юристы тщательно изучили документ и посоветовали ему не пытаться его опротестовать.

Единственный способ сохранить виллу – приползти к Жизель на коленях и заплатить ей столько, сколько она потребует, лишь бы свадьба состоялась. Два миллиона фунтов ничего не значат в сравнении с душевным покоем его дочери. Пусть она не умеет ходить и говорить, но ее прекрасная улыбка бесценна.

Лука сжал кулаки. Ну и попал он в переделку! Помогая Афине сбежать с ее свадьбы, он расстроил свою собственную.

Лука вошел в гостиную и остолбенел. Афина надела подвенечное платье. Другой одежды у нее не было. И вдруг он понял, что сама судьба предоставила ему новую невесту.

Лука попытался выкинуть безумную мысль из головы и шагнул к столу, на котором был сервирован заказанный им завтрак. На белой дамасской скатерти расползалось кофейное пятно, а Афина отчаянно пыталась высушить его салфеткой.

– Что за чертовщина тут произошла?

– Мне так жаль. Я опрокинула кофейник. – Она схватила другую салфетку и при этом чуть не уронила кувшинчик с молоком. Только мгновенная реакция Луки уберегла их от новой неприятности.

– Может, вам стоит надеть очки? – предложил он.

– Я надела контактные линзы и прекрасно вижу. Я нашла новую пару в сумке. Совсем забыла, что положила их туда, – объяснила Афина. – Чарли говорил, что дырок в моей голове больше, чем глазков в швейцарском сыре, – добавила она, разглядывая устроенный ею беспорядок. – Чарли очень раздражала моя неуклюжесть. Он говорил, что я безнадежна, и был прав.

– Вы всего лишь разлили кофе. Это не столь важно, – сказал Лука, недоумевая, почему удрученный тон Афины вызвал у него странное желание ее защищать. – Помню, в школе Чарли был таким же милым, как рассвирепевшая гадюка. Почему вы решили выйти за него замуж?