Не называй меня малышкой

Я налила в чайник воду, и пока она закипала, подвела неутешительный итог своей деятельности. Три дня я ношусь по городу, словно заяц, переговорила с кучей людей, узнала полное имя Артура, где он живет, каких женщин любит… Но это ничего не меняет! Даже если я на пару с Розой займу круговую оборону под его дверью, толку не будет. Допустим, мне удастся подловить Аладинского. Я спрошу:

– А где Варя?

– Не знаю, – ответит он. – Вообще впервые о такой слышу.

– Она сказала, что вы хотите ее убить!

– Девушка, вы в своем уме? – поинтересуется он.

На этом наш диалог закончится.

Только в книжках преступник вдруг начинает признаваться в содеянном, во всех подробностях рассказывая, как зарубил топором старушку. Кстати, насчет книг. Надо бы сходить в магазин, купить какой-нибудь детектив Агаты Кристи. Может быть, проницательная мисс Марпл натолкнет меня на свежую мысль?

Ближайшим магазином оказалась «Буква». Я вошла туда со смутным ощущением, какое бывает, когда разгадываешь кроссворд. Правильный ответ вертится на языке, еще секунда – и ты его поймаешь, надо только расслабиться и позволить словам беспрепятственно приходить в голову. Порывшись на полках с детективами, я выбрала томик и пошла оплачивать покупку. Касса не работала.

– Пробейте в отделе канцтоваров, – сказала улыбчивая продавщица.

И тут я вспомнила! Еще обитая в Царицыно, Артур пытался познакомиться с пухленькой продавщицей из отдела канцтоваров. Может быть, ему удалось завести роман, и девушка сообщит мне что-нибудь интересное? Я помчалась к метро.

Народу в царицынской «Букве» было немного. Я придирчиво осмотрела всех продавщиц, но никто из них особо не выделялся комплекцией. В отделе канцтоваров мужчина средних лет выбирал ежедневник. Худая продавщица с плохим цветом лица из кожи вон лезла, чтобы ему угодить.

– Вот еще есть такая модель с замочком, очень оригинально. Вы себе покупаете или в подарок?

– Себе, – ответил мужчина.

– На этой странице помечают дни рождения всех родственников, памятные даты вроде свадьбы… Вот здесь удобно записывать покупки, а тут специально оставлено место для биржевых котировок…

Я поняла, что девица прощупывает почву на предмет того, женат ли покупатель и каков уровень его благосостояния.

– Покупками занимается жена.

Продавщица поскучнела и сухо закончила разговор:

– Ну, тогда берите этот ежедневник. Недорого и цвет практичный.

Мужчина оплатил покупку и ушел.

– Девушка, вы мне не поможете? – обратилась я к ней.

Она посмотрела на меня волком:

– Весь товар на витрине, выбирайте!

Я решила не обращать внимания на грубость:

– Вы давно работаете в этом отделе?

Девица мгновенно приняла боевую стойку:

– А что? Я свое дело знаю!

– Я не сомневаюсь, – заискивающе сказала я. – Просто раньше здесь стояла другая девушка, полная такая.

– Анька Комкова, – кивнула собеседница, – она больше у нас не работает.

– А где она теперь, не подскажете?

Секунду продавщица колебалась, потом подошла ближе и радостно сообщила:

– Она пропала! Как в воду канула!

Я прочитала на бейджике имя – «Любовь».

Люди, которые глазеют на пожар, делятся на две категории. Одни сочувствуют пострадавшим и от всей души желают, чтобы пламя быстрей потушили. Вторые ждут, когда вынесут обугленные тела, и будут просто счастливы, если дом выгорит дотла. Определенно, Люба принадлежала ко второй категории.

– Когда это случилось? Как?

– Около двух лет назад, – охотно откликнулась Любовь. – Однажды она не вышла на работу. Вообще такое за ней частенько водилось. Анька была очень толстая, постоянно болела. Кстати, в последнее время она разжирела до безобразия. Так вот, обычно она звонила, когда брала больничный, а тут – ни слуху ни духу. Мы стали звонить ей домой, но она не подходила к телефону. Мобильник тоже не отвечал. Прошло полгода, и директор решил уволить ее за прогул. Сколько можно держать для нее место? Но тут объявился Анькин двоюродный брат. Он сказал, что тоже не мог дозвониться до сестры и приехал в Москву. Ее квартира оказалась открыта, Анька испарилась. Он подал в милицию заявление на розыск.

Я ахнула: неведомая Анна пропала так же, как Варвара! Довольная произведенным эффектом, Люба добавила:

– Только, думаю, этот самый брательник первый на подозрении. Ишь, прискакал из своего Мухосранска, как только квартирой в Москве запахло! Может, это он Аньку укокошил, чтобы жилплощадью завладеть, а? Он ведь единственный наследник.

– Что же, у Анны не было ни мужа, ни детей?

Продавщица махнула рукой:

– Да какой муж! Тут нормальные девушки замуж не могут выйти, а вы хотите, чтобы жиртрестов в ЗАГС позвали! Даже по расчету ради квартиры охотников не нашлось.

Я подумала, что на Любаню, очевидно, тоже охотников не нашлось, иначе с чего бы ей быть такой злобной и завистливой?

– А молодой человек у нее был?

– Тут у нормальных девушек нет… – начала Люба, но осеклась, сообразив, что выдает себя с головой. Она мгновенно сменила тон: – А вы вообще кто? С какой стати интересуетесь?

Я напустила на себя важный вид:

– Я юрист, представляю интересы своих клиентов, имена которых разглашать не вправе.

Но продавщица не дала запудрить себе мозги.