Не называй меня по имени

Раз в несколько часов в каюту наведывался Хендрик, но никогда не задерживался надолго. Обычно заходил, спрашивал, как дела и, не дожидаясь ответа, ворчал под нос, чтобы Мира никуда не выходила. Мол, нечего делать в длинных коридорах. Мало ли чего. Чего «мало» – девушка не особо понимала, но старалась прилежно исполнять наказы сопровождающего. В конце концов, именно неприятный на физиономию Хендрик будет ее проводником к большому космосу и потрясающей карьере.

За эти дни она столько всего себе нафантазировала, что порой не могла заснуть от обилия мыслей в голове. Еще чуть-чуть, и она увидит героя Оскара. Плевать на жирного мужика в кабинете ректора. Надо обязательно сделать с ним фото и отправить Тане. А уж та постарается и покажет абсолютно всем на курсе. Да что там! Все в институте будут знать, что девушка, поступившая по квоте и которую считали недостойной космоса халявщицей – теперь в рядах команды самого Оскара Венделини! Выкусите, идиоты!

И конечно же, у нее будет шикарный летный костюм, а не те тряпки, что давали на первом тренировочном полете в институте. И именные часы. И целая команда профессиональных техников и диспетчеров. И, совершенно точно, среди них будет один, а может, даже несколько, симпатичных ребят. Куда же без плечистых красавчиков на военной базе? Не Оскар, конечно – он же божество, но где-то рядом.

Когда по громкой связи приятный женский голос сообщил, что корабль приближается к орбите Люмиса, Миранда уже стояла у дверей. Она переминалась с ноги на ногу, волнительно прикусывала губы, слушая топот в коридоре, но честно ждала сопровождающего и не выходила из каюты.

За дверью стихли все шаги и голоса. Мира ненароком подумала, что про нее забыли. В гнетущей тишине она стояла с сумкой в руках, уперев нос в дверь, и не знала, что дальше делать. Где Хендрик? Все уже ушли на челнок, и только Мира стояла, как дура, в ожидании не пойми чего.

Девушка хотела было выйти и самостоятельно искать путь к кораблю, но на пороге так вовремя возник сопровождающий.

Он лучезарно улыбнулся, выхватил сумку из рук Миры и громко произнес:

– Ну что, Тигас, готова к новой жизни?

– Не уверена, я вас так долго ждала. Думала, вы про меня забыли.

– Нет, дорогая Миранда. – Хендрик осторожно подтолкнул девушку на выход. – У пилотов флота частные челноки и свои привилегии. Сейчас сама все увидишь.

Мужчина повел Миру по длинным пустым коридорам к самому дальнему стыковочному узлу. Там их уже ждал челнок, присланный с Коперника специально для нового пилота.

Одна из проблем больших пассажирских и грузовых кораблей – они не могли сесть на поверхность Земли или Люмиса, потому что потом не взлетят из-за своей массы. К военным базам им никто не даст пристыковаться просто потому, что они военные. Вот и приходилось везде использовать корабли поменьше.

Если обычные пассажирские челноки ничем примечательным не выделялись, то частные были верхом роскоши и удобства. Кожаные кресла, выдвигающиеся столики и даже личные экраны. Это был не военный корабль с серыми стенами, а шикарная космическая яхта, которую могут себе позволить только очень состоятельные люди. А самое главное – огромные иллюминаторы вместо унылой поцарапанной полоски. И невероятный вид!

У Миры на секунду перехватило дыхание. Она напрочь забыла о шикарных креслах и экранах и не знала, к какому иллюминатору бежать.

С одной стороны открывался вид на гигантскую военную базу Коперник: невероятных размеров махина среди звезд. Центральная часть станции была похожа на огромный шар с тысячами иллюминаторов. Вокруг шара на приличном расстоянии вращалась вторая часть базы: полукруглое кольцо со швартовыми доками, длинными щупальцами механизмов захвата, многочисленными солнечными панелями и вытянутыми антеннами. Весь этот гений человеческой мысли освещало солнце чужой солнечной системы и Люмис с другой стороны.

Мира бросилась к противоположной стене челнока, разглядывая самую знаменитую планету вне Солнечной системы. Огромная, невероятно красивая, спрятанная под редкими облаками. Сквозь них можно заметить темно-зеленые пятна лесов, тонкие ручейки рек и высоких гор, за которые цеплялись облака. Ничего прекрасней девушка еще не видела. Все видео и фото даже близко не могли передать великолепие и величие Люмиса.

– Как же он прекрасен! – воскликнула Мира, не в силах оторваться от иллюминатора и сесть в кресло. – Я даже не представляла, что Люмис настолько удивителен. Неужто у вас не захватывает дыхание при виде него?

– База меня впечатляет куда больше, потому что построена руками человека, а не природой, – усмехнулся Хендрик и сел в кресло рядом с девушкой. – Садись, Тигас, тебе еще успеет надоесть этот вид.

– Никогда в жизни не надоест. Это же просто невероятно. Как бы я хотела, чтобы каждый человек на Земле увидел Люмис своими глазами!

Глава 3. Героями не рождаются

Мира, позабыв как дышать, стояла посреди огромной каюты на Копернике. Она на военной базе, без пяти минут пилот, и где-то должен быть Оскар Венделини, который обязательно покажет, как здесь все устроено.