Не называй меня по имени

Как только система перезапустилась, Мира снова схватила штурвал, но истребитель все также стоял на месте, словно издевался. В голове проносились сотни причин поломки и варианты быстрого ремонта – проводка, мозги, запасной штурвал. На чертовых истребителях нет дополнительных органов управления, потому что он не рассчитан на второго пилота или помощника.

Пока Мира бегала взглядом по панели, Молот еще раз тряхнуло и, резко набирая скорость, он полетел к Люмису. Словно кто-то невидимый сел на место пилота и забрал управление. Девушка даже руки от панели убрала, чтобы убедиться, что это не она.

Яркая планета неминуемо приближалась, наводя ужас своими размерами. При этом вражеский Молот свернул следом за Мирой и не отставал. Сопровождающие истребители тоже пытались догнать, но у них не хватало ни мощности, ни маневренности.

Неожиданно аппарат стал резко тормозить, повернул острый нос и начал набирать высоту. Теперь в иллюминаторе Мира видела не яркую дымку планеты, а звездное небо и вражеский истребитель почти перед носом.

– Твою мать! – завизжала она, упираясь руками в панель от перегрузок.

Маневры походили на безумные американские горки, бросая девушку то к поверхности планеты, то взмывая вверх и пролетая ужасающе близко с вражескими истребителями. Похоже, мозги совершенно расплавились и как вернуть управление – девушка не понимала. Да и попробуй тут трезво мыслить, когда истребитель бросает из стороны в сторону и вытворяет такое, что не под силу даже самому опытному пилоту.

И снова резкий толчок и затяжное падение к Люмису. С минуту Мира летела в объятия планеты, медленно погружаясь в атмосферу.

И вдруг тишина.

Двигатели снова отключились, а притяжение Люмиса никуда не делось. Она стрелой мчалась к земле, с ужасом наблюдая, как в иллюминаторе появляются первые искорки от трения, как приближаются знаменитые гигантские облака планеты, готовые вот-вот ее поглотить.

На этот раз вражеский пилот словно разгадал безумные выкрутасы сгоревших мозгов и возник рядом с Мирой буквально в нескольких сотнях метров. Брюхо его Молота покраснело от огромной температуры, но пилот не сдавался. Может, у него тоже мозги сгорели?

На приборной панели неожиданно зажглись кнопки готовности к пуску ракет. Мира снова посмотрела на свои руки, которые держали край панели и никак не могли включить эти чертовы кнопки.

– Эй, это не я! – закричала она в замкнутой кабине. – Это не я!

Из оружейного отсека тихонько, без рывков и лишних звуков, вылетела небольшая ракета с яркими отсветами из сопла. Она направилась точно в сторону вражеского истребителя, который летел, вернее, так же падал, практически параллельно девушке.

На секунды все звуки стихли. Мира с ужасом наблюдала, как Молот в иллюминаторе начинает вилять из стороны в сторону, чтобы оторваться от снаряда. Ракета, словно перенимая повадки пилота, тоже начала петлять. Сперва едва заметно, потом все явственнее. В следующую секунду она ускорилась и пока пилот пытался уйти от столкновения, резко свернула и ужалила врага в бок.

Мира взвизгнула, закрывая рот рукой, но уже в следующую секунду машинально потянулась к штурвалу, потому что прямо на нее летел подбитый, дымящийся истребитель.

Бесконечно долгие секунды приближения. Резкий удар. Скрежет металла. Искры в кабине. Миранду вмяло в кресло, отчего у нее сперло дыхание и прострелило всю спину, словно воткнули нож. Девушку мотнуло в сторону, чуть не сорвав шлем с головы.

Теперь, и без того неуправляемый истребитель, летел вниз еще быстрее. А вокруг него, словно подожженный бумажный самолетик, кружил вражеский Молот, выбрасывая в атмосферу Люмиса огонь и клубы дыма.

В семистах метрах от поверхности, когда Мира уже не могла ни кричать от ужаса, ни молить о помощи, сработала автоматическая система спасения пилотов. Что-то щелкнуло внутри истребителя со всех сторон. Молот развалился на части, высвобождая кабину с пилотом. Всего лишь каркас и несколько парашютов, что взмыли над падающими частями некогда самого дорогого истребителя в мире. Мира медленно опускалась на поверхность планеты. В аккурат к небольшому ручейку среди знаменитых исполинских деревьев Люмиса.

Почувствовав порывы ветра, девушка осмелилась открыть зажмуренные глаза и молча смотрела вокруг, не в силах не то чтобы говорить, но даже дышать. Над головой два белых парашюта. Где-то далеко под ногами струйка ручейка. Прямо перед глазами, примерно в пятистах метрах, аккуратно планировал дымящийся Молот. Он не разлетелся на части и не вытолкнул из себя кабину, а медленно опускался, кружа над лесом, словно искал место для приземления.

– Я жива. Это невероятно, мать твою, я жива, – бормотала девушка, вглядываясь в горизонт сквозь трещины на защитном стекле шлема.

Ей было совершенно наплевать на другой истребитель и на судьбу пилота в нем. Главное, что она до сих пор жива.

Глава 4. Не произноси мое имя

Кабина истребителя рухнула в аккурат посредине ручейка. Вернее, с высоты он казался ручейком, а по факту был очень даже бурной рекой.