Поэтому он сказал ей другое. Предложил сделку, чтобы Надежда согласилась на должность. Хотя она отнекивалась. И даже пыталась заменить себя Веленсией.
Вульф был рад, что они со статс – дамой нашли общий язык. Лунной нужна такая сильная опора среди Волчиц, как Веленсия. Да и последняя была дорога Вульфу, почти как родная тетушка. Жаль, что в свое время он не прислушался к ней. А ведь Веленсия была достойной женой своего благородного супруга Бурого Валкида. Альфе следовало доверять ей.
Вульфу впервые приходилось кого-то уговаривать принять высокую должность. Но он справился!
Альфа мысленно посмеивался над самим собой.
Она, наконец, пожала протянутую руку Волка своей нежной ладошкой.
Вульф еще на секунду задержал ее руку в своей, а потом медленно отпустил и поднялся.
Когда выходили из комнаты, взгляд Вульфа зацепился за вырванную с корнем ручку двери. Гадать, кто это мог сделать, не было нужды. Он мельком взглянул на свои пальцы, а затем на Надежду. Пробудить уже уходящего Зверя смогла бы только пара. Каким же он был глупцом все это время, раз не верил в очевидное!
***
Обитатели замка были перепуганы. Они бегали, суетились, кто-то старался скорее сообщить о своих бедах, кто-то напротив скрыть правду. Но ничего не осталось незамеченным. По крайней мере, хотелось бы в это верить. И потом Альфа убежден, что скоро его маленькая волчица наведёт здесь настоящий порядок по справедливости.
А пока повара с виноватым видом показывали отличающееся меню для Альф, Бет и приближенных фаворитки и простецкую еду для всех остальных.
Швеи стыдливо признавали, что им пришлось добавить ещё пару отличительных нашивок на одежду, принижающих неугодных Элис.
Целители открыто упрекали знатных Волчиц в запрете на покупку необходимых ингредиентов для магических настоек. Это объяснялось нежеланием дам тратить казну на то, что им неинтересно. Высокопоставленным сильным вервольфам все равно настойки нужны редко, так что им и малого количества всегда достаточно. А об остальных никто не беспокоился.
О горничных, камерДельтнерах, лакеях и говорить нечего… Альфа был в ужасе от происходящего. И неизвестно, во что бы вылилась его ярость, закипающая с каждым новым открытием, если бы не успокаивающее присутствие Лунной рядом. Она внимательно выслушивала каждого, с готовностью интересовалась каждой мелочью, как-то сразу понимала – как и в чем помочь и обещала придумать новые улучшения.
Стало легче, когда мажорГамме и статс-даме, у которых фактически были отобраны их полномочия, официально при всех вернули их роли. Теперь и они активно примут участие в изменениях, и работа пойдет своим бегом.
Посетив чердак художника, потрясенного неожиданным визитом, Волк наконец насладился искрящейся радостью своей девочки. Она была в восторге. А он был счастлив, наблюдая за ней.
Купив у Джемиена несколько картин и дав позволение развесить оставшиеся по замку, они уже спускались вниз, когда в ответ на благодарность Надежды, Вульф решил ее немного подразнить и потребовать «танец радости».
Но она сделала нечто лучшее, гораздо лучшее.
Бросилась ему в объятия.
А осознав, что творит, попыталась отстраниться. Но Волк уже не позволил. Он наконец получил возможность завладеть ее губами и запечатлеть на них столь желанный поцелуй.
После которого эта невероятная девушка неожиданно пригрозила ему пальцем и сказала:
– Если ты сейчас сделаешь вид, что ничего не было – превращу тебя тоже в фамильяра!
Вервольф даже не понял, что его поразило больше – то, что она так непосредственно мила в своей шутливой угрозе или то, что совершенно не испытывает страха, зная про Темную кровь в нем.
Ему снова захотелось целовать ее, целовать и не отпускать всю жизнь!
Но их прервали фрейлины, обступившие его. После первых же фраз Альфа легко разгадал намерение девушек задержать его до прихода Элис. Но разговор с ней предстоял долгий и серьезный. Сейчас не время и не место.
– Довольно. – прервал он фрейлин, потеряв терпение. – Дамы, перед вами назначенная на должность Волчицы по дамским заботам – Лунная Надежда. Уверен, вы будете с честью служить ей.
Поставил он точку в этой встрече и повел Надежду в ее новые покои.
Девочка волновалась, что будет сложно на новой должности. Вульф успокоил ее и, оставив нежный поцелуй на ее маленькой ручке, объяснил, что из-за дел увидеться они смогут только вечером. Так и простились.
Первым делом нужно было отыскать Эрика и решить, какие дальнейшие действия они предпримут касательно Озёрного. Брат нашелся сразу, чем немало поразил Вульфа. Однако никаких новых сведений о Темном маге не было.
Зато переговоры с Белым Соленом прошли удачно и удалось закрепить союз четырех сильнейших кланов: Черных, Северных, Белых и Бурых Волков, под предводительством верного Валкида. Пожилой Альфа, кстати, был бесконечно рад примирению братьев, хоть и не мог не огорчиться, услышав про Озёрного.
– Солен, не хочешь поделиться, каким образом наша Лунная сумела настроить Тебя на правильный союз? – спросил Эрик, – и можем ли мы быть уверены, что ты не передумаешь?