(Не)обычная попаданка и (не) ее оборотень

Серый Мелкин разом подобрался. Понял – его самого в будущем оставят без поддержки, если сейчас он будет отсиживаться в стороне. Однако об этом он и сам должен был знать. Выходит, у него были веские причины не посылать своих воинов в Пустошь. Например, его союз с Синим Говардом. Того, естественн, в помещении не было. Подозреваю, он вообще уже далеко от замка. А вот Серый почему-то остался. Видимо, в спешке Озёрный забыл захватить дружка с собой. И вот сейчас Мелкин явно занервничал оттого, что Черному Альфе теперь не составит труда и в самом деле заменить его на сына – Серого Микента. Особенно, если Эрик выяснит, что досталось Бете именно из-за симпатии к нам, а не к Озерному.

А споры и предложения по походу продолжались и набирали обороты, вплоть до того момента, как прибыл Гамма Эрика. Отчёт, который он озвучил не только Вульфу, но с его согласия и всем, кто был тут, содержал много волнительного.

По всему выходило, что речь уже не о небольших отрядах, а о целой армии зараженных Тьмой. А когда в зал внесли большой зеркальный артефакт и как на экране показали нам несчастных, подчинившихся Темному магу, даже всегда сдержанный Белый Солен сжал кулаки и на его разгневанном лице заиграли желваки. Эти существа уже мало походили на людей, покрытых рунами. Это были темные создания с искривленными конечностями, больше похожими на клешни ракообразных или насекомых. А та бойня, что мы видели, была чужда всему человеческому. Деревню, на которую неожиданно напали, отчаянно пыталась спасти горстка вервольфов и человеческих воинов. А жестокость, с которой убивали изменённые обычных жителей, среди которых были беззащитные женщины и дети, не имела ничего общего ни с дикостью хищных животных, ни с яростью, на которую порой способен и человек, сражаясь с врагом. То, что мы видели была даже не та Темная сила, которой обладали народы Грани. Тьма, что текла по жилам этих чудовищ, была изменённой, исковерканной и полной злобной обреченности. Чистая ненависть и скверна текли по рунам, превращаясь в жестокую жажду убийств в крови изменённых.

– Заснять эту бойню удалось благодаря отваге нескольких юнцов, почти детей, пробравшихся к деревенскому небольшому артефакту Запечатления, чтобы показать нам, каково истинное положение дел в Пустоши, – сообщил подошедший к концу показа Эрик, – мальчишки понимали, что их рассказу не поверят, списав на преувеличение юности. А значит, люди и волки на границах будут продолжать погибать из-за праздной лени соседних кланов.

Сейчас Северный был собранным и серьезным, совершенно не похожим на себя обычного. А на лбу и между бровей моего Черного Альфы пролегла напряжённая морщинка.

– Мы соберём войско, – твердо сказал он. – Того, что мы услышали из донесений наших агентов и того, что мы увидели воочию достаточно, чтобы понять: Темный маг готовит армию и цель его уничтожение и покорение всех вервольфов и людей нашего мира. Мы должны дать достойный отпор и избавить наши земли от Тьмы. Никто из нас не останется в стороне, – закончил Вульф речь тоном, не терпящим возражений.

Первым поднялся Солен Белый:

– Мое войско выступит плечом к плечу с Черными волками, Альфа, – уверенно сказал он.

– Сражаться рядом с Черными Волками честь для нас, – сказал Бурый Валкид.

– Красные Волки всегда за хорошую драку, – отозвался Рыжий Джульфред, выглядел он немного бледным, но вполне здоровым. – Особенно, если нужно дать взбучку таким вот мразям, – указал он на зеркальный артефакт.

– Северные Волки всегда с тобой, брат, – подал голос и Эрик.

Лишь Серый Мелкин хранил молчание, суетливо дергаясь на месте и поглядывая на дверь. Как-будто размышлял, а не сбежать ли вслед за Синим Говардом, пока ещё его не поймали.

– Ты кого-то ждёшь, Серый Вожак? – полюбопытствовал Эрик. – Если своего Синего друга, то напрасно. Он сбежал быстрее серых мышей, убегающих, заслышав шорох.

Намек на Серого Мелкина был слишком явным и тому пришлось сделать попытку одернуть Главу Безопасности:

– Что ты хочешь этим сказать, Северный? Уже во второй раз пытаешься оскорбить меня!

– Почему же пытаюсь? – изумился Эрик. – Я вовсе не пытаюсь, а и в самом деле оскорбляю. Все надеюсь услышать от тебя вызов на поединок, Мелкин, но как видишь, мои надежды все ещё не оправдались.

Как раз в этот момент в комнату тихонько пробирался Демиан. Ну как тихонько? Даже если б было возможно не заметить его темный силуэт, скользящий по белым стенам, то не услышать шелест его черных крыльев и притворно тихий шепот, мог только глухой. Темный склонился к пунцовой Джесси, притаившейся на стуле в углу комнаты. После моего эффектного появления на обсуждении военных вопросов, спорить с Вульфом ещё и насчёт моей фрейлины, очевидно, уже никто не решился.

– Что я пропустил? – спросил мой фамильяр чересчур громким шепотом у рыжей волчицы, – Крысеныш уже вызвал на бой Лиса или пока увиливает?