Она завороженно следила за его движениями, и он вкрадчиво спросил:
– Ты же согласна, девочка?
А про себя добавил то, о чем мечтал сейчас больше всего под Луной: «стать моей?»
– Ааа…мм. Да!—настолько восторженно ответила малышка, что на секунду Вульфу показалось, что он произнес в слух продолжение фразы!
Однако он быстро взял себя в руки. Если продолжать в том же духе, он не выдержит и не станет дожидаться Брачного ритуала!
Неожиданно мысль о браке не показалась ему бессмысленной. Даже если бы Надежда не была Лунной парой, даже если у него нет пары, все равно перед ним сейчас сидит девушка, которую Вульф был бы счастлив назвать женой!
И он точно не позволит себе лишнего в отношении нее до брака. Да Надежда и не согласиться ни в коем случае на роль фаворитки.
Поэтому он сказал ей другое:
– Отправляемся исполнять твой план. А в замен ты соглашаешься на должность Волчицы по дамским заботам, – улыбнулся он и протянул ей руку для пожатия.
Но девочка снова удивила:
Может лучше Веленсии предложишь? Уверена она отлично справится!
– Вы знакомы? – удивился вервольф.
– Познакомились на приеме. Она приятная дама и искренне волнуется за замок и за тебя, – ответила малышка.
Вульф был рад, что они со статс – дамой нашли общий язык. Лунной нужна такая сильная опора среди дам как Веленсия. Да и последняя была дорога Вульфу, почти как родная тетушка. Жаль, что в свое время он не прислушался к ней. А ведь Веленсия была достойной женой своего благородного супруга Бурого Валкида. Альфе следовало доверять ей.
– Это так, – согласился Вульф с доводами в пользу статс-дамы, – Однако ей эта должность официально не по рангу. Как и Элис. Только пара Альфы Черного замка может занимать её. А ты Лунная, Истинная – будущая Высшая Волчица.
Вульфу впервые приходилось кого-то уговаривать принять высокую должность. Но он справился!
Альфа мысленно посмеивался над самим собой.
– Элис убьет меня, – проговорила Лунная, отвечая каким-то своим мыслям, но отказываться больше не стала.
Она пожала протянутую руку Волка своей нежной ладошкой.
Вульф еще на секунду задержал ее руку в своей, а потом медленно отпустил и поднялся.
Когда выходили из комнаты, взгляд Вульфа зацепился за вырванную с корнем ручку двери. Гадать, кто это мог сделать, не было нужды. Он мельком взглянул на свои пальцы, а затем на Надежду. Пробудить уже уходящего Зверя смогла бы только пара. Каким же он был глупцом все это время, раз не верил в очевидное!
Они взялись за утренний осмотр замка, даже толком не позавтракав.
Обитатели замка были перепуганы. Они бегали, суетились, кто-то старался скорее сообщить о своих бедах, кто-то напротив скрыть правду. Но ничего не осталось незамеченным. По крайней мере, хотелось бы в это верить. И потом Альфа уверен, что скоро его маленькая волчица наведёт здесь настоящий порядок по справедливости.
А пока повара с виноватым видом показывали отличающееся меню для Альф, Бет и приближенных фаворитки и простецкую еду для всех остальных.
Швеи стыдливо признавали, что им пришлось добавить ещё пару отличительных нашивок на одежду, принижающих неугодных Элис.
Целители открыто упрекали знатных Волчиц в запрете на покупку необходимых ингредиентов для магических настоек. Это объяснялось нежеланием дам тратить казну на то, что им неинтересно. Знатным сильным вервольфом все равно настойки нужны редко, так что им и малого количества всегда достаточно. А об остальных никто не беспокоился.
О горничных, камерДельтнерах, лакеях и говорить нечего.. Альфа был в ужасе от происходящего. И неизвестно во что бы вылилась его ярость, закипающая с каждым новым открытием, если бы не успокаивающее присутствие Лунной рядом. Она внимательно выслушивала каждого, с готовностью интересовалась каждой мелочью, как-то сразу понимала – как и в чем помочь и обещала придумать новые улучшения.
Стало легче, когда мажорГамме и статс-даме, у которых фактически были отобраны их полномочия, официально при всех вернули их роли. Теперь и они активно примут участие в изменениях, и работа пойдет своим бегом.
Посетив чердак художника, потрясенного неожиданным визитом, Волк наконец насладился искрящейся радостью своей девочки. Она была в восторге. А он был счастлив, наблюдая за ней.
Купив у Джемиена несколько картин и дав позволение развесить оставшиеся по замку, они уже спускались вниз, когда в ответ на благодарность Надежды, Вульф решил ее немного подразнить и потребовать «танец радости».
Но она сделала нечто лучшее, гораздо лучшее.
Бросилась ему в объятия.
А осознав видимо, что сделала, попыталась отстраниться. Но Волк уже не позволил. Он наконец получил возможность завладеть ее губами и запечатлеть на них столь желанный поцелуй.
После которого эта невероятная девушка неожиданно пригрозила ему пальцем и сказала:
– Если ты сейчас сделаешь вид, что ничего не было – превращу тебя тоже в фамильяра!
Вервольф даже не понял, что его поразило больше – то, что она так непосредственно мила в своей шутливой угрозе или то, что совершенно не испытывает страха, зная про Темную кровь в нем.